吴七郎道：“十妹，你的天罗幡法阵完蛋大吉啦！”

    那红衣女子笑道：“只不过是些符箓，不值甚么，再画上些便是了。娘娘正

    在染香厅相候，你们随我来！”

    想来她便是天罗幡法阵的主人——秃鹰提到过的“东府霍姑娘”了。她的年

    纪也应不小，却满身活力，腰姿纤转，红裙闪摇，其臀忽隐忽现，一路领着众人

    穿门过巷，来到一处深院，前庭开阔，正中有老树苍然欲倾，树以池围，绑新木

    以撑。绕过树池，望见前方门厅大开，灯火通明，几个宫装丫鬟正穿梭走动。

    红衣女子与宫装少女急走几步，先入内呈报。“辕门兽”唤来仆从，将左小

    琼与巨虎领去安置了。我将小白鼠也托给了辕门兽的仆从带去喂食，心想，待去

    取回白鼠时，正可借机与左小琼说话，探知别后情形。

    即刻有人传下令来：娘娘与众人于右侧大厅相见。

    先前去将军庙的那宫装少女却又走了出来，领着我一人，穿过前厅，往后院

    行去。

    那宫装少女一路行去，一声不发，只顾低了头面走路，裙下莲尖一闪一吐，

    走得飞快，似对方才与我抱持共摔之事，尤存羞怯畏见之意。

    到了一处厢房门外，那宫装少女先停了一停，道：“娘娘！”

    里边传出一个声音：“是筠儿到了么？快进来！”

    宫装少女一手掀高珠帘，朝我努了努嘴，我硬着头皮走入房中，见屋内两名

    宫装丫鬟静悄悄侍立，一盏九龙盘旋、龙口吐焰的华灯之畔，一个华裳丽人放落

    手中物事，正转首望来。

    我望见一张凝白如玉的面庞，容光照人，心知她便是贾妃了，忙一低头道：

    “娘娘……姑姑！”

    “筠儿！”那贾妃快步迎来，拉起我垂着的手，握在掌中，柔声道：“半夜

    将你唤来，可吓着了么？”

    “没！”我依旧垂头，低声应道。贾妃掌心绵软之中，另有一丝凉腻，触人

    欲醉。依我

    所知，这般体质，看似丰美，实则体内有虚亏之症，于是又道：“姑姑……

    最近身子可好些了？”

    贾妃轻叹了声，却是不语。

    我抬起头来，见她明眸琼鼻，丰姿楚楚，那眉梢却带一点轻愁，格外让人系

    心于怀。

    “你遭了一场大病，我这一年也是时时不适，如今老太君又眼见不行了！”

    贾妃放落我手掌，转过身，莲步轻移，叹道：“我们一家子，也不知招了什么邪！”

    本以为与她碰面，定是一番大阵仗，却不料会像现下这般叙起家常，我心内

    藏虚，更加不知如何应对，只勉强装作关心：“老太君……可还安稳？”

    “这会儿，宋三郎正施针渡气，他来了之后，老太君倒好些了，”贾妃回首

    道：“筠儿，我也知道，你一向不喜理会俗务，但老太君这样，东府总不能没个

    主儿，笙儿又没出息，只知贪玩胡闹，想来想去，也只有指望你了！”

    今夜随纪红书一路行来，我隐约已知有事不妥，如今她语意所指，分明是要

    我担任东府少主了！若在贾氏一门中越陷越深，将来还怎么重返山林，与师门同

    聚？我不由慌道：“姑姑，我……”

    恰在这时，门外一人道：“娘娘，宋恣已到染香厅了！”似是那红衣女子的

    声音。

    贾妃不容我多说，拉起我的手，道：“筠儿，随我来！”

    染香厅中，东府诸人与雀使门下俱在，其中新来一人，身颀面白，举首望人，

    目光遥射出尘之采，青袍纶巾，摇摇然作书生装扮，我心知他便是宋恣宋三郎了。

    众人见我们入厅，躬身齐道：“娘娘！”

    贾妃于堂中坐定，示意我侍立一旁，随后挥退众宫装丫鬟，环视一周，道：

    “诸位辛苦了，东府这阵子，因老太太的病，人人都未睡个好觉。我在深宫，出

    入不便，雀使门下，时时替我奔走递告，也很费心费力。”

    众人皆道：“应当的。”

    贾妃目光移向雀使门下一干人，道：“红书，你指派谁护卫筠儿？”

    纪红书道：“派了秃鹰。”

    秃鹰闻言身子不禁一抖。

    贾妃唇角略笑，道：“你门下众人，秃鹰算是沉稳，往后筠儿出门时候较多，

    秃鹰深历江湖，正可照看！”

    秃鹰咬牙强笑道：“多谢娘娘金口褒奖，秃鹰……定竭尽所能，不负重托！”

