楔子

    倾盆大雨由天而下，左进被哗啦啦的雨声吵醒，爬下床走到窗前，将被风吹开的窗户关好。

    「啧！怎么突然下那么大的雨？」打个呵欠，他准备继续好眠。

    忽然，瞄见另一边的木板床上空无一人，左进心一惊，瞌睡虫全被赶走了。

    「三更半夜又下着大雨，主子会跑哪去了？」

    莫非——主子又跑到主母的坟前去了？

    左进拉开门板，撑起破旧的油纸伞走在凄风苦雨中。冷风急雨无情地打湿了左进的衣衫，寒意直沁人骨髓，他辛苦地走在满地泥泞里。

    终于，他走到主母的坟前，见一潦倒落魄的汉子倒卧在主母的墓碑前。

    「主子！」左进恭敬的唤道。「属下扶你回去休息吧！」

    唉！谁会相信曾经令黑白两道闻风丧胆的「时王」时默生，会是今日这醉倒在墓前的潦倒汉子……

    「不要！」时默生一把挥开左进关怀的双手，抱起酒瓮继续猛灌。「清儿……最爱下雨天了……」他打个酒嗝，继续说下去，「我答应过她……要一直陪她赏雨……」

    「主子，雨这么大，你再淋下去会生病的。」左进苦口婆心劝道。

    时默生转个身好似没听见左进的话，左进也陪在一旁不敢离去。

    没多久，传来规律的打呼声，左进摇头苦笑，认命的背起主子沉重的身躯走回他们住了两年多的茅屋。

    如果当年他和主子不去杭州谈生意，主子就不会遇上主母了。

    谁又想得到，一见钟情这种事会发生在一向手段残酷、冷血无情的「时王」身上！

    主子无所不用其极把主母弄到手，捧在手心呵护，岂知到最后竟是天人永隔，而名震江湖的时默生也变成今日的酒鬼。

    唉！情之一物，害人非浅呀……

    第一章

    「我不嫁！」

    「这件婚事由不得你说不。」

    「我不想嫁，没人能逼我。」

    「自古以来，儿女的婚事皆是父母之命，我是你父亲，我叫你嫁，你就得嫁。」

    父亲？冷清芯嘲讽的抿抿嘴。她到今日才知，原来她还有父亲！

    从小她的生活中只有母亲和奶娘，六岁那一年娘亲安排她拜雪山神尼为师，她就被师父带到玉龙山上学艺；这个家若非还有娘在，她是不会归来的。

    她不懂，爹对娘一点都不好，娘为何还死心塌地的留在爹的身边？

    每次她一问到这个问题，娘就哭个不停，害她连问也不敢问了。

    「女儿早已决定剃度出家，不沾染凡俗情爱，请爹爹莫要相逼。」待娘百年之后，世俗凡尘就不再有她留恋的人了。

    「你就算要出家，也要先把我交代的事办好。」

    有了丈夫还能出家吗？分明是不安好心眼。她是不会做他的帮凶的！

    冷清芯蛾眉蹙起，不悦地抿紧红唇。「找别人去，我不趟浑水。」她不是可以让人利用的对象，而且她也不打算久留擎天山庄。

    「对方指名要娶你，爹也是莫可奈何呀！」冷啸天双手一摊，大表无奈。

    莫可奈何？冷清芯冷嗤一声。她才不信他的鬼话呢！

    「我想……拒绝对你而言，应该不是难事。」除非想算计她。

    虽然她在山上待了十几年，但她一直和奶娘有通信。由奶娘信中，她得知娘亲的近况，也知擎天山庄表面上是正道支柱，私底下却是藏污纳垢的污秽之地。

    「如果是拒绝别人，那的确不是什么难事。可是「时王」时默生却不是爹能拒绝的人物。」

    他正好可以利用这桩婚事除掉时默生，还可以得到富可敌国的时家堡的全部财产，到时他在武林的地位大大提升，就算要当下一任武林盟主也不是不可能。

    所以，他要好好利用眼前的棋子，让她为他卖命。

    「时王」时默生？！是他派人上门提亲？为什么？

    虽然下山的时间只有短短半个月，可是时默生的大名却是如雷贯耳。这一手创立时家堡的时王，江湖上对他的传言沸沸扬扬，总说他手段残忍，冷血无情，对待敌人总是让对方生不如死。

