刘平化操办会议是行家里手，为了迎接省里的会议，先按老规矩成立了会议筹备领导小组，组长由他自己亲自担任，副组长由一名主管副市长和苗长川担任。领导小组下设办公室，主任由政府秘书长担任，再下设材料组、专家组、现场组、会务组、宣传组和后勤保障组，在后勤保障组里又分了伙食、住宿、治安、医疗、娱乐等分支机构，一行百余人的会议筹备队伍由警车开道，浩浩荡荡地住进石寨宾馆。刘平化住下后并不闲着，他时不时地对各个环节进行检查，在有条不紊和紧锣密鼓中筹备工作顺利展开。
作为会议的主办地，石寨县委、县政府更是加倍重视，要知道，历史上省里都没在这个县开过这样的大型会议。所以，几套班子全力以赴，实行了明确的分工负责制。除了装修宾馆、更换设备、安装空调等这些常规工作外，县里开动广播、电视等舆论工具，动员全县人民紧急行动起来，拿出国家申办奥运的劲头，办好全省的会议。有关部门自然是“老王打狗，全部上手”，组织现场，补充措施。文化系统集中排练了一台大型专题晚会，还培养出数十名导游员。公安、交警忙着大练兵，疏交通、保安全。就连县烹饪协会也隆重举行了地方名优小吃大赛，在原来几道“中华名小吃”的基础上，准备再推出几道小吃出来，届时呈献给会议代表。
石寨街道的铺面由电信局赞助，统一粉刷为海蓝色，联通公司赞助了垃圾箱，在那些笑容可掬的熊猫样的垃圾箱下面，写着“石寨联通公司提醒您注意环境卫生”的字样，倒是显得这些熊猫更为滑稽，连街头不多的几个厕所都粉刷成了大红颜色，那是由消防大队赞助的。真是全民参战预打一场人民战争。
市里和县里的事情都好办，一个电话万事可以搞定，难的是省里方方面面的事情不好沟通。都快到预定的开会时间，会议究竟怎么开，究竟有几位省长参加都难以确定，省扶贫办主任满大楼里找省长，可老也找不到。上面定不下只好叫下面干着急。就像人们说的，我们各级政府从下往上亲，乡里孝敬县里，县里孝敬市里，市里孝敬省里，整个是下级孝敬上级；而家庭里却恰恰相反，都是从上往下亲，爷爷亲孙子很正常，可孙子亲爷爷的话，倒像是西方出了绿太阳那样希奇了。省里确定不了，刘平化指示市会议筹备办时刻保持和省里的联系，第一时间掌握上面的动态。过了两个月，已到原定的开会时间，省扶贫办打来一个电话，说最近省长们都很忙，会议还将继续推迟，至于推迟到什么时候开将另行通知。这真是上面随便一句话，胜似下面忙一年啊。会议虽然延迟，但会议办还不能散伙，万事俱备的大家只好继续呆在宾馆里等待。庞大的会议办成员只好以玩牌、喝酒来消磨时间。
大约又快过了两个月，会议正式召开的时间终于确定下来，尚进不是不喜欢参加这样的会吗，到时候最好他不要去，那样才能轮到自己显山露水，刘平化这样盘算着，但知道是不可能的，因为到时候省上书记、省长一来，他尚进便没有不作陪的道理。谁知临开会时，尚进真不来了，连罗平安也来不了。他们接到省委通知，要去省城参加省委全委扩大会议。他们离开海山叫刘平化暗自高兴，高兴中回过了神方感觉不妙，甚至是有些沮丧，因为省委扩大会议的时间和现场会发生了冲突，那至少说明省上主要领导届时不可能前来参加这个会议。
