第二十四章谋求自立自强本体（5）

    陆军的改造始于使用洋炮洋枪与学习西方军队的训练法。曾国藩创建湘军之初，就着重建立一支新型的军队，当然开始还是主要在建制、用人上进行创新。随着战争的进行，湘军逐渐使用洋枪洋炮，曾国荃的部队就配备了大量的洋炮。淮军建立后，大量使用洋枪，李鸿章并且派人随英法军队学习训练法。到了1865年，淮军已成为一支以使用火器为主的部队了。曾国藩担任直隶总督后，一项重要的工作就是军队的改革。他制定了以湘军规制为基本的军队训练制度，打破了绿营的陈规陋习，建立了一支有3000人的新式练军。这些改革对晚清军队的革新起到了重要的作用，军队的战斗力也随之增强。

    建立海军，当时称为“外海水师”，是一大创举，从此中国人开始注意广阔的海洋，不再拘泥于茫茫陆地。曾国藩认为建立外海水师，“专泊洋面，无事则承运漕粮，有事则首尾相应，明靖内奸，暗御外侮，举一事而数善备，实属体大思精。”因此非常重视海军的建设工作。在海军的组建上，重点从四个方面下功夫：

    第一，制造战船。船是海军的根本。没有船，建设海军就是纸上谈兵。在与太平天国的角逐中，曾国藩建立了一支很有战斗力的长江水师，由杨岳斌、彭玉麟为统领，所向披靡；但是长江水师依靠的是木船，长龙舢板等等，能够行走于江湖，却不能进入洋面。他认为：

    海上之水师，与江面之水师不同。江则轻舫小艇，已为利器。海则非有坚重轮船，配用巨炮，断不能自立以与敌争衡。

    认识到海上用兵与江湖水师的区别，这是制定正确的建设海军政策的基本前提，也是建好海军的关键所在。因此建设海军从制造轮船开始，是建立海军的根本举措，也是最有效的举措。

    鄙意欲令三江两湖之人狎于水性，可江可海，多立船厂，自轮舟至各式船中，中国工匠皆能成造，庶几渐有可用之器，渐有可用之兵。一旦有良将出焉，则不至豪无凭借。与阁下捍御外洋之志，似亦小异而大同也。

    曾国藩在世时，主要建立了两个造船厂，一个江南制造局，由他本人和李鸿章一手操办，一个是由左宗棠在福建建立的福建造船厂。到曾国藩逝世前，福建船厂已经制造了16艘轮船，江南船厂也在加紧生产；为海军的组建奠定了物质基础，成为中国海军的最初物质力量。

    第二，强化训练。抓海军的训练是当务之急，是重中之重。对此曾国藩一直耿耿于怀，没有松懈过。由于当时的军队以两湖三江的人为主，而这些人对海洋并不熟悉，“江楚之人不常居舟”，“能行于陆不能行于水”，“能行于江湖不能行于外洋”因此他非常强调海上训练。他认为：