说到春秋时期，有个人是不得不说的，这个人就是孔丘，也就是孔子，公认为我国古代第一位大思想家、大教育家。孔子是儒家学说的创始人，他的学术思想在后世影响很大，甚至可以现今我们任何一个人的思想都深深收到孔子学术思想的影响。

    吴王阖闾在伍子胥、孙武的帮助下，大败楚国，声势很大，连中原一些大国都受到威胁，首先受到威胁的是齐国。

    齐国自从齐桓公死后，国内一直很不安定，直到后来到了齐景公当了国君，任命了一位有才能的大臣晏婴当相国，刷新朝政，齐国才又开始兴盛起来。

    公元前500年，齐景公和晏婴想拉拢邻国鲁国和中原诸侯，让齐国能重新成为中原的霸主，把齐恒公当年的事业再恢复起来，于是就写信给鲁定公，约他在齐鲁交界的夹谷地方开个会。

    那时候，诸侯开会，都得有个大臣当助手，称做“相礼”。鲁定公派出了鲁国的司寇孔子担任这件事，司寇也就是管理司法的长官，用现代话就是首席**官。

    孔子名叫孔丘，是鲁国陬邑人，也就是现代山东的曲阜。孔子的父亲是个地位不高的武官，孔子三岁上就死了父亲，靠他母亲带着他搬到曲阜住下来，把他抚养成人。

    据说孔子从小很爱学礼节，没有事儿，就摆上小盆小盘什么的，学着大人祭天祭祖的样子。

    孔子年青时候，读书很用功，他十分崇拜周朝初年那位制礼作乐的周公旦，对古礼特别熟悉。当时读书人应当学的“六艺”，也就是礼节、音乐、射箭、驾车、书写、计算，他都比较精通。

    他办事认真，开头他当管理仓库的小吏，物资从来没有缺少；后来又当管理牧业的小吏，牛羊就繁殖得很多，没到三十岁，孔子的名声就渐渐大了起来。

    名声大了，自然就有些人想拜他做老师，孔子就索性办了个私塾，收起学生来。据说孔子一生当中收过三千名学生，其中有名气的贤良学生就72人。人们常说“孔门七十二贤”指的就是孔子的学生。

    鲁国的大夫孟僖子临死时，曾嘱咐他的两个儿子孟懿子和南宫敬叔到孔子那儿去学礼。后来靠南宫敬叔的推荐，鲁昭公还让孔子到周王朝的都城洛邑去考察周王朝的礼乐。

    孔子三十五岁那年，鲁昭公被鲁国掌权的三家大夫——季孙氏、孟孙氏、叔孙氏轰走了。孔子就到齐国去，求见齐景公，跟齐景公谈了他的政治主张。齐景公待他很客气，本来听了他的政治主张想重用他。但是齐国相国晏婴认为孔子的主张仁义、道德，不切合当时诸侯争霸的，各国之间纷争不断的形势，结果齐景公听从了晏婴的话，没用任用孔子。孔子只好再回到鲁国，仍旧教他的书，不过跟随孔子学习的学生是越来越多。

    到了公元前501年，鲁定公任命孔子做中都宰，第二年，又任命孔子做司空，后来又从司空调做了司寇。