。

    邱氏愣了愣，皱眉瞧着段可茹：“茹儿，你怎么在意起了这些东西？”

    段可茹一时语塞，毕竟她此时还只是个七岁的小女孩，有些话若是明说，在邱氏听来，只怕会怪异得慌，转念一想，佯装难过地揉起了眼睛，带着哭腔说：“爹向来就只疼二娘、姨娘，还有二娘生的弟弟妹妹，不疼茹儿和娘亲……”

    见女儿哭，邱氏慌了手脚，她从未想过自己对丈夫的冷淡，会使女儿受委屈，细细想来，自己在有些事上，的确是失了分寸。

    两个丫鬟，也是你一言我一语地安慰起了段可茹，邱氏轻拍着女儿的后背，不经意地叹了口气，似乎有什么难言之隐。

    段可茹心中有些狐疑，擦了擦眼角并不存在的泪珠儿，问道：“娘，你到底为何不爱和爹说话？”

    邱氏犹豫片刻，转目看了看晴梅和采盈，吩咐道：“你们去厨房端点时令果子来。”

    晴梅和采盈一齐退下了，段可茹越发觉得此事不是那么简单，待晴梅和采盈一走，就不哭不闹地看着邱氏，等待下文。

    “茹儿，我当初并不是自愿嫁给你爹的。”邱氏说。

    段可茹吃了一惊，下意识地环顾四周，生怕隔墙有耳。

    婚姻乃父母之命，媒妁之言，哪里由得女子自己？

    这道理，世人皆懂，只是明明白白地讲出来，又是另一回事了，要是传到父亲段怀鸣的耳朵里，事情恐怕根本没有回转的余地，用不着秦文芝唆使，他就将自己和母亲遣送走。

    偏偏越担心的事，就越容易发生，窗外的花园里忽然闪过一道人影，段可茹的心顿时就提到了嗓子眼儿，噌地站起身追了出去，只瞧见一道有些眼熟的背影，消失了在回廊的转角处。

    “娘，有人偷听！”她急急喊道。

    “什么人？”邱氏也走了出来，神色却并不十分惊慌。

    段可茹回想着方才瞧见的那背影，脑海中陡然浮现出一张yīn戾的脸来，脱口说道：“是麻婆子！”

    “大小姐，发生了何事？咦，夫人怎么也在外头？”身后传来晴梅的声音。

    段可茹转头一看，见晴梅与采盈不知何时已从厨房回来了，手里端着些点心和鲜果。

    她自然不会一五一十地将事情告诉她们，只说娘亲讲了些不便让外人晓得的话，被麻婆子给听去了。

    闻言，就连一向镇定的晴梅，也失了分寸：“是麻婆子？厨房里头的人说，老爷正在秦姨娘房中喝茶，要是有什么不该说的话，被老爷晓得了……”

    “一句话罢了，就算被人听去了，也没什么大不了的。”邱氏安慰自己。

    段可茹哑然，她实在不知该如何同娘亲解释这其中的利害关系，转念一想，吩咐晴梅道：“你快些去我房中，把那石榴花样的香囊拿来。”

    晴梅不知她要作何事，但还是赶紧取了出来。

    这香囊是邱氏亲手绣的，绣好之后，就随手丢在了抽屉里。

    段可茹又对采盈说：“采盈，你服侍我娘躺下歇息，无论谁问起，都说娘身体有些不适，一到我房里就睡下了。”

    紧接着，她领着晴梅，朝秦文芝房中赶去，边走边低声说：“晴梅，秦姨娘身怀有孕，我们是来给她送香囊道喜的，一会儿我说什么，你跟着点头就是了，不要多话。”

    晴梅点点头，面上闪过一丝诧异——秦姨娘是何时身怀有孕的，自己怎么从未听说过？

    来到秦文芝的房前，里头恰好传出麻婆子刻意压低的声音：“奴婢方才经过大太太那儿……”

    段可茹心中一急，抬手就敲起了门。

    砰砰的叩门声，打断了麻婆子的话。

    “谁呀？”她问。

    “是茹小姐。”晴梅说。

    门嘎吱一声开了，麻婆子皮笑肉不笑地说：“哟，茹小姐今个儿怎么有兴致来秦姨娘这儿了？”

    段可茹懒得理会她，径直朝房中走去。

    房里飘着一股茉莉花茶的清香，桌上泡着一壶清茶，桌边坐着两个人，一个是一身桃红的秦文芝，一个是面色古怪的段怀鸣。

    “爹爹，你也在？”段可茹佯装惊讶。

    段怀鸣的脸yīn晴不定，他出门在外已久，早就想一亲美妾的香泽，不料先是被没眼力劲儿的麻婆子打了岔，再又来了女儿段可茹，眼下已是兴致全无，不悦地问：“何事？”

    “也没什么大事，这是娘亲自绣的，祝秦姨娘生个白胖小子。”段可茹笑嘻嘻地指了指晴梅恭恭敬敬托着的香囊。

    这没头没脑的一句话，说得段怀鸣一头雾水。

    秦文芝的脸色，变得精彩万分——自己怀孕之事，不是没几个人知道么，怎么这么快就被邱氏察觉了？

    “姐姐……姐姐是怎么晓得的？”她吞吞吐吐地问。

    段怀鸣终于明白过来，抬起头，看向秦文芝的眼神微微发亮：“这……这是真的？”

    ...