    这样一个男人，不会让自己身边有固定的女人，更不会有想要定下来的念头。

    那……又为何派人上门提亲？

    冷清芯抬起娇颜，见到冷啸天不怀好意的奸诡笑容，一颗芳心忐忑不安。

    她……将陷入什么样的险境？

    「就算是时默生，我也不嫁。」冷清芯坚持自己的立场。

    「清儿！」

    第一次听到冷啸天用这么温柔的声音叫她的名，她的**皮疙瘩忍不住冒了出来。

    「你总要为爹想想呀！」冷啸天采取哀兵姿态，试图打动女儿冷硬的心肠。「擎天山庄惹不起时家堡，爹会答应对方的提亲也是万不得已呀！你嫁过去还可以帮爹监视时默生，避免他做出危害武林同道的丑事来。」

    老狐狸！冷清芯暗骂一声。哼，露出狐狸尾巴了吧，休想她会就范！

    而且……会危害武林同道的人不是「时王」，而是擎天山庄的庄主吧！

    「不嫁！」她仍是一副清冷的表情，不为所动。

    武林事一向纷乱，她只是带发的修行者，早晚要接下师父衣钵人空门，无意介人世俗之事。

    可恶！敬酒不吃吃罚酒。那他也不需要客气了！

    冷啸天怒掌一拍，霍地站起来，「把人给我带上来！」

    两名彪形大汉押着一名脸色苍白的纤弱妇人走出来，冷冷的匕首抵在冷夫人的颈项上。「清儿，你若不答应这门亲事，你娘……可就没好日子过了。」

    冷夫人一脸苍白，双眼含泪，对着女儿摇头，要她别管自己的生死，不要她答应冷啸天的威胁。

    她亏欠女儿太多了，她不要女儿再为她涉险。

    「卑鄙！」望着母亲惊慌的脸孔，冷清芯不禁怒斥。「你还算是人家的丈夫吗？」她真想挖开他的心，看看他的心究竟是什么颜色！

    「这叫为达目的不择手段！现在，我再问你一次——嫁不嫁时默生？」有王牌在手，他就不信她能继续嘴硬。

    「不嫁！」

    「你……」她的答案出乎他意料之外。「你不在乎你娘的安危吗？」他不信她真那么冷血。

    「我在乎！可是要我昧着良心帮你做伤天害理的事，我同样于心不安。」她不会为了自己的利益而去伤害别人。就算对方真是个十恶不赦的恶人，她也没有权利取走他的生命。

    因为每个人都有活下去的权利。

    「你倒是挺清高的嘛！」冷啸天冷哼一声。「可惜清高救不了你们母女的性命！没听过识时务者为俊杰吗？办好我交代的事，你就可以带着你娘离开。」

    「我会带她走，但我不会为虎作怅。」她有她的原则。

    「是吗？」冷啸天把药丸塞进冷夫人的口中。

    只要能达成目的，他不在乎用什么手段。这就是江湖生存的法则。　。「你做什么？」冷清芯压下心慌的感觉，寒气飒飒的口吻令人心冷。

    「看下去不就知道了？」他就不信冷清芯真的不在乎她娘的性命。「放开她。」

    冷啸天一声令下，两名彪形大汉放开冷夫人，冷清芯欲奔上前扶住她，却让冷啸天挡了下来。「好戏要开锣了！」

    冷夫人站不住脚而倒地，忽觉一股热气上涌，四肢百骸传来剧痛。「痛……好痛呀……」她忍不住在地上打滚。

    「娘！」冷清芯见母亲痛苦，心也跟着难受，连忙点了她的昏穴。「把解药拿来！」

    「想要解药可以，只要喝下我手中的酒。」他把酒送到她面前。

    「这……恐怕也是一杯加料的酒吧！」冷清芯冷笑道。

    「你没有选择的余地。」他要断了她所有后路，乖乖听命于他，做他手上的一枚棋子。「除非，你忍心看你娘受苦。」

    冷啸天说的没错，她终究狠不下心。跟在师父身边多年，她虽一心向佛，却难到心如止水的境界，只因心中仍有挂碍——

    她的母亲，是她唯一的弱点。

    接过酒杯，冷清芯一饮而尽。

    冷啸天仰头大笑，大方地把解药给她。

    「这颗解药只能暂时解你母亲身上的痛苦。只要你嫁给时默生，我就会让她好好的活下去。至于你喝的那杯毒酒……若超过半年没除掉时默生，你就等着毒发身亡，母女俩就一块儿到阎罗殿报到吧！」

