方学渐从墙上滑下，全身骨架似要散开来一般，痛不可当，他见龙红灵遭遇危险，急忙拿起面前的香炉掷了过去。一击不中，他又把旁边的烛台扔了过去，盼望能一下砸死对方，那就万事大吉，可惜那钟馗的武功着实不弱，虽然砸得他狼狈不堪，但是离成功总差那么一线。

    钟馗倒地躲避，龙红灵见机不可失，跳过去拣起长剑，往他的小腹直刺了过去。长剑去势如电，哧的一声，已刺破他的腹上衣襟。钟馗陡觉小腹一凉，长剑已然入肉半寸，再迟片刻，只怕便要被生生钉在地下，他临危不乱，双掌合拢，啪的一声，已把剑尖夹在双掌之间。

    龙红灵一心要在他的小腹上刺个透明窟窿，挺剑猛送，竟是纹丝不动，不由大吃一惊，奋起吃奶的力气往里夺回，长剑却如铸在一座铁山之中，哪里拉得回来？

    幸好龙大小姐还有一招百试不爽的成名绝技，纤巧精致的绣花小鞋虽然看上去盈盈不足一握，但对男性某个特定部位的杀伤力绝对不容轻视。龙红灵目露杀机，右脚后摆，觑准他的下身，狠踢过去。

    还没等她的右脚命中关键目标，左腿突然一阵剧痛，已被他抢先踢了一脚，长剑一歪，身子再也站立不稳，摔到那人的身上。那钟馗夹手夺过长剑，架在她的颈上，低声喝道：“不要乱动！”

    龙红灵上前杀敌的时候，方学渐只在桌上摸到一对火刀火石，心想威力虽然小点，但关键时刻投掷过去，或许也能产生一些奇效。不料形势逆转，龙红灵突然被制，这一下把他吓得六神无主，举着手中的暗器，再不敢乱发出去。

    那钟馗哼了一声，道：“快点灯。”

    方学渐口中唯唯诺诺，心中却想：“烛台都给自己扔出去了，哪里还有灯好点？”

    手中火刀、火石相碰，嗒的一声，便打着了火，方学渐引燃桌上的一根纸媒，房中登时大亮。那纸媒只细细的一根，烧得极快，片刻便燃烧殆尽，他只得重新点过。

    那钟馗站起身来，长剑依旧抵着龙红灵的喉咙，他借着火光看清桌上没有烛台，料想刚才那个差点割断自己子孙根的奇怪暗器多半是烛台了。他哼了一声，从怀中掏出一个火褶子，扔过去道：“点上它，找根蜡烛出来。”

    方学渐点燃火褶，拉开一个抽屉，只见里面放着几十根蜡烛，便取出一根点了，吹灭火褶子，扔还给他。

    火光摇曳，在三人的脸上忽明忽暗，房中又安静了下来。那钟馗锐利的目光在两人身上转来转去，最后停在龙红灵的马脸上，道：“小姑娘的剑法好毒辣，却不知和龙啸天怎么称呼？”

    “你就是今晚帮王家捉鬼的那个道士？你认识我爹爹？”

    龙红灵已听出他的声音，却不知道这个装神弄鬼、骗人钱财的江湖混混怎么会认识自己的父亲。

    那钟馗呵呵一笑，收起长剑，道：“七、八年不见，想不到‘玉面飞龙’的女儿都这么大了，你的名字…你的名字应该叫龙红灵，对吧？”

    他边说话，边包扎身上的伤口。

    “玉面飞龙”是江湖人士给龙啸天取的绰号，赞他不但长得玉树临风，而且一套“金蛇剑法”灵动飘逸，犹如天外飞龙，神出鬼没，难以匹敌。龙红灵更是奇怪，这个臭道士居然知道自己的名字，真是百思不得其解，脑中灵光一闪，突然想起一个人来，脱口说道：“你…你莫不是峨眉山的青峰道长？”

    青峰道长是现今峨眉派辈分最高的三人之一，他的武学天分较高，七十二路“落梅剑法”在门中无出其右。更难得的是，他生来一副古道热肠，艺成后干了不少侠义之事，不几年便在江湖中创下偌大的名头。

