政治冤狱之荒谬性和无耻程度，各国皆然。希望二十一世纪是一个没有攻治犯的世纪，直到永远。

    狄更斯在他的《双城记》一开始就说：“这是最好的时代，这是最坏的时代，这是才智的时代，这是愚昧的时代，这是充满了希望的春季，也是失望的冬季。”

    狄更斯所指的是十八世纪大革命的法国，而今，我们发现二十世纪的世界，更适合这项描绘。如果拿来对比，二十世纪的动荡，更惊心动魄，使很多人哀伤：“不幸生在这个时代！”也使很多人鼓舞：“有幸生在这个时代。”

    二十世纪创造出来的奇迹，达到人类进化史的高峰，而且是全方位的，不仅限于政治。但政治奇迹的感受，却是如此的普遍和直接，其威力无与伦比，不管高兴和不高兴，在二十世纪中，世界百分之九十以上的**独裁政府，都被摧毁。问题在于，每一个**独裁政府，毫无例外的，在被摧毁之前，总有一阵垂死挣扎，所以，二十世纪的政治犯，数目百倍于往昔。然而，随着人民的觉醒，和国际公理的伸张，二十世纪也是一个最多政治犯突破网罗，登上国家领导人高位的时代。狄更斯所指的双城领域，只有拿破仑一人升起，而他是一个军官，与政治无关。二十世纪不然，迄目前为止，就有波兰总统瓦文萨、捷克总统哈维尔、南非总统曼德拉，他们都是旧政府欲杀之而后快的叛徒。而曼德拉尤其传奇，他被囚禁监狱的时间，超过四分之一世纪，却几乎一出牢门，就直接走上总统宝座。

    各国政府囚禁政治犯的地方，似乎都会选择一个岛屿，国人对台东外海火烧岛的印象，一向深刻，而南非则有罗本岛，为的是容易防范囚犯逃亡，以及狱外人士救援。但执政者对付政治犯的方法，则各有千秋。南非是英国系统的殖民地，政府对人民的迫害，都透过法治程序：他们用法律禁止黑人跟白人混合、用法律禁止黑人离开他的居所或村落，法律纯粹成为压迫的工具，而不是伸张正义的工具。可是也因之养成朝野官民一种对法律的敬畏情操，当罗本岛监狱一位军官挥拳向曼德拉扑上来，曼德拉冷静的警告他说：“如果你手指敢动我一下，我将把你带到最高法庭，而当我与你在法庭上一决高低之日，你将会一贫如洗。”那军官惊异的呆在那里。这使我回忆火烧岛上一位香港商人，他向调查局调查员要求律师在旁时，特务们对他竟敢懂得法律，并竟敢使用法律，大怒若狂，立刻施以暴打。曼德拉当选总统后，南非国家机构之能像过去一样，正常运转，正是法治已深入人们骨髓。

    然而，政治冤狱之荒谬性和无耻程度，各国皆然。曼