绝望新闻

    无可避免的是，喜欢得奖的编辑就喜欢搞绝望新闻，这种绝望新闻的程度一直深入纽约市和华盛顿特区的核心和内脏。

    如果说这些报人有愤世嫉俗的一面，而且还表现在波托马克河的东边和哈德逊河的东边，那么简单地说，这只是一个不幸的地理分布问题。但是，因为来自所谓的思想中心的那些人盯住的不仅仅是全美国，而且还盯着全世界，因此，这个问题就是全球性的问题。

    我在南达科他州、佛罗里达州和密歇根州做新闻工作的时候，并没有意识到纽约和华盛顿一些媒体厌世情绪的深刻程度。到了罗切斯特并定期看到纽约的一些报纸以后，我才感到震惊。

    《纽约每日新闻报》的比尔·里尔专栏看起来像是愤世嫉俗者的手册：

    “好消息就是没有消息……”

    纽约人知道，事态极有希望的发展是太好的消息，不可能是真实的，因此，让人快乐的头版头条消息总会引发一种让人嘲笑和不相信的气氛。纽约人──我相信别处的人也不例外──希望看到的故事是让他们发疯和愤怒的事情。

    “好的报人总能够为任何一个故事找到让人压抑的角度。”

    我在华盛顿特区呆的时间长了，看到了《华盛顿邮报》办新闻的有害方式，因此就决定带头起来批判这种绝望新闻。

    我的讲坛就是纽约市内的海外新闻俱乐部，当时是1983年10月24日，那是我第二次在那里露面。1979年3月21日，我曾在那里对着同一群人讲话。

    当时，我讲的题目是“保护媒体自由”。这一次，我的题目是“配上媒体自由”。

    我说：“最好的报人都是怀疑主义者。

    “他们不以事物的表面价值接受事情。他们问一些刁钻的问题，他们更深地挖掘真理。他们全面衡量事物，不理睬公关部门的宣传，他们写公平的故事。

    “但是，怀疑主义与犬儒主义之间有极其微妙的差别。

    “愤世嫉俗者假定最糟糕的事情，并且把它发表出来。他们觉得自己的使命就是指控与定罪，而不是告知与教育。他们相信用负面报道能够吸引读者，但是，结果倒是把读者吓跑了。

    “愤世嫉俗者搞的是一套绝望新闻。

    “问题的实质很简单，那就是：

    “这种旧式的绝望新闻主义，这种通常会让读者深感失望和疯狂，或者极其愤怒的嘲讽式技术能否、或是否应该在20世纪末继续下去。

    “或者说，一种新的希望新闻，一种无论好坏、无论悲欢喜乐都原文照登，让读者得到全面消息，并进行自我判断，看看某些新闻是否值得自己注意和支持的新技巧，是否能够或愿意在未来的10年发展下去。”

    那些话只得到礼貌性的轻微掌声，我知道纽约的听众只会有这样的反应。

    从事希望新闻的报人

    在全美各地，反应却不尽相同，编辑和专栏作家一致赞同。有些人说，他们一直都在弄这样的希望新闻，只是没有给它贴上标签而已。另外一些人郑重其事地说，他们马上就来搞这样的新闻。

    《普韦伯罗（科罗拉多