杜甫是诗中圣哲；成都的杜甫草堂，则是诗国中的圣地。历代文人学士到成都，都要去草堂凭吊游览。中唐诗人张籍送人入蜀，曾这样叮嘱：“行尽青山到益州，锦城楼下二江流。杜家曾向此中住，为到浣花溪水头。”（《送客游蜀》）可见他对草堂的仰慕之情何等深切。当年杜甫营造、居住的草堂，在中唐就已芜没，但那一草一木、一石一水，又都完美地保留在他的作品中，只要翻开杜诗，草堂也就清晰地呈现在眼前。

    杜甫刚到成都，寄居在西郊草堂寺中。“古寺僧牢落，空房客寓居。故人供禄米，邻舍与园蔬”（《酬高使君相赠》）。这几句诗，就是描写初到时的生活情景。当时，杜甫经过“一岁四行役”的颠簸，渴望有个安定的环境。成都由于没有遭到中原那样的战争破坏，相对说还比较繁荣、平静，于是决定在此择地安居，“卜宅从兹老，为农去国赊”（《为农》）。杜甫后来作过一篇思念草堂的诗，比较详细地叙述了营建草堂的情况：“我生性放诞，雅欲逃自然。嗜酒爱风竹，卜居必林泉。遭乱到蜀江，卧疴遣所便。诛茅初一亩，广地方连延。经营上元始，断手宝应年。敢谋土木丽，自觉面势坚。亭台随高下，敞豁当清川。惟有会心侣，数能同钓船。”（《寄题江外草堂》）从中可知，诗人到成都不久，即在上元元年（760）春，就已开始营建草堂了。

    “浣花溪水水西头，主人为卜林塘幽”（《卜居》）。“万里桥西一草堂，百花潭水即沧浪”（《狂夫》）。“万里桥西宅，百花潭北庄”（《怀锦水居止二首》其二）。“背郭堂成荫白茅，缘江路熟俯青郊”（《堂成》）。这是杜甫留下的一幅草堂地图。可知当时的草堂，在成都西郊，浣花溪畔，万里桥西，百花潭北。万里桥即今成都南门的府河大桥，相传三国蜀费祎出使东吴，诸葛亮在此为他饯行，费祎感叹地说：“万里之行，始于此桥。”因而得名。浣花溪是清水河（又称清江）的一段，绕草堂曲折流过，所谓“清江一曲抱村流”即是。当时造纸的人都沿溪而居，取溪水染色，制造彩笺，故号“浣花”。据今人考证，百花潭在浣花溪的上游，很可能就是现在的龙爪堰。当时溪水流量较大，至此一折，回还成潭，故有人说溪可概潭，潭不可概溪。《太平寰宇记》认为百花潭是浣花溪的别名，似是而非。

    杜甫在此卜宅，主要是看中这里适宜幽居。“患气经时久，临江卜宅新。喧卑方避俗，疏快颇宜人”（《有客》）。“去郭轩楹敞，无村眺望赊。澄江平少岸，幽树晚多花”（《水槛遣兴二首》其一）。“清江一曲抱村流，长夏江村事事幽。自去自来梁上燕，相