原来石轩中尽力一击，忽党对方也是闪电般一倒，自己双掌便落了空，眼见敌人因在地上，防身欲起，这时自己和他已交错而过，无法口身，急中生智，猛打千斤坠，右脚向后一探，正好微微踏到敌人跨上。

    徐元盛自己恰向那边翻转，故此只那么轻飘飘一下，也就在地上打个浪滔。

    这一下敲山震虎的手法，果然收效。石轩中站着不动，等徐元盛起来。眼光乘隙一扫，旁立众人大都惊骇相顾，再看徐元盛面色，却是羞愧得煞白。一回手，打腰间撤下三节钢鞭，含愧叫道：“朋友，我还要在兵刃上领教。”

    石轩中见他钢鞭一盘一收时，劲达鞭梢，不敢怠慢，反臂一探，青冥剑撒在手中，心里想道：“一上手我就用大周天神剑，教你们知难而退。”口中慢应道：“好吧！我奉陪。”

    双方各自迈步盘旋，窥伺敌手空隙，忽地一个人跃进圈子，手持长剑，朗声说道：端兄，此人用的是宝剑，在下见猎心喜，容我先走几招如何？”徐元盛一看来人，立即答道：“既然少岛主出手，徐某自当遵命。”

    那人待徐元盛跃回后，方始转面瞪了石轩中一眼，冷冷地道：“我是东海碧螺岛仙人剑秦重，朋友你报个万儿来。”语气甚为藐视。

    石轩中心中一动，记得师父说过碧螺岛主于叔初，曾凭一支银剑，纵横南北，未逢敌手，自称碧螺剑法，天下无敌。当时自己曾追问师父此言确否，师父微笑摇头道：“在蛇织《上清秘录》未失之前，剑法为天下之冠。”

    碧螺剑法传自武当，比其余各家略胜一筹而已。又说：“如今秘录虽已失传，但我二十年来创出大周天神剑，只要不是碰到碧螺岛主本人，第十招时便可使他撤剑”。（这是指初次交手而言）同时又隐约提到，碧螺岛与师门有些过节。这时他打量仙人剑秦重一眼，但觉他丰神如玉，俊逸照人，赫然是个美男子，只是一脸轻做神色，白眼看人。于是心中不停，答道：“在下石轩中，久仰碧螺剑法天下无双，正好一开眼界。”

    仙人剑秦重一挥手上烂银长剑，嘿然一笑，道：“只曾耳闻一凤三鬼，尚未听过阁下姓名，你进招吧！”说完，烂银长剑斜向外指，立下门户。

    石轩中听了他的话，心中迷糊，暗想一风三鬼是谁，怎地扯到我头上来？然而后两句又使他动气，便不再思索，青冥剑一领，正待动手。忽地又停住，叫道：“姓秦的听着，十招之好要你撤剑。”

    这几句话一出，围在一旁的人不禁哗然，柳树下也传来一声笑声，像是朱灵的声音。

    仙人剑秦重恨声说道：“姓石的休得口发狂言，少岛主若是十招撒剑，从此不算碧螺门下，除非报却此仇，否则永不踏上碧螺岛。若是少岛主今晚赢了你，可要留下你的性命。”众人听了，又是一阵喧哗。

    银梭徐元盛向方才叱责伤手矮子的人和另外一个紫面大汉道：“这桩事不得了，一会少岛主若有失手，我们得并力拾下姓石的小子。”那两人都点点头，取出兵器。可是心里都不相信，因为碧螺剑法久震武林，哪会在十招内便撤剑？这时众人喧声俱寂，注视他们动手。

    只见石轩中手上青光一闪，大周天神剑中第一手起武“仰观天象”，剑尖上指，脚下文门风，直指秦重眉心。仙人剑果然不凡，烂银长剑一抖，已自使出青螺剑法奥妙绝招“长虹人海”，剑光如练，以攻为守。