    七年前，他在赤水河畔遇上“玉面飞龙”龙啸天，两人因一点小误会动起手来，“落梅剑法”对“灵蛇剑法”犹如棋逢对手，两人不眠不休地斗了一天一夜，结果旗鼓相当，难分胜负。

    两人斗到最后，自然而然生出惺惺相惜之情，于对方的武艺极是敬服，误会冰释之后，促膝长谈三夜，两人便成了无话不谈的好友。龙啸天回家后曾对女儿谈起过此事，所以龙红灵脑中有些印象，只是时日隔得太久了，又没有见过他的面，印象就比较模糊了。

    那钟馗包好伤口，笑着点了点头，把长剑还给她后，道：“神龙山庄富甲一方，如果不是你的‘灵蛇剑法’已有相当火候，我是万万料不到龙啸天的宝贝女儿深更半夜在这里做贼。”

    龙红灵脸上一红，嘻嘻一笑，道：“青峰道长名满天下，小侄女也是万万不敢想象，您老人家深更半夜居然会到这个地方来捉鬼骗钱。”

    “小丫头好刁的嘴，武功没学到你爹爹的一成，贫嘴的功夫倒是青出于蓝了啊。”

    青峰走到床榻之前，探了探那中年妇人的鼻息，又在她的腰间昏睡穴上戳了一指，这才回头道，“我在宁波打听到张时彻的狗窝搬来了江西玉山，在城中寻了五天却遍寻不着，要不是今天一早在街上看到聘请茅山道士的告示，我还真要晕了头了。”

    “道长，你找这个张时彻干什么？他得罪您了吗？”

    青峰道长在床沿坐下，挥手让两人也坐，道：“说来话长，这个张时彻仗着朝中有工部侍郎赵文华撑腰，在四川当巡抚的时候作威作福、鱼肉百姓。”

    “但这也罢了，只是一个好好的岷江治理工程，给他一通瞎指挥，结果弄得乱七八糟，一条防洪堤坝用了两年就变得千疮百孔，全然走了模样。今年六月发大水，堤坝决口，岷江下流的广汉、绵竹和罗江三县有数千间民房被冲走，有上万百姓无家可归。而这个‘天高三尺’的父母官却步步高升，如今在南京城里逍遥快活地当他的兵部尚书。”

    “世上造孽最大的莫过于昏君和贪官，老百姓是躺在砧板上的肉，可期望的只是能遇上一个以民为重的好皇帝，一个真正明镜高悬、为民办事的好官，可是千年之下，这样的幸运对老百姓来说实在太稀罕了。道长，天下贪官多如蝇蚁，那是杀不胜杀的，为什么这个张时彻叫‘天高三尺’？难道他以前也是个江湖人物？”

    “张时彻是进士出身，并非江湖人物，这个‘天高三尺’是四川百姓在他离任时送给他的一块牌匾，当时成都城里人山人海，敲锣打鼓、舞龙斗狮，好不热闹。那张时彻听说当地最德高望重的两位绅士送了一块万民牌匾给自己，开心得全身没剩下几根骨头，兴冲冲地从衙门里出来，待一见了这四个字，这才气得几乎当场吐血。哈哈，小伙子，你知道为何？”

    方学渐侧着脑袋想了想，突然灵光一现，笑道：“天高三尺，只怕并不是真的天高了三尺，而是四川的地皮给这位张大人刮薄了三尺。”

    青峰道长哈哈大笑，指着屋中的那一长排箱子，道：“正是，这位张大人如果不把四川的地皮刮薄了三尺，又哪里来这么大的庄园？又哪来这么多的珠宝珍玩？我今天半夜造访，就是来向这位‘天高三尺’的父母官拿些民脂民膏回去，好救济那些受灾的三县百姓。”

    方学渐和龙红灵对望了一眼，这个臭道士说了这么许多，原来是让他们乖乖地把那两个包袱交给他，好让他去赈济那些不知道是不是真正存在的灾民，居心险恶啊。

    青峰道长显然看出了两人的疑虑，哈哈笑道：“难道老道士这么大把年纪还会混骗你们小后辈，何况神龙山庄这么大的家业，再怎么胡天胡地的乱花，也够你们小两口享一辈子的福了。这样吧，你们每人从里面挑两样，剩下的就让老道带走，如何？”

