月光如银子，无处不可惠顾，武安山上的竹林在视野中缩成了一团凝重的黑色，像在暗中窥视的庞然怪物。月色浮上河面，在河心映出缺了一半的月亮。艄公摆动木橹，把月亮犁开千道万道的缺口，细碎的银辉在河中轻轻摇荡、浮沉，撩人眼睛。

    方学渐放眼望去，只见长堤绵延不绝，两岸都是杨柳，疏疏落落地点缀着几户人家，如一幅恬淡安逸的野外素描。清风拂面，鼻中突然闻到一股淡淡的桂花香气，也不知是从岸上飘来，还是龙红灵身上的芬芳？

    两人在昨日下船之处上岸，龙红灵狠狠地夸奖了艄公一番，末了要他呆在原地等他们回来。陈小四一脸的憨厚老实，把板寸头点得如鸡啄米一般，恭恭敬敬地送他们上马，跑远。至于转身之后，他把龙红灵的十八代母系尊长操了三遍还是四遍，那只有天知，地知，他知了。

    在树林中换好装束，两人猫腰飞奔，小心翼翼地跳过小河，翻上围墙，只见院中景物依旧，鳞次栉比的楼阁灯火辉煌，后院花香草幽，假山之间灌木丛生，亭台轩辕。

    两人心中兴奋不已，脚下却不敢有丝毫大意，借着树阴山影的屏蔽，狗跳鼠窜，悄然摸上前去。走下雨廊，两人偷眼望去，只见两栋高楼只底层亮着灯火，楼上的几扇窗子都关得死紧，连半丝光都没漏出来。

    两人对视一眼，知道像昨天那样从后窗翻进去直捣老巢的壮举，显然有些难度了。所谓来者不善，善者不来，既然来了，自然不能空手而回。龙红灵伸出两个拳头，竖起拇指，方向朝地，画了一个大大的圆圈，然后朝他看来。

    方学渐看着两个粉嫩滑腻的小拳头在眼前比来划去，暗想这些手势只有鬼才晓得，心中不住念着南无阿弥陀佛，点了点头。当下龙红灵在前，方学渐紧跟其后，沿着荷塘走到院墙脚下，然后再沿着墙脚往前慢慢挪去。

    这后花园占地极广，两人退到院墙之下，离最近的高楼有十四、五丈远，躲在花木丛中悄悄而行，即使有人专心检视，也极难发现。龙红灵虽然觉得这样刺激好玩，却也惟恐被人捉住，双手撑地，撅着屁股在一个月季花圃中慢慢爬动，时刻注意前方的动静。

    行了半晌，已从月季花圃爬到芍药花圃，耳中突然听到小楼那边有些异声，停下来正想向那边观望一番，却不料屁股被什么东西顶了一下，哎哟一声，身子前冲两步，差点跌个嘴啃泥。回头一看，却见方学渐傻傻地蹲在那里，心中又气又恼，道：“我刚才让你从另一边包抄过来，你跟在我的后面做什么？”

    方学渐一时哑口无言，他刚才大点其头，其实是不懂装懂，以为只要跟着她便万事大吉，不料却是让他从另一边实行分兵包抄，现在又不一留神顶在姑奶奶的那个要紧所在，自然要横眉冷对了。

    他脑子急转之下，已编好几顶金光闪闪的高帽子，正待一一送将过去，突然听到一声尖锐的呵斥，一个清亮的嗓子从小楼那边遥遥传来：“天地无极，神兵出鞘，驾风鞭霆，供我驱策，太上老君急急如律令，疾！”

    两人大奇，从芍药花后探出半个脑袋，定睛看去，只见小楼前的空地上摆着一张八尺长桌，覆盖杏黄色的道家太极桌布，上面摆了些蜡烛、碗碟之类，一个道士模样的人物正凌空从桌上翻过，还不等身子落地，手中长剑抖出三朵梅花，红光霍霍，应该是一柄桃木剑。

    方学渐好不容易按下心头狂笑的冲动，凑到龙红灵的耳边，轻声道：“大小姐，他们果真请来了茅山老道捉妖，不知道他的法力够不够强大，能把我们捉住么？”

