“筠仙老兄，你终于回来了。”

    刘锡鸿满面堆笑，意气发舒地走了进来，用十分亲切、随和的口吻称他为“老兄”。

    郭嵩焘“哼”了一声，目光炯炯地瞪着他，没有接他的话。

    刘锡鸿毫不在意地走拢来，在郭嵩焘的对面坐下来，又从荷包里掏出两支粗大的古巴雪茄，丢了一支与郭嵩焘，管他接也未接，却用打火机点着自己的一支，叨在嘴里，旁若无人地翘起了二郎腿。

    郭嵩焘连声冷笑道：“得了，你来此一定有什么事，说吧。”

    刘锡鸿不以为忤，宽仁地笑道：“好，此来无它，我被任为驻德钦差事你大概也知道了吧，未雨绸缪，我得筹备在柏林建馆的各项事，特和你商量。”

    “哦，”郭嵩焘用极为平淡、漠不关心的口吻说，“你已是正钦差了，比肩人物，你的事何必问我。你就是买下德国的皇宫做官邸也不关我的事。”

    刘锡鸿一怔，停了半晌才不在意地笑了笑说：“以后的事，当然不会再来讨你的嫌了，可眼下我要经费，数目且不小。”

    原来他是为钱而来。

    使馆的经费由上海汇丰银行划拨到伦敦，凭会计开出的支票支领，但兼司财务的凤仪不管关防印鉴，那是由张斯栒管着的，小笔开支由黎庶昌说了算，大笔开支则须报正使。刘锡鸿筹备在柏林建馆及开办费用，预算造出了近一万两白银，国内的谕旨、国书尚未来，又哪能有款子指拨与他呢？眼下他要找郭嵩焘通融，只好装出十二分笑脸。不想郭嵩焘说：“你既然当上了正钦差，自然有经费，专款专用，何必要学响马出身的王三泰，唱一出《指镖借银》呢？”

    刘锡鸿见郭嵩焘在挖苦他，骂他是个响马。以他的本性是立马以眼还眼、以牙还牙，但此时却是少见的涵养，仍用商讨的语气说：

    “筠公，驻德使馆当然会有专项经费拨来，不过尚须时日，这里我要派翻译柏郎去德国找房子，无钱法不灵，你就通融一下，不都是皇上家的钱吗？”

    郭嵩焘却连连冷笑，横竖不松口。

    刘锡鸿的语调渐渐高起来。此时灯亮了，黎庶昌和张德彝已闻声赶到这里来了，姚若望和张斯栒等随员也站在走廊上向这边张望。黎庶昌进屋后，发现形势不对，为缓解气氛，乃说：“筠公才回，大概还不清楚云生已移驻德国罢。”

    郭嵩焘说：“哼，驻德也罢，驻俄也罢，债凭文书官凭印，敕谕没有，国书没有，不唯我不相信，想必德皇也不会接纳的。”

    刘锡鸿此时再也忍不住了，他一拍桌子站起来说：“姓郭的，你太岂有此理了！”

    郭嵩焘不意刘锡鸿跑到自己家里来拍桌子，更加火了，也跟着一拍桌子说：“是你岂有此理还是我岂有此理？”

    接下来他便大骂刘锡鸿忘恩负义——当年他任粤抚，刘锡鸿不过一低级幕僚，不被人看重，是他将刘锡鸿派往香港采办军米，刘锡鸿才得以出头；年终考绩，又是他数次将刘锡鸿