“他在吗？”哈罗德问西尔维亚。

    现在是九点五十。哈罗德答应过十点之前把报告交给尼尔。他一向守信用，这也是他职业素养的一部分。

    西尔维亚继续打字，那是给乔治·戈麦兹（ＢＮＴ采购运营董事）的信。尼尔一大早就急急忙忙口述给她，连她进办公室后脱去大衣的时间都没有留给她。她迟到了，可是她心里认为，错不在她。她跟菲利浦合用一辆汽车，今天轮到菲利浦驾驶。要是他把精力放在路上，而不是聊天的话，他这个蠢材就能看到警员挥旗示意他们停车。可事情还没这么简单。那本是警察的随意检查，可是菲利浦大惊小怪、手忙脚乱。看到当时的情景，说不定有人以为他们要谋杀警察呢。

    听到哈罗德的问话，她答了一声“在”，头也没抬，又补充说，“他十点钟要开董事会。”

    “我知道。他在会上需要我的报告。我可以进去吗？”

    “他不能被打扰。”

    “但是他或许希望我参加他的会议。”

    “不会。”

    西尔维亚停止了打字，在椅子里活动着身体。然后，她伸出手对着哈罗德。

    “把报告给我吧，哈罗德。我会保证他在十点钟之前拿到报告。要是他需要你，我再给你打电话。”

    哈罗德不情愿地把报告递给她，说：“一定要保证他在十点钟之前拿到，好吗？”

    “当然，哈罗德。”

    在办公室里，尼尔正一笔一笔地画着即将完成的逻辑分析图。他在记录本的底部画了最后一条线，然后身体向后靠去，欣赏着富有条理性的成果，非常满意。分析的逻辑无可争议，看来，走出困境的铺路石已经各就各位了。

    他看看手表，差一分钟就十点了，该出发了。他向后推开椅子，站起身来，打开了通向外面办公室的门。

    “那封信打好了吗？可以签字了吗，西尔维亚？”他问道。

    “快了。”

    “完成之后请马上拿进来。我们一定要赶在中午的邮寄时间之前。”

    “要是你愿意，我可以传真给他。”

    尼尔摇摇头说：“派特需要时间来和乔治谈这件事。因此一定要保证赶上中午十二点的邮寄。能弄点咖啡吗？待会儿和信一起送进来，西尔。”

    西尔维亚记起了哈罗德的报告，把它拿起来递给尼尔。

    “哈罗德说你开会需要这个。还有，要他参加会议吗？”

    尼尔没有接。“等我回来再看。告诉他我会在今天下午见他。查一下我的日程，确定一个时间，好吗？谢谢。”随后，尼尔关上门，走了出去。

    西尔维亚的手指又敲起了键盘。准备咖啡！她是什么人啊？是女服务员还是专业秘书？她又用想像的满足感来安慰自己：一会儿打电话告诉哈罗德，老板的会议既不需要他的人，也不需要他的报告。不过，还是等会儿再打，先让他着急一会儿吧。西尔维亚觉得这么想着，可