    贾妃点头道：“秃鹰留下，其他诸位雀使门人，忙了半日，且去用了夜宵，

    下去歇息罢！”

    乌鸦、蝙蝠等人道：“谢娘娘赏！”躬退几步，转身离去。

    秃鹰心怀鬼胎，入厅时本落在众人身后，离厅门最近，此时众人一一离去，

    行经秃鹰身畔时，俱都投以眼色，有的面戚戚然，深表同情，有的神情木然，强

    装无事，有的挤眉弄眼，嘴裂莲花，全然兴灾乐祸，连那白鸽也轻吐舌尖，悄步

    快走，这一轮下来，秃鹰虽故作镇静，也忍不住脸面变色。

    贾妃等几人离去了，不禁宛尔，道：“红书，你门下诸人，恁地有趣！”

    东府吴七郎道：“简直是一帮乌合之众！”

    纪红书面色微红，白了吴七郎一眼，道：“红书往后会好好管教！”

    贾妃却淡淡道：“不必啦，为人行事，但求大节无亏，小处滑稽，有何不可？

    若强行去异求同，未免抹杀了生趣。”

    纪红书大喜：“娘娘圣明！”

    贾妃又道：“吴七郎为人峻肃，办事认真，这也是他的一大长处。人莫以与

    己不同而互轻，听说你们双方时常吵闹，为细事失和，其实大可不必！”

    纪红书与东府诸人俱道：“娘娘明训，我等记住了。”

    贾妃点了点头，方问宋恣：“三郎，老太君这会情形如何？”

    那宋恣道：“我以九针走穴之法，助老太君提神聚气、回阳生脉，但老太君

    年寿已高，能挨多少日子……不在其病，而在天意。”

    “若是如此，立主一事，万不可再拖了。”贾妃环顾东府诸人，道：“此事

    我让亢总管征询过诸位的意思，本以为已然定规了，如今却是听说，你们对大公

    子承位一事，尚有异议？”

    京东人语道：“娘娘明鉴，非是我等敢抗命不遵，只是……只是……

    纪红书冷笑打断道：“亢总管难以开口，我却略知其中缘故。”

    贾妃道：“哦？”

    纪红书道：“东府霍姑娘，原是贾似道正室霍氏之妹，他们今夜变计，几番

    阻拦我带大公子来见娘娘，想来定是属意霍姑娘的亲侄——贾二公子了！”

    贾妃眉稍微挑：“此言可确？”

    京东人语陪笑道：“这是雀使误会了，我们请留大公子，是另有缘由的……”

    “纪红书！你以小人之心度君子之腹，未免小瞧我等了！啊……你这小子…

    …下针轻点！

    我伤的是脑门，你扎我脚板干嘛？三哥！你这弟子十分糊涂，我要怒了！

    “大厅隔壁传来一道伴随着嗷叫呼痛的语声，听声音正是方才昏迷过去的关西魔，

    他在邻室疗伤，想是听到这边说话，自觉有抗辩的义务，于是挺”言“而出：”

    ……我们十妹，最无私心，她虽是二公子的亲姨，对立主之事，倒是偏向大公子

    多些，哼，二公子也太像他老爹了，纨绔混帐，不成模样，大公子娇滴滴的像个

    娘们，也不怎么样。“

    东府诸人面色齐变，怒声叱喝。宋恣凛眉微皱道：“云川子，你扎他的厌舌

    穴！”

    “你小子……”只听隔壁怒吼半句，随即寂然无声。

    京东人语道：“管贤弟是个浑人，望娘娘且勿生气！不过他说霍姑娘不存私

    心，这倒是真的。”

    贾妃神情不悦：“老太君昔日，严于嫡庶之制，对似道贬斥太过，你们也不

    可太当真了。

    似道虽不能上承老太君欢喜，于孝道上有亏，但近几年还算收敛了玩闹的性

    子，肯求上进，对于西边府上，往后你们还须尊重些才是。“

    东府诸人闻言俱都低头不语，显是对那贾似道成见极深。

    贾妃甚是大度，见了众人情状，也只是轻叹了口气，并不深究，道：“亢总

    管，你方才说另有缘由，却是什么？”

    宋恣向前，略一倾身，道：“启禀娘娘，是属下让亢总管于大公子面见娘娘

    之前，须将大公子请来，因我要先见一见！”

    话一说完，京东人语大声咳嗽，宋恣也自一愣，随即面色微变，忙又道：

    “娘娘恕罪，我没说明白……”

    贾妃绽容而笑：“唬了我一跳，我说呢，三郎之狂，那可是在骨子里，不在

    嘴上。”

    宋恣拢袖一揖，欣然笑道：“宋恣再愚鲁，也不敢对娘娘无礼。”

    贾妃笑道：“不敢无礼么？也不见得罢？”

