有“谪仙”之称的李白，在唐玄宗天宝末年登上宣州（今安徽宣城县）谢脁楼饯别秘书省校书郎李云时，赋诗一首，中有“蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月”之语。这里虽然兼以建安风骨和谢脁比喻李云和自己的才情，但也表露了他对建安诗人的评价。“蓬莱”在此处一语双关，一方面是借汉代学者称东汉政府藏书的东观为“道家蓬莱山”的典故指在秘书省（唐代政府贮藏图书秘籍的机构）任职的李云，另一方面无疑也蕴含着将建安诗人譬作蓬莱神仙之意。建安之作挟壮思，怀逸兴，飘然欲飞，有上天揽月之慨，宜其为蓬莱神仙之语。

    李白这首诗中所说的“建安骨”，是“建安风骨”的简称，大抵相当于陈子昂《修竹篇序》中所说的“汉魏风骨”。因所谓“汉”，在建安之前实只包括托称苏武、李陵所作者以及《古诗十九首》等为数不多的五言诗，大多数即为建安之作；而所谓“魏”者，除稍后阮籍等“正始诗人”外，大多也仍属广义的“建安”范围。这些说法，大约都肇始于钟嵘的《诗品》“建安风力”之说，但经陈子昂、李白那样著名的诗人倡导之后，“建安风骨”之说遂成千古不刊之论，也引起了现代许多研究者对“风骨”二字涵义的许多争议。这实在是我们的古人用词不很精确造成的。

    “初唐四杰”之一的卢照邻，在《南阳公集序》中说：“两班叙事，得丘明之风骨；二陆裁诗，含公干之奇伟。”其中“两班”，即著《汉书》的班固、班昭；“丘明”，即著《左传》的左丘明。他在这里所用的“风骨”，显然是指《左传》的那种精神、风格。所以后人也有称“建安风骨”为“建安风格”的，如清人冯班说：“五言虽始于汉武之代，而盛于建安，故古来论者，止言建安风格。至黄初之年，则诸子凋谢，止有子桓（曹丕）、子建（曹植），不复赘言黄初体也。”（吴乔《围炉诗话》卷二引）与陈子昂大约同时的李善，则又以“气质”称建安诗体，其《上〈文选〉注表》中有“虚玄流正始之音，气质驰建安之体”这样的话。所以，所谓“风骨”、“风格”、“气质”，其实意思都差不多，至于古人在使用这些词语时所含蕴的具体内容，或者说潜台辞，则又出于他们各自对建安诗风的不同体会和把握而往往不尽相同，但这不同，与他们使用“风骨”、“风格”抑或“气质”来表述则并没有太大的关系。

    那么，古人所谓“建安风骨”或“建安风格”大体上指的是什么呢？从李白诗中可以看出，他指的是“俱怀逸兴壮思飞”，也就是建安诗那种高亢昂扬的豪情逸志。陈子昂指的则是建安诗“骨气端翔、音情顿挫