到一个适合的点来突破是非常必要的，美特斯邦威是从仓库管理开始真正有所突破的。仓库管理之所以成为民营企业的管理瓶颈，是因为一个企业一旦发展到了面向全国广域市场的程度，仓储管理里面所隐含的问题将是非常集中的、有代表性的。这些问题不仅和财务、销售都有密切的关系，而且对企业的威胁也最大。1996年，美特斯邦威的仓库管理系统单机版上线了。这一系统很快就升级到网络版，至此IT部门和业务再也无法分开。这套后来被称为“连锁信息管理系统”的IT系统花费不多，但基本解决了各地连锁店、分公司传真上报的手工统计的销售报表不及时、不准确等痼疾，最终使美特斯邦威得以摆脱中国连锁经营企业最头痛的“连而不锁”的顽症。同时也使美特斯邦威成功地实现了自己向虚拟企业的转型。2001年，集团在坚持“虚拟经营”、稳步发展的基础上，全面启动品质管理工程，从品牌形象、产品设计与质量、市场拓展、销售服务和信息化管理等全过程提升管理品质，2001年销售额为8.7亿元，2002年突破15亿元，2003年全系统销售额突破20亿元，美特斯邦威集团由此发展成为中国休闲服饰行业的龙头企业之一。2003年，“美特斯邦威”羊毛衫被评为“中国名牌”。在今天的美特斯邦威IT系统里面，每个特许加盟的专卖店都投射在这一包括电子商务系统、门店管理系统、销售时点系统在内的系统内，加上打通各OEM厂商的ERP，仅有300余人的美特斯邦威总部在40余人的计算机中心的支持下，从容地控制着1000余家专卖店和100余家远在江苏和广东的OEM生产工厂。对于整个供应链来讲，专卖店可以从网上查看新货品的实物照片来快速订货，美特斯邦威总部则可实时考核每个专卖店的销售业绩，并对整条供应链的进、销、存数据进行经营分析，以便及时做出促销、配货、调货的经营决策。这不仅提高了市场反应能力，也为货品、资金的快速周转提供了保证，提高了资金使用的效率。从这些案例我们分析其背后的成功关键要素，可以发现一个共同的议题，那就是企业“虚拟化”的重要性，这也是企业面对信息化所带来的新变化迅速调整赢利模式的结果。对企业而言，追求虚拟化的时代也许已经来临，“不虚拟化，只有等死”的字眼虽然有点危言耸听，但是找不到新定位的企业面临的处境肯定会越来越艰难。因为在新的经济时代，企业为了提供客户一次购足的服务，需聚合多家企业的核心能力，以形成虚拟价值网络，而在这个网络上企业本身、供货商、经销伙伴、客户彼此虽互不隶属，却能透过能力互补、分工合作的营运模式来共创价值，所有业务流程于企业内、外串流时，基本上就像是同一家企业一样，可以无缝隙地从事商业活动。理想上是如此，做起来却有些困难，因为企业迎向虚拟化的过程是痛苦的，其所牵涉的不单单是电子化的问题，还包括企业策略、人力资源、业务流程、组织结构、工作环境、行政支持等层面的改变，而这个趋势将随着数字经济与知识经济的方兴未艾，而更加蓬勃地发展。中国的企业也应该在巨人的肩膀上，走一条自己的虚拟企业发展之路，用信息化建设来撑起企业的未来。这样一条道路正是企业在新经济时代到来时，应及时调整的赢利模式，应势而动，变中求存。