    东府众人皆笑，宋恣道：“那是娘娘素日宽待属下，偶尔放纵，也恃宠而娇

    了。嗯，属下欲将大公子请来，是有一事急于弄个明白，此事不明，大公子承继

    府主，非但无益东府复出，且将另起混乱，贻误大事！”

    贾妃闻言，也面色凝重：“何事竟如此紧要？”

    宋恣望了我一眼，似乎当着我面，难以开口，一时沉吟不语。

    我心下一凛，暗感不妥，心道：“糟了，什么‘一事急于弄个明白’？莫非

    这宋恣发现了我这大公子乃是假货？”随即又想起那读灵者来：会不会便是他呢？

    这念头一闪而过，又觉不像，如若宋恣是那读灵者，我的一切事情他全都知晓，

    还会有什么事不明白的？哪会是现下这副犹疑不决的模样？

    大堂之上，众目所向，我心中翻江倒海似的猜疑不定，面上却竭力维持镇静，

    立在那儿，似遭火烤一般的难挨。

    贾妃似有所觉，先向我投来一道抚慰的眼色，方道：“三郎，你但说无妨。”

    宋恣点了点头，道：“好罢，这要从前一阵子说起了。那时大公子卧病在床，

    听说从四面八方请了许多名医，总不见好。我闻知消息，心下奇怪，年前我还跟

    大公子于三桥街碰过面，那时大公子春风满面，身捷体轻，气色很好呀，怎么半

    年不见，得了如此大病？竟连四方名医都治不了？我一向有个毛病，越是他人治

    不了的奇症难症，我越是技痒难耐，更何况大公子还是先主公的孙子？是咱自家

    人？只是那边府上不到无路可走，是断不会来请我了，而娘娘派了不少宫中御医

    去，居然从没想起过我……”

    贾妃笑道：“这些年，你遨游四方、读书写字，除了偶尔外出采采药草，却

    替几个人认真瞧过病？哪还像个郎中？你想练手试技，我还不放心呢。要不是老

    太君的旧疾，你一直跟了许多年，我连老太君也不会交到你手上。”

    京东人语道：“不错，前两年七郎偶感风寒，让他瞧瞧，他倒是很快治好了，

    却从七郎身上找出许多小疾，定要救治，哎呀，那真是……我今无病强侍医，何

    人怜我吴七郎？七郎被他足足整治了三个月，浑身上下，针眼无数，遍体鳞伤，

    如此猛医，谁还敢求他看病？”

    吴七郎打了个寒噤，捋袖露出许多伤疤，摇头道：“人间地狱啊，惨无人道，

    暗无天日！”

    胡九嚷道：“你们这么说宋三哥，也太过不公了！俺的风湿是多年顽疾，就

    是三哥帮我治好的！雀使的怪病也……”

    纪红书目光如刀，狠狠剜去一眼，胡九身子一缩，兀自喃喃：“瞪我作什么？

    再瞪三哥也是帮你治过……”

    宋恣摇头道：“你们不是医道中人，是不会明白我的。七郎身子匀健，那是

    男子中的典范，乃医家百求不遇的活案，机会难得，我岂可不把他吃透？我遨游

    四方、读书写字，正是养我医家浩然之气，这些年，我医道无为而进，那是不用

    说了，像大公子……嗯，说回大公子身上罢，有一天，我夜不成寐，心想乘着风

    高月黑，何不去瞧一瞧大公子的病势？便把十妹叫醒了，拉着她一道往西边府上

    去……”

    吴七郎向我投来深表同情的一眼。我则暗下心惊：“他去瞧时，不知是不是

    在我附体之后？难道给他看出了什么端倪？”

    胡九奇道：“三哥，你去瞧病，却带上十妹干什么？”

    宋恣道：“十妹老大年纪，孤身不嫁，大公子生得俊俏，让她去瞧瞧，若能

    触动女儿家心思，岂不甚好？”

    霍姑娘面色通红，道：“呸，早知你是如此居心，我才不陪你去呢！哼！人

    家是担心你夜天迷路，摸到哪户人家姑娘房中去，闹个大笑话，才答应同去的。”

    宋恣点头，道：“是的，若非十妹带路，我原是很难找到大公子居处的，这

    也是我带上她的缘故。当时进了大公子房中，十妹点了侍侯丫鬟的睡穴，我便开

    始对大公子下手。哪知一触大公子身子，便觉其体热如炭，我不由大吃一惊。按

    说，大公子男生女相，正是命相中的多福之人，以我医家眼中看来，具有这类貌

    征之人，阳得阴润，刚柔互济，故性情温和，神气内敛，多能藏志于胸，远驰千

    里。他们的身体肌肤，多半温润如玉，体气生凉。而大公子内热外透，烧灼如铁，

    如此反常，应是阴阳极度失和，阳盛而阴衰，阳毒侵染经脉之象。

    这种病象，前朝宫中秘辛偶有记载，多为帝王久服内丹所致，怎地大公子会

    得此病？我百思不得其解，心中遍搜医案，惟有误用了春药，病征与此相似，但

    春药发散甚快，也不至于郁积于体，竟成阳毒攻心之局呀？“

    宋恣说到医事，目迷神驰，浑然忘我。纪红书、霍姑娘听他一再提及“春药”