    只要除掉时默生，他就可以名利双收，到时要登上武林盟主的宝座有何难哉！

    冷清芯抱起母亲离去，对冷啸天的自以为是感到好笑。

    他若以为用她们母女的生命做为威胁，她就会帮他除掉时默生，他就大错特错了。

    生死对她而言从来不是威胁。能早点脱出红尘苦海，她该感谢冷啸天。

    大不了她陪着母亲一块儿死，但要她违背自己的良心去杀人，她做不到。更何况佛家戒杀生，她更不会为了冷啸天的威胁而坏了自己的修行。

    就当她上辈子欠了时默生，所以这辈子要还他一条命。

    不管时默生是个什么样的人，她都不会杀他的。

    因为她不是神，没有权利决定人的生死。

    只是——他为什么要娶她？

    她离开玉龙山不到一个月，最近才回到擎天山庄，认识她的人少之又少。

    他没道理娶她呀……

    「世叔如此对待自己的妻女，不觉得太过分了吗？」

    在冷清芯离开大厅后，由屏风后面走出一名俊朗的公子，他是冷啸天结拜兄弟的儿子魏天征。

    「又不是我真正的妻女，我为何要不舍？」

    原来如此！难怪如此狠心。

    「世叔认为冷姑娘会杀了时默生吗？」

    「不会！」冷啸天笃定道。

    「既然如此，世叔又何必对她下毒？」那岂不是白费工夫！

    「那也要看下的是什么毒呀！」冷啸天诡橘yīn险的笑容让人毛骨悚然。「碧湖春下在女人身上并不会怎么样，可是……嘿嘿，男人只要碰了这种女人就会中毒！平时还看不出异样，一旦妄动内力，无论武功有多高强，毒性都会发作而且无药可解。」