    谁知石轩中一招之中，暗藏几个变化，但见他迎着银光，剑尖虚指，仙人剑秦重枉自施展全身内力，但党总是脱了劲似的，眼看敌人宝剑屡次差点指到自己的剑身上，如影随形。心中一惊，自然而然化为“浪涌千重”，剑光模削如巨浪排空。

    石轩中青冥剑一引，第二招“俯察河岳”，竟把仙人剑秦重的长剑窈开。秦重不得不化为“海啸万里”，身随剑走，疾绕敌人。

    石轩中正好一式“大衍如环”，剑尖指着秦重，滴溜溜转一个圈子。秦重咬牙挥剑，急取敌腕，石轩中此时心中大定，知道案重已被自己制住，一招一式，都成了被动，暗想到了第十招“六六天罡”，一定可将他的烂银长剑轮脱手。

    旁边观战的人，都目骇神摇，未曾见过这等神奇剑法，但见两个人稍沾即走，乍合便分，银光青气，眩人心魂。只有徐元盛和另外二人，看出有点不妙，。都瞪大眼睛，紧抓兵器，准备截住石轩中。

    一刹那间，两人已走到第十招，秦重猛运全身真力，一式“碧海无垠”，但见银轩平铺，荡起一片微波，像碧波万里，涟满无数。众人不禁一声彩，就在彩声未歇，石轩中也是一抖青冥剑，潜运内力，化作数十点青光径向如海银光中冲去，只见电光火石似地一触，秦重裂帛般一声，一缕银光破空飞去，他的人已空着双手，跄踉倒退。

    就在众人愕然惊顾之时，仙人剑秦重五面失色，眼含痛泪，狠狠地一跺脚，修地往后一跃，抢上马背，抖开级辔，如飞地驰走。石轩中见他神情惨黯，心中不觉歉然，只是未容他说话，秦重已经走了。

    在这指顾之间，三条人影直向石轩中扑来，银梭徐元盛的是钢鞭，一个是单出钩，一个是对画鼓，分量沉重。原来那使单钩的是神手常公仲，以神愉八法驰誉江湖。使画敦的是双裁李照，曹力过人，是近十年来关洛间第一位缥师。三人的功夫都不相伯仲，而双裁李照更以一力降十会，臂力雄浑见胜。

    这三人为了仙人剑秦重，撤剑败走，知他个性高傲，这一去不知后事如何。恐怕将来见到东海碧螺岛主于叔初时，不好说话，都急着要留下石轩中。要论功力，石轩中二十年来受霞虚真人苦心教练，和他们都差不多，刚才之挫败银校徐元盛，不过是取巧。如今被这三个高手联攻，哪里搪得住。幸好大周天神剑为了对付鬼母重逾百斤的黑鸠杖，两膀万斤神力，专在点、引、或三决下工夫，最擅于对付重兵器。而且招数神奇，无懈可击。

    这时他的青冥剑施展起来，李照的画教亦要被他轻轻一点或是虚虚引我，便不由自主荡开去，力量越用足，越是难以把持，一时不敢强攻。另外两般兵器，则怕他的宝剑，也送不进来。因此尽管他们挤着将来受江湖人耻笑，以三攻一，但还是不能立即抬下石轩中。

    五十招之后，石轩中已走了下风，心中着急，额角便沁出汗珠。要知他吃亏在经验不足，这时被三个好手围攻，不免有点慌张，故虽然大周天神剑无懈可击，而且有青冥利器，可是大周天神剑全靠内力，他又不善保持，故此眼看着再战下去，不被人杀死也得累死。

    猛然柳树下银铃似的一声喝叱，三丝金光分向徐。李、常三人打去，原来是三枚其细如发的金针。徐李常三人门口急扫，认出是最厉害的手法，金针打穴。慌不迭各自闪避，跳出圈子。

    只见一个人衣袂飘举地从柳树下走出来，石轩中扭头一看，原来是朱灵，只觉得在月色之下，更显得容光焕发，神采飞扬，不禁大为惊讶，暗想难道他也身怀绝技？他念头未曾转完，朱灵已轻描淡写地说道：“你们几位是武林高手，原来只会以多为胜，欺负我的朋友。其实他是冤枉，根本他一点也不知道内情，你们想怎样，都冲着我来便了。”