    二字，皆神情不安，面红咬牙，贾妃也暗皱其眉。

    京东人语忙轻咳一声，低声提醒：“三郎，概述其要就是了，不必说得太细

    啦。”

    宋恣“嗯”了一声，也不知是否明白京东人语的意思，续道：“我估摸那些

    先前来过的名医、御医，下药定是走滋阴润肺、败火清毒的路子，这也是常理，

    却不知疗效如何？于是暗以气劲内窥，发觉大公子体内阳毒奇异，并不为药物所

    制，药力纵能稍稍延缓病势，却如杯水施林，毫不济事，如此下去，大公子性命

    定然有忧！

    “我当时十分为难，左思右想，找不到什么好方子能治此症，后来一转眼，

    见十妹在侧，不由大喜，心想若大公子能与女子……嗯，采用体疗之法，这个…

    …或许是条路子……”

    在场众人，或多或少，都明白“体疗之法”的言下之意，便都以怪异的目光

    朝我与红衣女子望来。此时我心知当时的“大公子”定然不是我了，倒还坦然，

    那东府霍姑娘却急得羞红了脸，怨道：“三哥，你……你把话说明白些！”

    宋恣恍然，连忙道：“当然，当然！大公子病重不起，这个法子是行不通的，

    也多亏了十妹……”

    东府霍姑娘恼羞成怒：“三哥！你说你的，莫再提我了！”

    宋恣僵了一僵，张口结舌，一时似乎找不到合适的话说下去了。

    辕门兽笑道：“十妹勿恼！三哥长期沉迷于医道，我看他行路、用饭，有时

    甚至连说话也会走神，语不达意、理路不清，那是他向来的毛病，你不必太过计

    较了。”

    宋恣愣了愣，有些不服气的样子，续道：“总之，多亏了……与我同路去的

    那位女子，身上带有她本门的‘寒香丸’，此丸向来只能由女子服用，为男子之

    大忌，但大公子阳毒烧身，并不畏惧此丸所含的阴柔寒劲，若施用得法，反倒恰

    能克制大公子的体内阳毒。我便将‘寒香丸’和酒灌入大公子口中，乘机施以金

    针，使药力发散，并以内劲将大公子体内阳毒逼出要害，才与十妹……嗯，一道

    离开。三日过后，我听说大公子病势果然稍有好转，心知救治得法，便又去了一

    趟，以‘大泻真丸’交由大公子服下，大公子连着数日大泻之后，我又去察看，

    发觉毒势大为减轻，一两个月内，当无性命之忧了。但也有不妥之处，一是大公

    子身体不支，抗力也随之减弱，二是那阳毒竟与‘寒香丸’交织，毒力由烈转柔，

    要彻底拔除，却更难了。此毒一天不除，大公子终究难以……唉！”

    说到这里，宋恣叹气摇头，出神片刻，忽朝贾妃一揖，道：“娘娘，所以我

    才让亢总管……”

    贾妃失声道：“且慢！你的意思我还未全弄明白——你说了半天，是在担心

    大公子的身子么？”

    秃鹰在一旁，微微笑着，突然不由自主地唇口张大，打了个大大呵欠，急忙

    四下瞄看，以手掩口。

    宋恣恨恨地盯了秃鹰一眼，脸色涨得通红，越发语无伦次：“我的意思是说

    ……大公子的病症，我几番探究，可说是了如指掌了，嗯……我出外替大公子寻

    药，历经一月，不能说空劳无获，但也还没有足够的把握，后来获知老太君病危，

    匆匆赶回府中，便听大伙在议论大公子承位一事，这个……这个……”

    贾妃皱眉道：“三郎，你慢慢说，莫要着急。”

    旁人越叫他不要着急，宋恣愈见激动，竟指天发誓起来：“我宋恣的医术虽

    不能……虽不能……但对大公子的病症还是极有把握的！大公子现下虽看着好端

    端的，但是，但是……”

    “但是……”京东人语急于替宋恣代述，顺着宋恣的语气叫了半句，似觉不

    妥，脸上僵笑道：“嗯，还是我来说罢。娘娘，三郎是难以相信大公子的奇症竟

    能痊愈，欲先弄清大公子实际病状，再作计较。若是大公子确然无事，那是大喜。

    若大公子病体未愈，则恐不宜承继府主