    两人一来打他不过，二来赈济灾民实非小事，三来口袋里沉甸甸的，并不是什么缺钱花的主儿，在青峰道长灼灼目光的逼视下犹豫片刻，便慷慨答应了。

    龙红灵在包袱里挑出一匹翡翠宝马和一只白玉老虎，方学渐则要了那件珍珠汗衫和一枚镶着祖母绿宝石的纯金戒指，心想自己不久便要娶小昭过门，这两样物事正好可以做定亲礼物。想象小昭接过礼物时候的惊喜笑颜，心中不禁柔情百转，甜丝丝的，吃了蜜糖一般。

    青峰道长把两个包袱背上肩头，又从地上捡起那把断成两截的桃木剑，道声保重，出门飞跃而去。两人等他走远，这才松了口气，暗叫侥幸，如果来的武学高手不是这个臭道士，两人的小命只怕今夜都要丢在这里了。

    方学渐忍着屁股上的疼痛，又找出一张湖蓝色的毯子，把剩余的五十几个卷轴一古脑儿包了，心想：这些书画虽然不如金银珠宝可爱，好歹买了房子以后，可以挂在书房里充充门面，所谓“谈笑有鸿儒，往来无白丁”自己鸿儒是肯定算不上的，这个白丁嘛，也是万万不肯做的。

    他少时读书虽然颇丰，但大多是深奥、别扭的佛经，很多书本都是小和尚念经——有口无心，读过就忘，记得的恐怕连十分之二都没有，更不用说融会贯通了。少林寺属禅宗，禅的修为讲究悟性和机缘，晦觉禅师不但学识渊博，于儒学和道经也有所涉猎，空暇时便给他讲些三教九流的趣事、典故，让他在平凡的事例中参悟人生的道理。

    方学渐自小寄人篱下，知道人情冷暖、世道艰辛，行事、说话比一般同龄的少年要成熟、老练许多。只是他久居人下，生活清苦，少有大开眼界的机会，连那枚纯金戒指值多少银子都无半点概念，对这些书画的珍贵自然无从得知。

    其时，单是那幅唐伯虎的《海棠春睡图》世面上的收购价已然涨到三千两银子。两个箱子里的书画虽然并非幅幅如《海棠春睡图》这般值钱，但也相差仿佛，有些如王羲之的书法，吴道子的画更是远远不止这个价格，五十几个卷轴少说也值十几万两银子。无论谁家的书房挂了十几万两银子，那都决不是充充门面这般简单。

    方学渐裹好包袱，又在打那十几个瓷瓶的主意，项拿两个回去可以做插花之用，忽听龙红灵一声欢呼，急忙扭头去看，只见她正从床上下来，手中拿着一个打开的扁平木盒，双手微微发抖，想来那盒中之物定然非同寻常。

    他走近细瞧，只见半尺高的盒中最上一层是一张地契，写着某年某月，某县某村、径长几亩几分等详细资料，上面还盖了两颗大红泥印。两人对地契、房契没有兴趣，感兴趣的是盒子底层厚厚的两沓银票。

    这些银票最少的一张有五百两，最多的则有五千两，龙红灵虽然出身豪门，十六个年头的压岁钱就存了一万六千两之多，此时一下子见到如此多银子，也难免情绪昂奋。把盒子放在桌上，两只白嫩的小手微微颤抖，取了一叠，匆匆一数竟有四十几张，五万多两银子。

    方学渐取过另外一叠，随手一翻，五千两、三千两、二千两……一个个醒目的红色数字在眼前跳跃，如一团团冬日里的火苗，把他血管里的液体煎熬得要沸腾开来一般。这些银票每一张都是或大或小的一座银山，堆在一起，只怕比他的人还高了。

    两人老实不客气地把这些银票据为己有，龙红灵把盒子塞回枕头里面，相同颜色的枕木，如果不是细心检查的话，绝难发现一个外表如此普通的枕头，里面竟有这样的猫腻。

    方学渐小心检查了一遍房中的情景，尽量不留明显的人为痕迹下来，连熄灭的蜡烛也塞入怀中带走。两人这次是真正的满载而归，张时彻大半辈子辛苦搜刮来的五十多万财富一分为四，青峰道长背了四分之一去赈灾，王家剩了一份，其余的两份全落入“扮鬼二人组”的荷包。

    漆黑的夜空布满了棋子似