在加拿大，一些科学家和工程师的左手无名指上戴着一枚式样完全相同的钢制戒指。这些人的职务、年龄等各种情况可能不尽相同，但他们都是从著名的加拿大工学院毕业的学生。这种戒指有个特殊的名字，被称为“耻辱戒指”。

    加拿大工学院不仅誉满全国，而且在国际上也有着很高的声望，可在学校的发展历史上，曾发生过一件几乎使该校声誉扫地的惨痛事件。那一年，加拿大政府将一座大型桥梁的设计任务交给了一位该校毕业的工程师，但谁也没想到，由于设计上的失误，该桥在建好交付使用后不久就倒塌了。这使国家蒙受了无可挽回的巨大损失，使该校蒙受了难以洗刷的耻辱。

    痛定思痛，为了汲取这个刻骨铭心的教训，加拿大工学院花钱买下了建造这座桥梁所用的全部钢材，将其加工成数百万只戒指。从此，在每年的毕业典礼上，每个毕业生在庄重地领到毕业文凭的同时，还会庄重地领到一枚这样的耻辱戒指。

    前车之覆，后车之鉴。长期以来，加拿大工学院的毕业生都牢记耻辱戒指上凝聚的耻辱和教训，在工作中精益求精，兢兢业业，为国家的发展做出了很大贡献。随着岁月的流逝，尽管这种耻辱戒指仍然戴在所有毕业生的手指上，但耻辱的含义早已成为遥远的过去，取而代之的是一种反败为胜将耻辱变为光荣的自豪。

    一先令与一美元

    有时候，从琐事中可以看到大人物的非同寻常之处。

    在英国，不少人都知道小姑娘赞美诺福克公爵的一件小事。

    一天，诺福克公爵到火车站办事，遇到一个刚下火车的爱尔兰小女孩。她手里提着一袋很重的行李，是去阿伦德尔城堡当女仆的。

    城堡离车站约一英里，小女孩正在跟车站搬运行李的工人对话，请求工人帮着把行李送到城堡去，并答应付给一先令——这是她口袋里仅有的钱。一先令只值二十分之一英镑，搬运工人带着不屑一顾的眼神拒绝了。

    这时候，站在一旁的诺福克公爵走上前，答应帮小女孩送行李。他提起行李，陪着小女孩一边走一边交谈。

    到了城堡以后，诺福克公爵接受了那个先令，再三说谢谢，但没有让小女孩知道自己的身份。

    到了第二天，小女孩见到城堡主人的时候才明白，昨天帮她把行李从车站送到城堡并接受那一先令小费的人，正是阿伦德尔城堡的主人——诺福克公爵！

    后来，聪明的小姑娘在报上发表了一篇短文。文中说：阿伦德尔城堡是英国最伟大的一个城堡，诺福克公爵是贵族中最伟大的一个贵族。

    与上面一先令的故事很相似，还有一个一美元的故事。

    在一个既脏又乱的候车室里，靠门的座位上坐着一个满脸疲惫的老人，身上的尘土及鞋子上的污泥表明他走了很多的路。列车快进站了，检票要开始了，老人不慌不忙地站起来，准备去检票口。忽然，候车室外匆匆走进来一个胖太太，她提着一个很大的箱子，显然也是急着赶这班列车，箱子太重，累得她呼呼直喘。胖太太看到了那个老人，冲他大喊：“喂，老头，你帮我提一下箱子，我一会儿给你小费。”那个老人没有犹豫，拎过箱子就和胖太太一起朝检票口走去。

    他们刚刚登上火车，火车就启动了。胖太太抹了一把汗，庆幸地说：“还真多亏你了，不然我非误车不可。”说着，她掏出一美元给了那个老人，老人则很有礼貌地接过了这一美元。

    过了一会儿列车长走了过来，彬彬有礼地对那个老人说：“洛克菲勒先生，您好，没想到在这里遇到了您。欢迎您乘坐本次列车，请问我能为