不知打过多少电话，发过无数的传真，与会代表的名单算是确定下来，当刘平化看到与会人员净是副厅长、副市长和副专员之类的，再看省里领导一栏仍是空缺时很是惆怅，这样的会议还没开便叫人心里空荡荡的好不舒服。苗长川也是这样的心情，期望值如此高，到头来却是空欢喜一场，心里不免会有巨大反差。其实，开会和娶亲办喜事是一个道理，娶亲现场组织得再好也不过是形式方面的东西，实质的内容是要看新娘子穿戴得是否艳丽和长相的好歪。在任何会议上，出席会议的领导是会议的“新娘子”，大领导出席的会议相当于新娘子很是妩媚动人，参加者也感到心里舒服，很是高兴和自豪；小领导出席的会议叫与会人员感觉来的是半老徐娘，这种索然无味的新娘子就调动不起大家的兴奋点，要是会议上大小连个领导都没有，这样的会议好比是二婚、三婚这些老娘们的婚礼，平淡如水，有时候还倒人的胃口。
按照日程安排，会议要进行三天。报到的当天晚上是石寨县委、县政府举行的盛大欢迎酒会，次日会议正式开幕，晚宴是以海山市委、市政府的名义举行，闭会那天才是挂了省政府招牌的招待宴会，说是省政府的会议，其实主办单位就是省扶贫办。前面的两次宴会后，紧接着县梆子剧团和海山市现代艺术团都举行了专场招待晚会。在先后三次酒会上，当宾主们频频举杯的时候，都有当地有名的歌手助兴，喝酒正酣时，各路嘉宾自己也开始走上台尽情地演唱，这样的名堂在海山叫“MTV宴会”，你方唱罢我登台，这个单位出代表，那个单位点领导，你来我往的很是热闹。平时，每当在这个时候，刘平化喜欢一展歌喉，在他的保留节目中乡土味的有“南泥湾”、“挂红灯”，洋气的有“乌苏里船歌”、“长江之歌”，更洋气的便是苏联歌曲“红梅花儿开”和“喀秋莎”了。嘹亮的大嗓门一拉开，真有些不知是胡松华还是郭颂的韵味。可这次会议上，他实在没有了唱歌的心情。因为会议报到这天，快到吃晚饭的时间了，他还在翘首期望着省上哪个领导最后前来参加会议，左等右盼的，天都黑了，别说是副省长、秘书长了，连个副秘书长的毛也未见一根。会议开成这样他的心情自然不好。吃晚饭的时候，他神情郁闷地陪着各地市主管农业的副市长、副专员和几个厅的巡视员们一起步入宾馆餐厅，见其他与会代表早聚集在院子里等待着在领导的带领下鱼贯入席，这也是这类场合中尊重领导的不成文规矩，刘平化一行人目前是参加本次会议的最高领导，他们不入席自然也就没有其他人入席的道理。在大家期盼的目光下，领导们默默地迈着平稳的步伐，表情严肃而庄重，穿过餐厅门口伫立着的两排身披“石寨宾馆欢迎您”红色缎带的礼仪小姐身边，在只有“沙沙”的脚步声中，听到后面传出一个年轻的、似乎是很惊讶的声音：还没到过年呢，这家宾馆咋就把对联都贴上了。噢！咋还忘贴横眉了。声音过后，大家的目光从近处、远处的各个方向都投向了这几位亭亭玉立的礼仪小姐身上，发现她们身上的红色披带还真像一副副对联。年轻人的玩笑瞬间激活了现场的沉闷，严肃的气氛马上被一阵欢快的笑声取代，礼仪小姐们也都红了脸不好意思地抿住小嘴，把身体背转过去。
次日上午，吃过早餐后大家准备上参观车时，省扶贫办主任匆匆过来告诉刘平化说，省里参加会议的领导定下了，刚接到办公厅主任的电话通知，来参加会议的是全副秘书长。主任又进一步解释，说几位省长开会的开会，出国的出国，都十分的忙，只好派主管农业的全副秘书长。不过省长非常重视这次会议，还专门写了书面讲话，到时全权委托全副秘书长在会上宣读。刘平化问全副秘书长现在哪里，回答说已经到了省城国际机场，将坐头班飞往海山的飞机，还请你们市里安排去机场迎接。刘平化脸色阴沉地想，轰轰烈烈、忙前跑后地折腾了几个月，到头仅来个副秘书长。虽然不高兴，他嘴上还是说，这你就不用管了，我安排市委秘书长去接吧！