    神手常公仲叫道：“你是说姓石的不是和你一伙？那么大闹铁家堡和下午针伤十一人，都是你一个人的事？”

    朱灵转眸向石轩中一笑，似是向他道歉，答道：“不错，都是我的事，我在铁家堡拿走的东西，早都抛在治水去了，你来跟我算帐吧！”

    双裁李照接口道：“这小子可恶，昨晚在铁家堡东爬酉窜，给他选出堡外，小弟先去拾他介只听朱灵噗妹一笑道：“关洛名源头连我用的游魂遁法都不认得，可叹可叹！”说完，摇头摆脑。双如李照大怒，眩目一叱，正待举我进招，哪知朱灵更快，右手一扬，几丝金光电射而出，口中笑道：“你先试试我的金针。”

    这时双方距离不远，朱灵是先出手后招呼，这种暗器又极为难防，只听双或李照哎哟叫了半声，砰外双裁坠地，人也倒在地上，原来已被朱灵打中穴道。

    朱灵不待旁边的两人发话，右手连扬，又是几丝金光急射而出，分打徐常二人。

    这两个高手竟然也躲不开，踉跄后退。原来他们躲是躲开了穴道，但仍然被金针深扎人骨，疼痛难当，不由得暗惊敌人功力厉害，这种金针也能打得这么有劲，几乎到达了摘叶伤人的火候。

    后面众人虽然见到徐李常三人，被朱灵谈笑从容间针伤后退，仍然不顾危险，吃喝连声，都冲上来。朱灵笑道：“无知鼠辈，待我教训教训你们。”说着话，右手已探出金针，正想发出。忽然手臂被人按住，却是石轩中，他道：“算了吧！他们已一败涂地，我们走吧！”

    朱灵轻轻一笑道：“都依你，我们走！”

    两人同时足下用力，联袂飞起，只听银梭徐元盛喝止众人匆追之声，又有人洪声叫道：“李嫖头死了，我们……”石轩中立地觉得未灵手段大辣，在空中望了他一眼，心中浮起一种异样的感觉。

    他们落在岸边，朱灵返身人林，抓出一个人，原来是船家，朱灵道：“我怕他偷偷开跑了，所以把他点了穴，放在树后看热闹。”说着，提着船家上船，解掉船缆，这才拍开穴道，命他开船。

    石轩中道：“你又何必呢？船家怎会偷跑？”朱灵斜照他一眼，道：“船家会认识那些人啊！不信你问他。”那船家一面摇指，划出河湾，一面哆咦着道：“小人是认得李嫖头，但李缥头可不认识小人朱灵得意地道：“怎么样？我可不想跑路！”石轩中没有回答，瞅着朱灵，心中推想起许多事来。不过他又觉得十分纷乱，由昨晚到现在为止，所发生的事情，真是以前做梦也梦不到。

    以前他除了服侍师父之外，便一心一意练武，每逢有点进步，得到师父温煦地赞奖几句便心满意足了。日常的生活，虽然清苦，然而却心神安泰，没有一丝儿忧虑。

    自从师父道命传宝所说一席话起，便掷人鬼城人世的漩涡，而且要独立挣扎。一连串的遭遇，使他心绪烦乱。还有朱灵这个神秘心狠的朋友，使他不知道一切要从何想起和怎样做。

    最后他道：“想不到朱兄身手比我高明百倍，唉！师父之言不差，我真不能在武林争雄，正是大外有天，只凭方才那三个人，我便应付不了，唉！”他不禁又摇首叹气。

    朱灵道：“你这话怎说？那三个人都是武林名手，能够赢了一个，已经可使江湖震惊，何况他们三个还未曾打赢你！难道你不知他们的来历？”

    当下便把这三人来历说出来，最后说道：“这三人还不打紧，那仙人剑秦重是东海碧螺岛主于叔初最钟爱的弟子，风闻他是要会碧鸡山玄阴教主鬼母座下的一风三鬼，想不到让你打跑了。他们碧螺岛的人，不论老的少的，都是有名难缠，记仇心重，你得多加留意。”

