库珀史密斯研究了１７００个孩子和他们的家庭，努力地去判断什么样的家庭情况改善了积极的自我形象。他发现有三种关键的因素：
◆他们来自这样的环境中，在那里，他们体验了表达关心、尊重和接受的爱。
◆在家里，父母对子女的养育被明确的限制、标准和期望所规定，结果是，孩子感到安全。
◆在决定问题和讨论时，有很高的包容度。孩子被鼓励去表述自己的想法和观点，不用害怕被彻底拒绝或不予考虑。
在学习环境中，符合库珀史密斯发现的以下因素对于积极的自尊和加速学习起了关键作用。
◆最重要的是他们有归属感。学生是团队的一部分，不论它的本质是什么，他们的贡献是有价值的--他们有归属感。
◆鼓励学生设定可以达到的目标，并为之工作，当他们这样做了，要对他们的进步有所反馈--他们努力地为他们的渴望而工作。
◆对于学习来说，课堂和学习环境是安全的天堂，在这里有连贯一致的期望和标准--他们的经历是安全的。
◆自知的现实水平，不被不适当的压力所威胁--他们的身份和个性被充分认识到。
◆在一个人可以冒险和成绩可以被估价的环境里，错误是有价值的学习工具--学习者获得了成功。
英语老师曼迪·雷迪克说：“我喜欢基本途径，我记得有关安全的评论--因此我使用过的书面结构通过课程得到了传播，并已经在科学和英语方面广泛使用。”
在一个实践的水平上，如果没有积极的、有目的的学习环境，也就是一个老师和学生都对他们正在做的事情和他们能够获得的成果有信心的环境，就很少或者不能出现持续的学习。通常我们主要从以下几个方面来建立和保持积极的自信。