１９２８年，大散文家沈从文被当时任中国公学校长的胡适聘为该校的讲师。沈从文时年才二十六岁。虽然他学历只是小学文化，闯入十里洋场上海的时间也不久，身上还带着一股泥土气息，却以灵气飘逸的散文而震惊文坛，已颇有名气。

    但是，名气不等于经验，也不等于胆量。在他第一次走上讲台的时候，除原班学生外，慕名来听课的人也很多。面对台下座无虚席渴盼知识的学子，这位大作家竟整整呆了十分钟一句话也说不出来，真是茶壶煮饺子，肚子里有数倒不出来。后来，他开始讲课了，由于害怕，原先准备要讲一节课时的内容，被他三下五除二地在十分钟内就讲完了。

    课讲完了，可离下课的时间还早呢，他没有死撑面子天南海北地胡扯下去，而是老老实实地拿起粉笔，在黑板上一笔一画端端正正地写道：“今天是我第一次上课，人很多，我害怕了。”

    于是，这老实可爱的坦言失误，引得课堂上爆发出一阵善意的欢笑。原本心怀不满认为他是盛名之下其实难副的学生，也毫无怨气了。

    胡适知道后，对沈从文的举动很赞赏，评价这次讲课时，认为是“成功”了！成就成在敢于坦言失误。

    林肯也是一个敢于坦言失误的人。有一次，林肯和儿子罗伯特驱车上街，遇到一队军人在街上通过。

    林肯随口问一位过路人：“这是什么？”林肯原本是想问他们是哪个州的部队，但表达失误，没有说清楚。

    那人却误以为林肯连军人都不认识，便粗鲁地回答说：“这是联邦的军队！你是个他妈的大笨蛋！”

    林肯面对着一个普通路人对自己的斥责，只说了声“谢谢”，毫无半点怒容。

    他关上车门后，严肃地对儿子说：“有人在你面前说老实话，这是一种幸福。我的确是一个他妈的大笨蛋。”

    人非圣贤，敦能无过？失误，对任何人来说都是难以完全避免的。其实，失误并不可怕，可怕的是不能坦言失误，甚至掩饰失误。坦言失误是勇敢和诚实的表现，是心胸开阔和充满自信的表现，是争取谅解、赢得人心和反败为胜的好办法。

    人性的特点

    美国一所大学的社会学教授，做了这样一个实验。

    他要求学生们在下面的三种情况下，选择其中的一种，捐出自己的钱来进行援助。

    这三种情况如下：

    一是非洲中部遭遇严重旱灾，许多人正面临死亡的严重威胁。

    二是大学中一名成绩优异的学生，因为无力负担学费，已处于无法继续学习的困境。

    三是购置一部复印机，放在系办公室里供学生们使用。

    学生们以不记名方式选择，结果有百分之八十五的学生，选择捐钱买复印机；有百分之十二的学生，选择捐钱资助成绩优异的学生完成