    龙红灵盯着那个在楼前舞剑的人影，没有说话，过了半晌才道：“这人使的好像是峨嵋剑法，我们上前一些，好看清楚一些。”

    说着便从那些花盆中间挤了过去。

    两人蹑手蹑脚地迈步，生怕发出什么声响，好不容易向前挪了四丈，躲在一棵香樟树后，只见那道人凌空翻了三个筋斗，落回法坛之前，口中念念有词，长剑挥出，从桌上拈起一道法符，扫过燃烧正旺的蜡烛，“蓬”的一声，腾起一团红艳艳的火苗。

    火光转瞬即逝，那道人右手捏个剑诀，在桌上的一个碟子里蘸了一下，然后混着那些纸灰，涂到剑身上面，口中念出一串清朗的法诀，朝天上画了一些乱七八糟的图形，接着剑尖朝下，在地上又画了好一阵子，这才收剑站定，朝楼上喊道：“张夫人，你们出来吧。”

    房门“吱呀”响过，一行二十多人从屋中鱼贯而出，有老有少，全是女子，想必后院禁地，不容寻常男子进入。当先一个白发如银的老妇，颤巍巍地拄着一个拐杖，在两个丫鬟的扶持下，好不容易走到道人面前，道：“法师，不知抓住那两个鬼没有？”

    那道人拭净长剑收剑入鞘，长叹一声道：“我刚才用天地神通法咒和灶神、土地通过话，两位神仙都说这所宅子怨气太重，恐非吉地。牛头马面是阎王手下最凶残的两个恶鬼，他们在这里出现，显然是一个大大的凶兆，据小道十余年斩妖杀魔的经验，只怕过不了这个月圆之夜，这里便要死人了。”

    老妇人听了这番言语，全身颤抖犹如筛糠一般，啪嗒一声，拐杖滑落在地，身子一下软倒，幸好侍女手快，七手八脚地将她扶住。一个中年妇人急步上前，看了老妇人一眼，挥了挥手，让两个侍女扶了她回房休息。

    龙、方两人远远听见这番话，心中都是又好笑，又惊奇，这个道士看上去武功不弱，不料是个卖狗皮膏药蒙骗钱财的江湖混混，还亏他说得这么振振有词，煞有介事一般。方学渐扪心自问，如果自己不是恶鬼之一的牛头，多半也会信了他的鬼话。

    那中年妇人走到正在收拾器具的道人身前，盈盈一笑，道：“法师辛苦，我已经请厨房准备了一桌酒菜，还请法师赏脸喝杯薄酒，我还有一些疑问要请教法师。”

    那道人动作奇快，很快打好一个包袱，微微一笑道：“张夫人，今晚夜深，小道不方便多作打扰，这便别去，趋凶避恶之事来日再谈，至于我的那个……不知……”

    中年妇人装出一副恍然大悟的模样，向后挥一挥手，一个丫鬟捧了一个包袱走到桌前，解开结子，却是十封白花花的纹银，每封二十两，共二百两。中年妇人笑道：“这是法师的酬金，只是有些问题……”

    “张夫人，所谓吉人自有天象，只要平生不曾做过亏心事，就算恶鬼半夜来敲门，又有什么可怕呢？怕的是，嘿嘿，亏心事做的太多，就算有大罗金仙肯替你把门，也是与事无补。做人哪，还是要靠平时的积善修行，呵呵，时候不早，这就告辞。”

    口上说着，双手不停，抓起那些银子塞入自己的包袱，唱个响喏，背起包袱就走。

    龙红灵暗暗称奇，听那道人的一番言语似乎专有所指，却又说得极是含糊，实在猜不出这个人物到底是什么路数。

    中年妇人看着那道人走出圆洞门，被等在那里的管家接去前院，心中品味着道人离去时的一番话语，突然感觉一阵心寒，禁不住一个哆嗦，回头见一群人还站在原地，便道：“大家都回去休息吧，那道人在这里说的话谁也不准和旁人说起，更不准私下里随便议论，要是给我发现哪个多嘴的，一律家法处治！晴雯，思文的身子怎么样了？”