    石轩中听他说起鬼母，不禁神色一变。朱灵看到了以为他害怕，忙又道：“其实凭你那套神妙剑法，即使碧螺岛主亲自找你，也莫奈你何，到时我一定帮你，喂他几根金针。”石轩中摇摇头道：“你说的一风三鬼是鬼母弟子，你可认识他们，功夫怎样？”朱灵看了他片刻，玉面微微作色，答道：“我不认识他们，但我知道那三鬼比刚才三人还要略胜一筹，一风更加厉害，江湖闻名丧胆，你……你要找他们？”

    他又摇头道：“不是，我不找他们，但也许将来会碰到，这样说我是万万不及他们……”

    朱灵暗中吁一口气，接口道：“那也不见得，临阵交锋最要紧还是机变，你好像经验不多，你的师承是谁？可以告诉我么？”

    石轩中沉吟一下，道：“我不能告诉你，说起来话长……”朱灵赌气吸嘴道：“好，我不问你，你也别问我。”说完，别转头不理他。这时船已摇出湾外，沿着岸顺流走着。石轩中见他生气，连忙分说道：“我实在是不愿提起，并非不肯告诉你，好啦，你别生气，我告诉你就是。”

    但见朱灵回过头来，化唤为喜，摇手道：“我才不生气呢！既然你不愿提起，那就不必说了，迟早总会知道。”石轩中一听，乐得不提，猛然想起一件事，问道：“方才他们说你大闹铁家堡，又伤了他们十一人，是怎的一回事呀？”

    朱灵展眉一笑，说道：“你可知道铁家堡的来历？”只见石轩中摇头，他道：“这铁家堡堡主移山手铁夏辰，本是西凉派宗主，后来移居故县，自成村落，称为铁家堡。昨晚是他七十暖寿之夕，我摇摇摆摆走进去，可热闹极了。

    “高矮俊丑挤在一块儿，都是武林各宗流来贺寿的人。我到处一找，没有见到移山手铁夏辰，听说他和一位好朋友在别的地方喝酒避寿。

    “我觑一个机会，把一个魁梧的大汉撞得爬倒地上。我还硬说他不带眼睛走路。那大汉爬起来要跟我打，却被人拉开了。我见撩拨不起来，看到寿堂里摆满了各方送来的贺礼，便走上去挑贵重罕见的拿，又踢翻两张桌子，把东面撤得满地都是。

    “这时他们都齐声捉拿我，被我使出游魂遁法，东飘西荡，他们连影子也摸不着，还给我金针扎了几个。

    “我留下束帖之后，便离开铁家堡，我不稀罕那些肮脏东酉，都给摔在洛水去了。之后，雇了骡车上道，在车子里困一觉，早上便遇着你。

    “下午宿店时，我看到店外的暗号，知道有十五个人打这路追踪我，待你睡后，神手常公仲的徒弟张英来摸你的宝剑，可笑你酣睡不醒，我拿金针钉他的手前，他赶。快逃走，我追下去，他钻到一家宅院里，里面只有十个人，一看都是无名小辈，便每人赏了一生针，回来时你已起来了。”

    石轩中恍然道：“原来是你惹的祸，为什么呢？”朱灵道：“你别问，我是奉命行事。”石轩中盯他一眼，诧道：“你奉命行事？那个命你的人一定更了不起。”

    朱灵道：“你既然身人江湖，这些事将来便会知道，现在我且不说。我惹下的事还多着哪，将来再告诉你。”石轩中凝思了一刻，但觉他神秘莫测，胆大心狠，想起双教李照，一面正气，多半是个好人，却被他弄死，不觉有点不满。但他对自己倒是极好的，自己也觉得和他很投缘，只不知他奉了难的命令，为的又是什么？想着又触起自己的事。惰，心中一阵茫然，不由得叹一口气。

