在柳传志看来，过去三年对杨元庆的重大考验仍是行业发生了重大变化，这是柳传志自己在任期间也不曾遇到的，对于年轻的杨元庆和联想，遇到挫折均在所难免。而三年中杨元庆的两点表现让对人富有洞察力的柳传志感到满意：一是杨元庆始终把企业的利益放在第一位，这让他在员工心目中保有很高的威信；二是他坚持学习，除去业务层面，甚至对自己的性格进行改造，学会了否定自己和妥协。而杨元庆的变化让他逐渐意识到收购后并非只有成败两种可能，还有“及格”、“良好”和“优秀”几种可能。

    “这都是这次与IBM合作重要的保证条件。”柳传志说。