历史

第8节 格兰特回忆录的推销运动(2/2)

,推销员继续讨论装订选择,其价格从几美元到1250美元(相当于今天的230美元)不等。“我认为,关于装订的选择问题,这完全取决于您。任何美国人都不愿承认,自己从未拜读过格兰特将军的大作,您可以将这本书世代相传,用它来提升每一代人的价值。”

    推销员可以承诺部分付款的条件,并按照指南来提醒潜在客户,格兰特可怜的家人急需帮助。“让潜在客户席地而坐,在围墙的角落里,树桩之后,犁辕之上。把书摊放在他的膝头,但翻书的人一定是你。”记住,指南的建议是:“离开一所房子时,千万不要背对着那家人;退到旁边,注视着善意的人们,一定要让你的最后一瞥充满阳光。”小册子警告,代理商要对自己怀有“完全的信心”,并记住“热情是推销员的必备素质”——几乎每一本推销指南都强调这一信息。

    手册还建议,推销员要恭维农场主的住宅和财物,其他的一般建议如下:

    要想争取订单,一种最有效的方法就是吹捧潜在客户的影响力,运用其他的溢美之词,更确切地说是恭维。只要情况允许,你就可以极尽恭维之能事。为此,在拜访潜在客户之前,你必须对其进行全面的了解。如果他对自己健壮的牲口引以为豪,那么你一定要表示自己对此早有耳闻。你要表现出足够的兴趣,甚至希望能有幸亲眼看看。你应该发现一个人的弱点,然后就可以从此下手;如此一来,最初对你充耳不闻的人通常也会兴致勃勃起来。

    一定要回避成群的人,以免被群起而攻之。就算是躺着什么都不做也要比走到一群人中间招徕生意要好。如果一个人离开自己的住宅或临近地区,你就很难将产品推销给他,相反,如果你登门拜访,并与他亲自面谈,尤其是专程拜访,那么他的注意力就会被你吸引,这与街头偶遇完全是两码事。

    十字路口或交叉路口的住户是绝不容错过的客户,因为你可以从3个不同的方向接近他,并与最后一家签订订单。

    另外,指南还提供了关于图书最终交付后回收书款的细则。以下是推销员遇见虚构的“希金斯太太”的场景。

    希金斯太太:“您必须把书拿走,先生,我没钱付给您,而且也借不到钱。”

    推销员:(他先前曾以当天有三四十本书要交付为由拒绝坐下来叙谈,所以一定变得非常机敏。)“好吧,希金斯太太,我愿意坐下休息一会儿,不妨碍您把小强尼送回史密斯太太家,并顺便借点钱。史密斯太太刚把书钱付给了我,而且她看上去很有钱。她似乎是最可尊敬的女士,而且毫无疑问,也是您的密友,那么,她一定乐意借钱给您。我向您保证,希金斯太太,我确实不便于再次登门拜访,为了我,许多订阅者都借过钱,而不是让我烦恼和失望。”最后一句话话音未落,推销员已经端坐在椅子上,架起了二郎腿,拿出订货簿和铅笔,并开始计算账目,他似乎不能浪费一分一秒,并已然决定把“牢底坐穿”了。

    一个露宿屋外的怒气冲天的陌生人足以构成威胁——同时也会给人留下深刻的印象。

    推销运动大获成功。到1885年5月,共计6万部双卷合集被订购一空。就在发行当日,代理商共推销出200000册:为满足中西部地区的需求,19000册被运往旧金山,60000册被发往芝加哥;另外,还有40000册被运往新英格兰,50000册被运往特拉华州和宾夕法尼亚州。到1886年初,格兰特的回忆录在全美的销量已达325000册。南部地区的销量平平,但西部地区的销量却是惊人的。大部分利润都归格兰特的遗孀所有。1885年12月,吐温写道:“我们装订并装运了200000册图书;而到10号为止,我们将完成并装运第一版余下的125000册。”1886年,查尔斯·韦伯斯特交给朱莉娅·格兰特一张200000美元(不足今天的400万美元)的支票;最终,通过销售《个人回忆录》,这个家庭得到了介于420000美元和450000美元之间的财富(相当于今天的800多万美元)。

    在市镇中招徕顾客一定要彻底盘查;在离开每一条街道之前,一定要留心每一个存在潜在订单价值的家庭,即使你不得不为此而多次拜访某些住宅。先在街的整个一边招揽生意,然后再到另一边兜售货物,这可不是明智之举;在到达交叉路口之前,你应该在街道的一边推销生意,然后,再横过马路,到街道的另一边去招徕客户。这样做的目的是为了限制你的影响范围。只有既系统又谨慎的推销术才是有价值的,才能使代理商在一个地方长久地招揽生意。进哪个门一定要从正门进入住宅;这表明,你和你的职业是值得尊敬的。如果你从后门或厨房的门进来,那么这无异于向人宣告,推销员的工作只与住宅中不太值得尊敬的部分相配。你要大大方方地进入起居室、书房或会客厅,并在此介绍你的产品,以证明你的职业足以配得上这些地方;你要证明自己是个绅士,并在住宅中最值得尊敬的房间里泰然自若。

    在跨越门槛之前,你要站在房前的台阶上,恳请进入房间,不必脱帽,但一定要以轻触帽檐的方式向女士致敬。进门时,一定要在跨越门槛的同时脱掉帽子。你要表现得很随和、令人愉快,但不能过于随便。如何离开离开住宅时,千万不要背对着一家人;退到旁边,注视着善意的人们,一定要让你的最后一瞥充满阳光。如果推销员一无所获,他们很喜欢说“日安”,然后头也不回地离开。这是绝对不允许的做法。这种告别方式的确有欠妥当,会让大家都很扫兴。恰当的做法是,退到后面或两边,说,“我想您一定会决定购买一本的,如果这样的话,您可以写信给我。”与此同时,你的脸上始终要挂着灿烂的微笑,仿佛你已经接到10册的订单——然后,你要缓缓地离开,仿佛胜利就在眼前;起初,你一定很难做到这一点,但熟能生巧,你一定做得到。尽管几小时,甚至几天以来,你都分文未赚,但只要你持之以恒,一周过后,时间将会证明一切。

    摘自《如何推荐US格兰特的个人回忆录》(1885),指导推销员如何登门和告别(从正门进入,而且离开时,千万不要背对潜在客户),并提醒他们要留下好印象。