    忽地下游岸边发出一声厉啸，声音惨惊。余音摇曳间，一条黑影从柳树中飞跃出来，落在岸边空地上。又是裂帛般长笑一声，喝道：“好小子，任你走到天涯海角，休想逃出老爷掌心，你认命吧！”

    那船家被这人怪声＿声叫，早吓得腿软了，坐倒船板上。石轩中愕然回顾，道：“又是你慧来的？”

    朱灵这时也神情紧张，点头急答道：“此人是九指神魔措莫邪，你别动手，待我对付。”石轩中见他紧张，不禁也心下悚然，暗想这个老魔名字，师父曾经提过，说他神力惊人，能拔山扛鼎。而且性情残酷，喜吃人肉，一向远处西北边睡，朱灵怎会惹上他？

    看看这船顺流而下，和九指神魔措莫邪相隔四五丈，只见他一俯身，双手抓起一根大木，约莫是两人合抱大小，三丈许长，也不知是哪里找来的，看起来怕没有数百斤重。

    猛地见他口中厉啸一声，双臂一送，这根大木箭也似地向这船撞射过来，卷起一阵猛风，江面也自震荡得波涛起伏，端地声势惊人。

    这一下冲力，最少也有万斤之巨，朱灵也不禁玉容失色，惊叫一声。

    就在这厉啸声中，那根大木，已如泰山压顶般撞将过来，大本未至，那股急风把船推得直向后退，在这生死俄顷之间，忽然人影一闪。朱灵不禁哎的一叫，忽见人影一闪，一溜青光冲向那根巨木。他一眼便认出是石轩中的青冥剑光，这时未容他转念，剑光已指向巨木。

    但听呼的一声，那根巨木忽地急升两三丈，从船上飞过，青光一闪，石轩中又回到船面上。朱灵看见他面色苍白，身躯也微微颤抖，知他用力过甚，不禁伸手抚住他的臂膀。

    那根巨木在二十余丈外落下水面，砰然大震，水花冲天。猛听九指神魔一声厉啸，人随声起，向船扑来。

    朱灵一咬牙，双足一顿，也自凌空而起。两条人影宛如流星急泻，霎地在空中一撞，修然各自分开，两下倒退。只见九指神魔请莫邪努力一挣，落在岸上，只差一点便掉在水里。他口中厉啸一声，便又腾空而起，不过却不是往这边扑来，而是越林而去。

    朱灵轻飘飘地落在船舷，只见他身形摇晃了两下，终于噗通一声，掉下江去。

    石轩中赶快扑伏船舷边，伸手一捞，正好扯着他的小腿，把他拉了上船。朱灵伸手去抹脸上的水，但手掌却不住颤抖，简直不听指唤。

    石轩中跪在船上抖开自己的衣袖，替他抹水。朱灵一闭眼睛，偎在他的怀里少双手搂着他，哆埃地道：“那魔头……好生……厉害。”

    石轩中以为他受惊过度，发出小孩脾气。便也用手挽着他，安慰道：“你莫害怕，那老魔逃跑了，你没有受伤吧？”

    朱灵把脸庞偎在他胸瞠上，动也不动，石轩中不住柔声安慰他。过了好一会，他抬头张目道：“我没事，那魔头走了？”石轩中点头，他又说道：“他好厉害，我一迎上去便先打他三支金针，哪知被他用掌力劈落，我和他换了一掌，他虽然因为击落金针，故此掌力不能用足。但我险险挡他不住，终于失足落水……”石轩中问道：“这样那魔头不会受伤？”他点点头，石轩中又问道：“他既然没有受伤，你又失足坠水，为何他反倒走了？”

    “九指神魔请莫邪生平都是一击不中，远扬千里。这次已经破例两击，照我想，他看见你破去那根巨木时，用上乘内家手法，以为也是劲敌，自然不敢再缠下去。”

    “我也是挤命上去，侥幸破去那万斤巨力，这还是凭我那套剑法专破这种拔山扛鼎的神力。现在心里犹有余悸哪！我说，你得脱下这身湿衣才好。”

    朱灵扭泥道：“我没有衣服换！”

