4年盟军对德国大举轰炸，科隆几乎夷为平地，然而有数百年历史的双尖塔科隆大教堂则安然屹立。
然而，在日本发动的那场侵华战争中，中国古建筑或因轰炸、焚烧所致，或为日军抢劫、肆意捣毁，或被改作军用等，而遭到空前的劫难。本章在揭露日军采用种种手段破坏中国古建筑的同时，对受害最深地区的惨状和典型案例作简要的介绍。
一古建筑损毁概况
1轰炸和炮击所造成的损失
日军对中国各类城市的反复空袭，以及在逼近某一城市时施以猛烈的炮火攻击，各地城墙及标志性建筑便成为日军攻击的目标。现举数例：
全面抗战在北京打响后，北京卢沟桥地区的古建筑受损首当其冲。卢沟桥始建于公元1189年，在中国建桥史上占有重要地位，“卢沟晓月”为金代“燕京八景”之一。卢沟桥以东200米即为宛平城，原名拱极城。该城修建于明崇祯十三（1640）年，是当时全国最小的城池。宛平城建有高大的城墙、坚固的城堡、威严的城门。该地区虽然地域狭小，但古寺庙众多，除城墙等高大建筑外，较为著名的古建筑有：宛平城东门外北侧的龙王庙，南侧的药王庙，卢沟桥南侧的河神庙，西侧的大王庙，北侧的迥神庙以及宛平城内的兴龙寺、观音庵、城隍庙、马神庙、九神庙等数十处。这些建筑大多修建于明代及清朝前期。1937年7月，日军大举进攻卢沟桥和宛平城，除卢沟桥受损较小外，该地区有数十处古建筑被毁。
1937年11月28日，日军炮击常州城区，打掉了文笔塔顶的铜葫芦，塔身中弹起火，塔内楼梯、柱梁及外边的飞檐全部焚毁。天宁寺的观音殿被飞来的炮弹炸毁。
1937年11月28日清晨，6架日本飞机沿镇江都天庙到河滨公园的运河轰炸，都天庙前的石牌坊被炸倒，南门越城被炸毁。
1937年12月8日，日军飞机轰炸和炮击镇江焦山，海西庵中弹燃烧，鹤寿堂、枕江阁、伊楼等相继毁于炮火。
1937年12月初，日军飞机对南京城区实施狂轰滥炸，并对南京各类建筑物施以猛烈的炮击，南京古城墙遭受的破坏不堪目睹。明朝初年修建的砖石城墙堪称世界第一，因日军炮火摧残，中华门城堡箭楼、光华门城墙、中华门城墙大部分被毁，所剩古城墙约二十公里，大多也伤痕累累。
1937年12月13日，日军侵占南京中华门，图为被日军炮火摧毁的南京中华门城堡箭楼
——采自新华社藏片
位于南京南郊南朝陈武帝万安陵前的石麒麟，也横遭日军炮火攻击，这一公元六世纪的石刻艺术瑰宝被摧毁。《侵华日军南京大屠杀史稿》，江苏古籍出版社1987年版，第192页。具有历史蕴涵的重要桥梁如文德桥、利涉桥、淮清桥、大中桥、九龙桥、毛公渡桥等或被炸或被焚。
1938年农历8月14日，日军派重型轰炸机轰炸北京云居寺，有一千两百多年历史的古寺被夷为平地，仅剩下唐代的石浮屠和辽代的北压经塔。
1938年4月22日，日机三架轰炸江苏宜兴张渚，将当地重要古迹城隍庙后宫夷为平地。
1938年5月24日，日机在江苏宝应黎城镇上空投弹，清朝建筑衡阳司官厅被炸毁。
1938年7月6日，三架日机空袭汉阳，对汉阳名胜古琴台俯冲投弹四枚，“该建筑前半部炸毁，所珍藏的古文物，顷刻化为灰烬”。
在广东，同年2月14日，多架日军飞机先后窜至广东省花县，名胜古迹孔庙、关岳庙、宋大夫祠等都被炸毁。3月27日，日机炸毁了广州杨箕村龙潭古庙。6月26日，炸毁了韶关关帝楼。农历六月三十日，炸毁了明代建筑曲江三界庙。10月2日，日本飞机轰炸紫金县城，将太岁庙夷为平地。抗战8年，仅粤东丰顺一县因日机轰炸庙宇损失一项就达6878万元。官丽珍：《对和平与人道的肆虐——1937至1945年日军侵粤述略》，**党史出版社2001年版，第227页。
1939年4月28日和6月9日，日机空袭广东兴宁，尊经阁、文昌祠、大成殿、崇圣祠等建筑被毁。
1937年11月至1941年6月，日军飞机先后38次1700余架（次）对甘肃各地特别是古城兰州进行大规模轰炸，炸毁各类建筑十余万间，数十处古代建筑葬身火海。如1937年11月30日，日机二十余架空袭西安，有四座清真寺被毁。《侵华日军暴行总录》，河北人民出版社1995年版，第543页。
万里长城迭经日军炮火攻击，在喜峰口、忻口等处已是千疮百孔。日军盘踞期间仅山西省方山、襄坦、汾阳三县即有279处颇具价值的古代建筑被烧毁。戴雄：《侵华日军对中国古建筑的毁损》，载《民国档案》2000年第3期。
1940年1月17日，日本飞机轰炸泰州城，北山寺二殿被炸毁，光孝寺二殿被炸坏，永宁寺亦被毁。
1940年2月，日机九架空袭老河口机场，市内十余处遭轰炸，房屋损失不计其数，始建于唐代的古刹宝麟寺也于此次空袭中被炸成废墟。
1942年5月4日，日本飞机各27架先后两次空袭云南保山县城，整个城区房倒屋塌，烈焰熊熊，众多古建筑被炸毁，太保山麓的元代建筑法明寺，只留下一堆废墟。