按常理，既为“天下第一泉”，应该是普天之下独一无二。然而事实上，单在中国被称为天下第一泉的，就有囚处：一处为庐山的谷帘泉，一处为镇江的中汁泉，一处为北京西郊的玉泉，一处为济南的哟突泉。

    谷帘泉庐山的天下第一泉在主峰大汉阳峰南面康土谷中，叫谷帘泉。相传唐代名人陆羽（公元733一804年），以嗜茶著称，撰世界第一部研究茶叶专著《茶经》，世称“茶神”。陆羽对泡茶的水很有研究，他遍游祖国的名山大川，品尝各地的碧水清泉，按冲出茶水的美味程度，将泉水排了名次，确认庐山的谷帘泉为“天下第一泉”，江苏无锡的惠山泉为“天下第二泉”，湖北薪水兰溪泉第三……。谷帘泉经陆羽评定，声誉倍增，驰名四海。历代文人墨客接踵而至，纷纷品水题留。宋代学者土禹俩考究了谷帘泉水后，在

    《谷帘泉序》中说到此泉水：“其味不败，取茶煮之，浮云散雪之状，与井泉绝殊。”宋代名士土安石、朱熹、秦少游、白玉蜡等都饶有兴趣地游览品尝过谷帘泉，并留下了绚丽的诗章。白玉蟾对飞流的谷帘泉及泉区胜景作了如下勾画：“紫岩素瀑展长霓，草木幽深雾雨凄。竹里一蝉闯竹外，溪东双鹭过溪西。步入青红紫翠间，仙翁朝斗有遗坛。竹梢露重书犹湿，松里云深复亦寒。”

    中怜泉也叫中濡泉、南怜泉，位于江苏镇江金山寺外。唐来之时，金山还是“江心一朵芙蓉”，中怜泉也在长江中。据记载，以前泉水在江中，江水来自西方，受到石筋山和鹃山的阻挡，水势曲折转流，分为三怜（三汁为南怜、中怜、北怜），而泉水就在中间一个水曲之下，故名“中怜泉”。因位置在金山的西南面，放又称“南怜泉”。因长江水深流急，汲取不易。据传打泉水需在正午之时将带盖的铜瓶子用绳子放入泉中后，迅速拉开盖子，才能汲到真正的泉水。南宋爱国诗人陆游曾到此，留下了“铜瓶愁汲中濡水，不见茶山九十翁”的诗句。

    清咸丰、同治年间，由于江沙堆积，金山与南岸陆地相连，泉源也随金山登陆。中怜泉上岸后曾一度迷失，后于同治八年（公元1869年）被候补道薛书常等人发现，遂命石工在泉眼四周叠石为池，并由常镇通海道观察使沈秉成，于同治十年（公元1871年）春写记立碑，建亭，覆亡。光绪年间镇江知府土仁堪又在池周造起石栏，池旁筑庭榭。并拓池40亩，开塘种植荷菱，又筑土堤，种柳万株，抵挡江流冲击，使柳荷相映，十分秀丽。现镌刻在方池南面石栏上的“天下第一泉”五个道劲大字，为土仁堪所书。池旁盖楼建亭，池南建有一座八角亭，双层立在，直径七米，十分宽敞，取名“鉴亭”，是以水为镜，以泉为鉴之意。亭中有石桌石凳，供