    好毒辣的手段呀！冷清芯虽然死不了、却也等于被摧毁了一生。　魏天征不由对冷清芯起了同情之心。

    「要是时默生不碰冷姑娘，那毒不就白下了？」若时默生中毒，那……她的处境岂不是更加危险！

    虽然同情冷清芯的无辜，但是为了他们统一武林的大计，也只有牺牲她了。

    「时默生的身边一向不缺女人，会特地请人上门提亲，就表示清儿在他的心中有一定的分量。」

    「所以……」冷清芯是在劫难逃了。魏天征在心中叹息，为了一个薄命的红颜。

    「时默生是非死不可。」

    冷啸天笑得志得意满。

    他已经看见自己登上武林的宝座——

    第二章

    「大哥！大哥——」

    时默生由帐簿里抬起头，见到弟弟由长廊那端飞奔而来。

    「怎么了？什么事让你大惊小怪？」不待他回话，时默生的眼神又回到帐簿上。

    「刚刚接到杭州分堂的飞鸽传书，擎天山庄已经答应我们的提亲了！」

    「真的？」压下心中的狂喜，时默生表现得淡然，好似成亲的人不是他。

    时yīn点头。「还把婚期订在下个月初八。」

    「这么快？」时默生讶异挑眉。不到十日的时间，会不会太赶了点？

    虽然他希望赶快把清芯娶进门，也不希望因此委屈了她。

    「二弟，婚礼的一切事宜就交给你代为处理。记住，一定要办得盛大隆重。」他特别叮咛。

    「没问题！」时yīn拍着胸脯保证，人又如旋风一般离去。

    不到十天！他只要再耐心等个几天，就可以拖得美人归了！

    时默生兴奋的放下手中的帐簿，却对上左进不以为然的眼神。

    「左进，你是怎么了？打从知道我要上擎天山庄提亲，你的脸色就没好过。」

    「主子！」既然主子问了，他就要把他的看法说出来。

    「冷啸天不是易与之辈。」这桩亲事不结也罢。

    「我也不是个软柿子。」他才不把冷啸天放在眼里。

    「他会把女儿嫁过来，只怕……心怀不轨。而且一个只见过一面的女人，值得主子冒那么大的险吗？」他不相信冷家父女的人格。

    枕边之人，最是容易下手的人。

    「左进，人的一生总是要赌上一次；我若不赌这一次，永远不知道会得到什么，或失去什么。」

    「为了一个女人值得吗？」现在喊停还来得及。

    「我认为值得。」

    流连花丛多年，他早已厌倦那无意义的交欢行为，他现在只想找一个心灵能跟他契合的女子，做他一生的伴侣。

    而冷清芯就是他挑中的伴侣！

    见主子如此固执，左进知道再多说也是枉然。

    做个揖，左进退出了书房。既然主子已经让一个女人迷昏了头，那保护主子的重担，就由他左进一肩扛起来吧！

    得知婚期已定，时默生的心欢喜莫名，帐册也无心看下去。

    如果可以，他也想喊停、抽身。可是——

    一见钟情这件事，就这么奇妙地发生在他身上，轰得他手足无措。

    他还记得，那一日初见她，正是初春的杭州——

    今日是济公活佛寿诞。凡是住在杭州城里的人，都对济公活佛的事迹耳熟能详，家家户户携老扶幼上灵隐寺拜拜，求济公大师保佑一家平安喜乐。

    街道上随处可见舞狮表演，还有请戏班表演济公的事迹，借此渡化痴迷众生，摊贩也摆满街道两旁。

    时默生带着左进来杭州谈生意，见到这人山人海的景象，一双剑眉蹙得像一座小山。

    为了避开拥挤的人群，他们走进当地最有名的客栈醉仙楼。客栈内同样高朋满座，经过左进一番打点，终于包下一间靠着栏杆的包厢。

    在鞭炮僻哩啪啦和人们喧嚷声中夹杂着惊天动地的哭号，与今日欢乐毫不相称的声音，格外的引人注意。

    时默生居高临下，注目那哭得声嘶力竭的妇人，被一个身穿褐衣的汉子拖着，围观的群众好奇的将那妇人和汉子团团包围。

    「你这个死没良心的！卖了女儿还债，现在还想把老娘卖进妓院……你到底还是不是人呀！」

    「你这臭婆娘，废话这么多！还不跟老子到挽花间去！」

    「我不去！你就是打死我，我也不做妓女！」生死事小，名节事大，她非抗争到底不可。

    「好，老子就打死你！」

    粗鲁汉子挽袖打人，妇人吓得抱头逃窜，口中还不断大叫，「各位街坊邻居，你们评评理呀！做丈夫的人卖了妻女去赌博，这有没有天理呀！」

    任凭妇人喊得多大声，围观的群众除了指指点点，并未有人站出来说公道话，因为这一幕戏三天两头就上演一回，不稀奇了。而且清官难断家务事，还是戏就好。

    望着街上混乱的情形，时默生啜饮着香醇清冽的桂花酿，性感的薄唇扬起一丝讽笑。

    世俗男女、凡夫俗子都是这般可笑吗？

    他本想转开头，将目光移向他处，可是——

    一道清净素雅的白色身影映人眼瞳中，他的世界就此变天……

    妇人拼命往人群中钻，想要躲避追打她的丈夫。见她横冲直撞的奔来跑去，人群也很识相的让路，妇人得以逃命。

    忽地，妇人撞到一堵软墙，向后跌倒在地。「好痛呀！是哪个不长眼的，挡了老娘的路？！」妇人来不及爬起来逃命，她的丈夫便追了上来。

    「呀——」妇人抱着头护着自己，可是预期中的疼痛一直没有降临。

    妇人疑惑的抬头一看，见到一只纤细的玉手阻止她丈夫要落下的巨掌，还听见了世上最好听的声音。

    「你为何要打她？」

    轻柔的声音就像清风拂过每一个人的心田，看热闹的人群好似感染了那白衫女子的沉静，喧嚣的人群在这一刻安静下来，时默生的眼神也被吸引住了。

    虽然相隔一段不算短的距离，以他精湛的内力，仍可以听清楚她的声音，亦能看清楚她的容貌。

    好美的姑娘呀！清新淡雅，宛若不食人间烟火的仙女。

    「她是俺的婆娘，俺为什么不能打她？」

    听闻对方粗鲁不文的回答，冷清芯的秀眉微蹙了一下，很快又平复，旁人皆无注意到她的不悦，可是时默生注意到了。

    美人儿蹙眉的模样真好看……

    「你既是她的夫君，就该好好照护她，为何当街羞辱她？」

    妇人见有人仗义执言，虽是纤弱女子却能阻止那力大如牛的蛮汉，她犹如溺水之人抓住浮木，直躲到冷清芯身后。

    「姑娘有所不知，打我嫁给他，就没过过一天好日子。他不务正业从没赚钱养家不说，还把我辛苦赚来的钱拿去赌，我不肯给，他就打我们母女出气……现在欠下一大笔赌债，就卖女儿、卖妻子来还债！」

    见冷清芯眼中浮现同情之色，妇人把衣袖拉起，只见手臂上都是青青紫紫的淤痕，冷清芯眼中冒出微微地火花。

    「前几日他才把女