秦王朝的制度是继承商鞅变法后的法制制度，但是为了统治原有的六国土地和子民，秦王朝的法律十分的严苛、残酷。往往因为小事，人们就会遭受残酷的刑法，而且还有“连坐”制度，一人犯法，他身边的人也会遭受处罚。

    而且秦始皇为了抵抗匈奴，发兵三十万；建造长城，征集了民伕几十万；为了开发南方，又动员了军民三十万。为了满足自己的奢侈享受，秦始皇又用七十万囚犯，动工建造一座巨大豪华的阿房宫。因此在秦王朝，老百姓的各项徭役也是十分繁重的。

    到了秦二世即位，他又从全国各地征调了几十万囚犯和民伕，大规模修造秦始皇的陵墓。据说这座陵墓开得很大很深，把大量的铜熔化了灌下去铸地基，上面盖了石室、墓道和墓穴。秦二世又叫工匠在陵墓里挖出江河湖海的样子，灌上了水银。安葬完了，为了防备将来可能有人盗墓，他还叫工匠在墓穴里装了许多杀人的机关，最后秦二世竟残酷地把所有造坟的工匠全都埋庄墓道里，不让一个人出来。

    始皇帝陵墓还没完工，二世和赵高又继续建造阿房宫。那时候，全中华的人口不过二千万，但前前后后被征发去筑长城、守岭南、修阿房宫、造始皇帝陵墓和别的劳役的人口，合起来差不多有二三百万人，这样子，不知道耗费多少人力财力。

    严苛、残酷的律法，和繁重的徭役，逼得秦王朝的老百姓怨声载道，老百姓造反的种子已经被深深埋下。

    这时，就有一个叫做陈胜的人站了出来，在大泽乡举起了反对秦王朝的造反大旗，这也是中华民族历史上的第一次农民起义。

    陈胜出身于平民阶级，据说他是給人打长工的，帮助地主家耕田。年轻的时候，陈胜和其它伙伴在地里耕田，陈胜突然说，苟富贵，无相忘。这句话的意思就是说，以后如果有谁富贵了，可别忘了一块吃苦受累的穷兄弟。大伙听了都觉得好笑，一起嘲笑陈胜说，咱们卖力气给人家种田，哪儿来的富贵。陈胜听了不免有所感慨，叹息道，燕雀安知鸿鹄之志哉！

    这个故事出自司马迁的《史记》，但是这个故事无法考证，可能是司马迁为了体现陈胜的与众不同，而特意添加进去的，如果是这样，那司马迁用的就是春秋笔法来描绘陈胜。

    秦二世元年，也就是公元前209年，秦王朝大举征兵去戍守渔阳，陈胜也在征发之列，并被任命为带队的屯长。这样看来，陈胜还是有一定的威望的，能够成为一个小领导，当然这也说明他后来为什么能够组织起起义来，至少他具有组织能力。

    陈胜和其他900名穷苦农民在两名秦吏押送下，日夜兼程赶往渔阳。当行至蕲县大泽乡时，天公不作美，队伍遇到连天大雨，道路被洪水阻断，一行人无法通行。大伙眼看抵达渔阳的期限将要到了，急得像热锅上的蚂蚁，不知如何是好。因按照秦的酷律规定，凡所征戍边兵丁，不按时到达指定地点者，是要一律处斩的。

    不造反是死，造反可能还有一线生机，在生死存亡的危急关头，陈胜毅然决定谋划起义。于是晚上陈胜悄悄找另一位屯长吴广商议。吴广也是穷苦出身，两人虽然结识不久，但已是无话不谈的朋友。

    陈胜就对吴广说，这儿离渔阳还有上千里路程，怎么也不能按期抵达渔阳了，我们现在的处境，去也是送死，逃亡被抓回来也是死，与其都是死，还不如干一番大事业。

    陈胜接着又对时局进行了分析，天下人已经苦于秦朝统治很久了，老百姓对秦王朝的苛捐赋税、募役刑罚已经到了难以忍受的程度。我听说二世皇帝胡亥是秦始皇的小儿子，本不应继位，该继位的是长子扶苏。扶苏贤能，