    “我把外衣脱下给你。”石轩中说着，便要起来脱衣。朱灵身躯一扭，仍然搂住他不放，谭眉作态道：“我不要，你别管我。”神态流动，宛如女儿作态。石轩中本是一片浑饨，这时也觉得他真像女儿家，心中微动。

    朱灵慢慢坐起来，瞧了他一眼，抬手推他道：“你先进舱卧下吧，今晚大概没有事了！我在外面吹于衣服。”

    石轩中顺从地钻人舱中，曲肢卧下。忽听上面船篷微微一响，正想坐起来察看，只听朱灵的声音在上面说道：“是我，这里风大得多！”

    石轩中闭上眼睛，躺了一会，陇俄中好像听到朱灵命船家休息，他没有去理会，这时因为了用力过度，一会儿便睡着了，只睡了两个更次，天就亮了，这时他已经睡足。睁开眼睛，船篷上的小窗透人曙光，身躯微微转侧，忽觉有人睡在身旁，把自己衣襟压住，闪目看时，原来是朱灵，大概是天晓轻寒，故此蟋曲做一团。他微笑一下，慢慢解开自己的外衣，轻轻褪将出来，给他盖在身上。

    他没有起来，仍然躺在舱中，忽然发觉朱灵的鼻息沉重，心中一动，翻过身躯，凑近去细看他的面。

    但见在那腻滑如玉的面庞上，泛起朵朵桃花，两道细长的眉毛微微皱着，鼻息沉重有声。忙伸手摸摸额头，热可炙手。知道他是病了，不禁忐忑不安起来。

    暗想道：“昨夜里如果不让他依旧穿着湿衣服，又在船篷顶吹风，相信不会病倒。”这么一想，便归咎于自己疏忽，自悔不已。

    哪知主要原因还是因为他和九指神魔硬对了一掌。九指神魔数十年苦练的白骨掌力，阴毒无比。他虽然接住厂，但真气震动，内腑微微走位。加上穿着湿衣，吹了许久夜风，便病倒了。

    石轩中手足无措，胡乱拿出两粒护心丹，伸手抱起朱灵上半身，捏开他的嘴，把护心丹塞进去。这种专治内伤的姓烟灵丹，人口便自然溶化，朱灵呻吟一声，急倦地睁开眼睛。

    石轩中忙道：“你把药丸咽下，我们到了前面镇上．再给你找个大夫。”朱灵浮起一丝笑容，忽又费眉呻吟道：“我冷……冷……”石纤中早把外衣脱掉，这时无计可施，想了一下，便把他的身躯拥抱着，用自己的体温暖他。

    过了好久，天色已经大亮，他低头注视着朱灵，见他已经紧闭双目，沉沉睡去，面容似乎没有痛苦，他稍觉安心。

    就在他眼光移动之时，忽然发觉朱灵的耳朵有个孔，再看这边时，也同样穿着耳朵，使他吃了一惊，暗道：“他会是个女的？不会是因为父母太疼爱，怕他养不大，故此替他穿耳孔？”于是他慢慢想起他的一举一动，说话的神态，与及所说的话，渐渐肯定朱灵是女扮男装。

    他想道：“出来江湖走动，扮男自然方便，哦，怪不得她昨夜不肯换衣服了，明明是怕我看出破绽。”

    他的心不由自主地大跳起来，全身血液奔腾，面上一阵阵地发烧，想道：“我不能再抱着他，将来教人家知道了，还以为我们有什么暧昧！”

    于是想把她放下，但回心一想，她正在病中怕冷，放下也是不妥，不觉踌躇不决。这时两个人肌肤相接，正是温香在抱，鼻端又嗅到一阵兰房香，使他血液奔流，全身发烧。他勉强定神想道：“适才未发觉他是女的时候，心静如水，如今却觉得大为异样，全身没个安排处，我的定力太差了。”

    这时那船家已起来，努力摇橹前驶。原来他是巴不得早点把这两位怪客送到洛阳，但愿一路无事，便心满意足了，因此不必诗人催促，管自加紧摇