    一群人一齐向中年妇人行礼，道：“是，太太。”

    一个身穿黄色衣衫的少妇道：“妈，思文发了点烧，吃了郭大夫开的药后，现在已经睡着了。”

    中年妇人点了点头，带着贴身丫鬟往自己的小楼走去，其余众人等她进了房门，这才散去。

    明月在他们身后的树梢挂出镰刀样的剪影，空气中飘满了各种各样的清香，深夜的寒意在四周弥漫，刺人肌肤。夜深人静，两人躲在树后低声商量了一会，都觉得如果就此空手而回，未免有损“扮鬼二人组”的显赫名头，便互相给对方打了打气，决定坚持到底。

    又等了一顿饭的工夫，两人看见后院中两座高楼的灯火都熄灭了，这才大摇大摆地出来。走到台阶前面，不敢心存大意，每一步都轻轻提起，缓缓放下，蹑手蹑脚的样子，倒也颇有几分梁上君子的风采。

    龙红灵侧耳听了听房中的动静，伸手去推门，只听“吱”的一声轻响，房门没有应手而开，却是落了门闩。她轻轻抽出背上的宝剑，正要插入门缝，却被他上前阻住。

    方学渐推了推手掌，示意她退后一步，然后整了整衣冠，像一个上前拜访老友的客人，伸手在门上“咚咚咚”地敲了起来。

    龙红灵脸也吓得白了，只想转身逃跑，两只脚掌却不听话地停在原地，难以移动分毫。耳中隐约听见一个年轻女子声音从房内传来：“谁啊？是不是小萍？你这个胆小丫头，不去服侍老太太，却跑我这里来干嘛？”

    方学渐掐尖嗓子装成女子的声音，道：“姐姐，我昨晚撞鬼，一个人害怕，今晚想和你睡在一起。”

    他说得含含糊糊声音又轻，仓促间却也不易分辨真伪。

    “鬼丫头，睡我这里也可以，只是明天一早我还要服侍太太梳洗更衣，半分耽误不得，你可不能再像以前那样动手动脚，忒不老实。”

    房中一阵拖鞋响过，接着便是拆下门闩的声响。房门“咯咯”声响，拉开一个尺许大的缝隙，一个女子的头颅探了出来，面上挂笑，头发略显蓬乱，应该刚从床上起来。

    淡淡的月光洒在这个侍女光洁的瓜子脸上，她的笑容一下冰冻，面孔如霜打的叶子，变得惨白无比，目光之中全是惊骇欲绝的神色，两个眼球瞪得如圆球一般，一转不转，嘴巴张开，正要惊呼出声。

    方学渐头脑灵光，见机的快，兼之成竹在胸，早已抢上一步，抱住她摇摇欲坠的身子，牛嘴一张，把她的樱桃小嘴，连同那声惊呼一起牢牢锁住。

    龙红灵惊魂稍定，收剑入鞘，走上半步，见那侍女皮肤白净，睫毛纤长，容貌甚是清秀。好气又好笑地拍了拍他的肩头，道：“喂，月亮快下山了，你打算亲到什么时候？”

    方学渐好不容易才松开那侍女的嘴唇，拦腰把吓晕过去的少女抱进房去，小心送进帐中，又替她盖好毯子，这才缩回身子。

    “还真看不出来，方大公子好像对这些丫头片子特别情有独钟，不知怎么原因哦？”

    龙红灵噘着嘴巴站在他的身后，幽幽说道。

    暧昧的月光从门口流进来，地面犹如结了一层薄冰，房中昏暗，牛头马面相对而立。方学渐突然用力嗅了嗅鼻子，啧啧称奇道：“不对，不对，不知道是不是我鼻子出了问题，怎么闻到了好一股酸味，莫不是这里有一只醋缸打破了？”

    龙红灵呸的一声，跳过去冲他的胸口就是十几记力大势猛的太祖长拳，如果是一般的男子，恐怕早就重伤倒地，呕血不止了，幸好中招之人是本书唯一的男主角，对美女的拳头杀伤力具有天生免疫力的方学渐。

    方学渐