在会议通知里明确要求各单位要控制车辆，参加会议的正式代表仅两百五十多人，车却来了一百八十多辆。人和车把小小的石寨县城塞得满满当当，不得已会议安排正式会议代表住进政府宾馆，而他们的司机分头住进电力、保险、金融等行业宾馆里，这样紧安排慢调整，临到最后，会议筹备和其他工作人员却只好住到街头的招待所。
为了控制参观车辆，以解决到石洞村的参观点上无法停车和掉头的问题，会务组决定除了几位主要领导的车和开道车、指挥车、新闻车、通讯车以及殿后车等近十辆小车外，其余代表一律乘坐从海山市运输公司紧急调来的丰田、小金龙、依维柯等中、高档巴士车前往石洞村现场参观。再三核实了代表人数，按照每车十五六人，加上服务、警卫、备用等车辆，最后调来二十五辆中巴。殊不知，会议上每调走一辆中巴车，当天在海山市境内的公路上就有一辆班车被临时取消，沿途老百姓肯定不方便了，而被调走车的司机们却挺高兴，毕竟会上租用一天就能很轻松地得到一千多元的租车费，加上来回就是三天，同时司机本人也省得一路苦口婆心地张罗生意，还能在会议上混口好饭吃。至于代表们带来的一百八十多辆车，一年四季里四轮不停地转动，没星期、没礼拜的，跑得晕头转向，难得找到这样好的休息机会，都静静地停放在停车场里休息了三天。
代表们鱼贯上了车，发现会议主办方在各方面安排上无微不至，还有许多更出彩的地方。在每辆车上都配备两名仪表可人、落落大方的女子，她们全程照顾各位代表，搀扶代表同志们上下车，还不时给代表们送上矿泉水，递小毛巾。而当车辆一启动，女子们的小嘴像一支清脆可爱的小喇叭开始广播了。首先是代表本县县委和人民政府以及二十多万石寨县的父老乡亲，对代表们不辞辛苦、远道而来表示感谢。赢得了激烈的掌声后，她们分门别类地介绍起本地的人文历史、地理地貌、行政改革和社会经济发展，时不时地穿插着唱几首当地民歌，讲述几个笑话故事，给大家单调的乘车途中平添几分欢喜。据说，这些女子都是从县文工团、文化馆以及中小学校里这些文化单位里抽调出来的文艺积极分子，她们都是从县里举行的演讲比赛里选拔出来的，不光长相出众、伶牙俐齿，普通话也要讲得好，要有拿手的才艺表演，更为重要的是，不知道县里是如何考虑的，要求她们都必须是未婚女青年。
车队在警笛声声中一开出石寨古城，车窗外面便开始热闹起来，沿着弯弯曲曲的公路可以看到两边山上隐隐约约都是劳动的群众，越往前走山上的劳力看到的越多，在农村实行税费改革和取消了农田基建劳动积累工制度后的今天，还有这么多的劳力能听从政府的调动上山大搞基本农田建设、坡洼进行植树种草，这是多么不容易的事情啊！大家不由得佩服起海山市和石寨县工作的扎实。到了石洞村的地盘上，劳动群众更是满山遍野，映入代表们眼帘的是更为浩大的劳动场面，简直比赶集还要火红热闹。绕着环山公路一溜车“哧赫、哧赫”地爬到最高的山头上，停在一个足有两三个足球场大小的开阔地带。走下车的代表议论说，不用介绍，石寨人大干苦干的精神就已经令人感动了，仅脚下把山头削成这样的平地，便不知人民群众花费了多少工夫。也有一位好奇的代表看着满山摆满的劳力，就想取点真经自己也回去发动群众搞这样的基本农田大会战。他走到拿着铁锨正到处张望的几个群众跟前，询问政府是如何将他们组织起来参加劳动的，有没有报酬，给多少。谁知老乡没有回答他