柴进、周步、赵蓉等人退役后，倒也落得清静自在。

    朝廷方面，为了表彰柴进等少年英雄的战功，赏赐了不少金银财物，并保留他们的军职，俟将来有战事时再加起用。

    光阴似箭，日月如梭，转眼到了宋徽宗大观元年（公元1107年），柴进已是二十四岁的青年了，长得龙眉凤目，俊朗结实，大宋国标准美男子。

    此时，周步已在前二年和张娇花成婚，媒人是柴贵、宋萍夫妇。张娇花的父亲叫张山，母亲是施婕，育有一儿一女。儿子叫张啸，有一身好气力，只是头脑简单，和人打架，前几招相当厉害，后面就不行了，类似初唐程咬金。

    张娇花比张啸小三年，性子虽爆，但能掌握分寸，与周步结婚后，彼此十分恩爱。周步白天喝酒练功，晚上搂着娇妻睡觉，小日子过得蛮滋润。

    柴进本来和周步形影不离，自从周步成家后，柴进感到很孤独。

    柴贵、宋萍早就发现这个问题了，他俩一商量，决定让柴进早点成家，为柴家延续香火。

    柴贵说道：“进儿退役已有五年了，在这期间，朝廷多次派人催促他到汴梁赴任，可进儿就是赖在柴庄不去。后来蔡京、董贯等人主政，不再通知进儿赴任了，我估摸着朝廷不再把咱们柴家当回事了。”

    宋萍低声道：“进儿气质高雅，不是寻常制度所能约束的。他不喜欢为官，那就随他去吧。早点为他成个家，过平稳日子，我俩也就放心了。“

    柴贵哼了一声，一脸怒容：“这小子越来越不像话了，经常带了一帮人出外生事，和乐陵的几大黑帮成员经常打架。唉，每次打架后，伤员的医药费全是咱们柴家出的。他退役后五年，光医药费支出就有千余两银子了。”

    宋萍说道：“夫君，进儿不是天生爱打架，只是看不惯社会上的泼皮无赖。那些黑帮成员，到处敲诈勒索，欺男霸女，进儿能忍吗？”

    柴贵叹道：“天下乌鸦一般黑，那些黑帮头子，多多少少与衙门的人有牵连。就凭咱们柴庄，压得住吗？天下不平之事多着呢，进儿到处管事，我看迟早要栽大跟斗！”

    宋萍笑道：“夫君，你就不要杞人忧天了，柴家有丹书铁券，柴庄后生个个练功习武，都有一身本领，还怕那些黑帮不成？我看呀，赵清的女儿赵蓉长得水灵灵的，文武双全，和进儿从小一起长大，感情很深，就让他俩早点成亲吧。这样，进儿就不会到处管事了。”

    柴贵点点头：“夫人说得没错，就这样定吧，呵呵。”

    第二天清晨，柴进刚刚起床，丫鬟崔莺来到卧室门口，脆声道：“柴公子，你爹娘喊你说话，要你马上到他们内室去！”

    说完，崔莺一甩辫子，飘然而去。

    柴进急忙前往柴贵、宋萍的内室。

    走进内室，只见柴贵、宋萍双双端坐在楠木椅上，表情凝重。

    “爹，娘，啥事啊？这么早就喊进儿过来！”

    柴进嘟囔着。

    因为柴进和一帮玩伴昨天就说好了，今天到乐陵大酒店喝酒，早饭后就要出发。

    柴贵沉声道：“进儿，你也老大不小了，该成个家了。我今年五十二了，你娘也五十一了，我俩都想早点抱孙子。”

    宋萍柔声道：“进儿，你爹说得没错，你这年纪，成个家，不早不晚。赵蓉和你一起长大，要模样有模样，要武艺有武艺，心眼儿又好。我和你爹决定，让你娶她为妻，不日成婚！”

    柴进是个孝子，一向听父母的话，加上他和赵蓉的确相爱很久了，因此应允了下来。

    柴贵说道：“进儿，你叔叔柴皇城至今没有子女，找了很多草医诊治，都没有办法。我问过俞草医，要他说出实情。俞草医说，柴皇城得的是阳瘘，先天的，没有法子治好了。你叔叔没有后代，只能在你的儿子里挑一个过继给他当孙子。所以呀，你最近必须结婚！”

    柴进听了，点了点头，欠身退出。

    祈嬷嬷恰好走了过来，看到柴进，遂喊道：“柴公子，吃早饭了！”

    柴贵、宋萍在内室也听到了，走了出来，和柴进、祈嬷嬷一起到厨房吃早饭。

    平日里，柴贵一家一起用餐的，除了柴贵、宋萍、柴进，还有管家潘新，厨师裘火、佟彬，丫鬟崔莺，女仆祈嬷嬷，一共八人，正好一方桌。

    柴进的姐姐柴红早就嫁到柴庄西北五六十里外的岑庄去了。柴红的丈夫是庄主，叫岑华，他俩的儿子叫岑明。

    柴贵等人来到厨房，饭桌上已经摆好了饭菜，裘火腰里系着围巾，笑道：“庄主，快来吃吧，饭菜早已煮好了，快凉了。”