历史

第2节 意味着一种生活态度(1/2)

    首先,维珍不只是做一桩生意,它意味着一个品牌。在布兰森的自传《失去处女之身》(Losing my virginity)中提到,19岁时,一本杂志的记者访问他时,问他为何将他的新公司取名为“Virgin”(中文意思是 “处女”)时,他解释说因为“处女”这个名字比较性感,易让人产生联想而过目不忘。

    其次,维珍不止是一个品牌的名字,它更意味着一种生活态度:自由自在的生活方式、叛逆、开放、崇尚自由以及极度珍贵的浪漫。维珍鲜明而独特的品牌个性和文化为其品牌延伸提供了基础。

    “维珍”的品牌符号是理查德·布兰森手写的“Virgin”,这与传统的四平八稳的铅印字形成鲜明的对比,当大多数消费者把维珍看成品质、价值、创新、娱乐、挑战的代名词时,他们能感觉到的维珍不仅仅是航空、CD或者保险。维珍品牌在战略上绝不将品牌等同于某一项产品或服务,所以这样就不会限制它向跨行业的延伸。不像一些著名的品牌如IBM意味着电脑,柯达表示胶卷,而福特则是轿车等等,品牌名称已成定势。

    虽然在各个行业里维珍集团都不是行业老大,但是维珍却早已成为了年轻人心目中的“品牌领先者”(Brand Leading)。

    当然,布兰森也并不是一味地盲目扩张自己的帝国。近年来,他正苦苦思索维珍品牌所代表的意义。

    在他看来,任何维珍的新产品或服务,必须具有以下属性:

    1. 最佳品质;

    2. 有创意;

    3. 较高的金钱价值;

    4. 对现有其他选择具有挑战性;

    5. 能增添一种趣味或顽皮感。

    其中最引人思索的,就是蕴含于品牌中的那种无法解释,但绝对可以感受到的趣味感了。这与他那特立独行的“嬉皮士”性格如出一辙。所以,维珍公司所面临的许多计划尽管都有非常好的获利前景,但如果这个计划不符合整个集团的品牌形象,还是会被坚决舍弃。

    买座小岛为员工

    布兰森曾花费500万澳元(约324万美元)买下了澳大利亚东部面积达10公顷的一座小岛,专供自己公司的员工度假之用。在员工眼中,布兰森从来都是一个不拘一格的好老板。这种喜欢走在时代潮流前列的意识,是他最重要的商业特征之一,并以此为纲,将他的维珍品牌塑造成了“酷”的象征。

    嬉皮士出身的布兰森很厌烦大企业的那种穿西装系领带的“正派人士”,也厌烦那些从商业院校毕业,认为管理企业仅仅只是玩弄数字的人。也正是这种不羁的性格,使员工深感亲切。

    受20世纪60年代民主化理念的熏陶,布兰森根据民众(即顾客与员工)第一的观念,建立了维珍品牌,认为应该对所有的人表示尊重。今天,世界各地的公司都在忙着精简他们的等级结构,而布兰森在一开始就免去了那种象征权力与地位的服饰,早就走在了前面。

    布兰森喜欢将维珍的员工视为一个大家庭的成员。在维珍创立初期,每一个新员工都会得到布兰森家的电话号码,布兰森鼓励他们,若有任何好的想法,或者有何不满,可随时打电话给他,可以来他的私人住所,甚至在狂欢中被员工戏弄的事常有发生。

    直到今天,公司里每个人对布兰森都直呼其名。布兰森在与英航有关的官司中胜诉并获得61万英镑赔偿后,他将这笔钱平均分给维珍每一位员工,每人都分到166英镑的“英航奖金”。这就等于传递了一条信息,是全体员工共同打赢了这场大胜仗。

    布兰森相信,无论处在顺境还是逆境,都要对员工保持信心。员工如果遭到解雇而认为公司处置不当,可以直接找布兰森申诉,如果他认为员工的申诉有理就会亲自干预。

    布兰森说:“我们应想尽办法避免裁员,有些员工可以领取半薪的方式办理休假,但他们知道,如果业务好转时,他们想回来工作就可以回来。”

    维珍有一个由来已久的传统,就是对员工不支付过高的薪酬,但维珍也设法为那些一直效忠公司的员