位于杭州西湖西南大慈山下的虎跑泉，相传，唐元和十四年（公元819年）高僧寰中居此，苦于无水，欲走，一夜他梦见一位神仙，告诉他说：“南岳童子泉，当遣二虎移来。”第二天，果然看见“二虎跑地作穴”涌出一股泉水，故名“虎跑”。当今虎跑泉池东南隅沟谷中，西湖新十景之一的《虎跑梦泉》的浮雕，正活龙活现地再现了这个“虎移泉眼”的神话故事。

    当然，虎跑泉并不是两只老虎“跑”出来的。据地质学家的调查研究，“虎跑”附近的岩层属于砂岩，因裂隙较多，透本性能好。而且这里的砂岩层都向东南倾斜，倾角较大，约有45度。虎跑泉就在砂岩层倾斜的下方，正好承受着岩层层面向下渗流的地下水。在地形上，虎跑泉又处在一个沟谷中，是个汇水区。它的北、西和西南三面被高山包围，组成一个马蹄形洼地。它的西北部山峰高230米（虎跑泉的海拔高度约70米左右），这160米高差和汇水洼地给虎跑泉的形成提供了良好的地形和供水条件。此外，在虎跑泉附近还有一条与岩石