平常，若苹总在这里睡过头，等到夕阳时分，焦急的丽雅姊姊，会踩着细碎的步子，到这里来寻找妹妹的影子，柔声的呼唤，比森林里任何一种鸟类，更悦耳动听，这是若苹最温馨的记忆，可是……可是……

    思绪流转，若苹想起了很多旧事。有年节庆，全村唯独若苹没钱添购新衣，丽雅心疼妹妹，特地赊了布料给她做衣衫；某次生病，丽雅揹着高烧的若苹，在大雪夜里，翻过山去找大夫。

    多少个晚上，温柔地说着床边故事；当醒来的第一眼，就是丽雅和煦的笑容，「起来吃早餐啰！要小心，不要着凉了。」

    无数温暖的回忆，再次暖活了若苹的胸中，她一直认为，姊姊是世界上，自己最亲近，也是最敬爱的人，这个事实，不会因任何的时空而改变，但是，再怎么样，也想不到，姊姊竟然会变成妈妈。

    没错，打从有记忆开始，若苹就盼望，自己能像别人家的孩子一样，有个妈妈，可是，为什么上天会以这种方式，实现自己的愿望呢？

    「云开水映月澄弦，清辉照簷前，红烛点点，竹筝浅浅，弄儿寒窗前。

    心心相连一条线，圈成一个圆，圈里有圈，圈里有缘，你是我的甜。」

    这是若苹小时候，丽雅每晚的摇篮曲，那时候，年纪太小，只是听着歌睡，却不明白歌词的意思。

    弄儿，弄儿。细细咀嚼，才明白词中深意，原来姊姊是将所有的思念，女儿就在眼前，却不能相认的痛楚，寄託在这首儿歌中。

    凉风吹拂着肌肤，周围的气温变得凉飕飕的，树洞外，夜枭的声音，开始低鸣.

    「大概是晚上了吧！」若苹的思绪冷静了下来，可是，问题仍然是存在，她不知道，自己应该用何种表情，去面对丽雅，那个多年以来，与自己相依为命的姊姊，或着说，她的亲生母亲.

    突然，一阵沙沙的声音，由远而近，慢慢响起，有人靠近这里了。

    「姊姊！」若苹欣喜不已，习惯性地奔出洞外，寻找丽雅的身影，随即黯然想到，那尚未解决的问题.

    「小……姑……娘……」

    一只手抓住了若苹的脚踝，若苹大惊失色，「是山精？还是鬼魅？」不及细想，举脚用力地往下连踩。

    一阵长长的惨叫声，响遍树林，待得若苹镇定下来，才看清抓住自己的，是一个满身褴褛的年轻旅人，正是七日前巧遇的流浪诗人，奇诺，而倒楣的他，已经被自己踩得昏了过去。

    「啊！好吃，真是太好吃了，迷路了好几天，已经好久没吃东西了。」

    生了团火，两人席地而坐，奇诺靠若苹随身带着的小餐包，饱餐一顿.这个糊涂诗人，似乎从七天前起，就在森林里迷了路，受困於其中，直至今日。

    「你身边的那头驴子呢？」

    「喔！牠啊！大概是看不起我这个主人，六天前突然把我摔下来，不知道跑到哪里去了？」

    「你还真的是有够拙了。」

    看着他逗趣的表情，原本郁闷难解的心情，竟渐渐舒缓起来，这个变化，令若苹感到不可思议.

    仔细打量眼前这个人，虽然头脸上满是泥尘，样子很狼狈，但只要看着他的动作，就有一种爽朗的感觉，彷彿夏日的凉风，轻轻地吹走所有的阴霾。

    若苹突然有种感觉，在以往的传说中，吟游诗人的行列里，有许多不平凡的人士，眼前的这个人，是不是也是位风尘异人呢？他，能不能够替自己，解开心底的疑惑呢？

    「有美貌的小姐对我注目，真是令我感到荣幸，不过，我们的年龄差距，似乎嫌大了点啊。」奇诺笑着，对若苹眨了眨眼。

    「年龄差距？你今年几岁？」

    「有时候，男士的年龄，也是种祕密，总而言之，我比你大就是了。」

    「到底大几岁啦！」

    「比你大很多岁啦！」

    这段回答，并不特殊，只是，奇诺的嘴角，一直挂着抹神祕的微笑，彷彿答案里，有某种特殊的意义，这点，让若苹觉得很难以忍受，好像自己被当成个未解人事的稚气孩子。

    这个问题的答案，一直到很多年以后，若苹才由香姬的口中辗转得知，而当时，并没有任何人，知道这个笑容背后的意义.

    「谢谢你的招待，那么，要我再唱首歌，来当作谢礼吗？」

    「才不要呢！你的歌一定很难听。」

    「那可就伤脑筋了，我的故事，你都已经听过了啊！」

    「我……我有个问题，想找个人谈一谈。」躁红了脸，如苹勉强提起了仅有的勇气，道出了今天一整天的经历.

    其中有些片段，若苹羞愧得无法说下去，但不管听到的是什么，也不管是多使人震惊，甚至唾骂的内容，奇诺的表情，从头到尾，没有半点改变，始终如一，只是很温和地浅笑着，就像是听到了一个孩子，拾起了一片树叶般的自然。

    这给了若苹说下去的勇气，几经停顿，奇诺并没有打断，让若苹自己说完故事。当柴火添到第二轮的时候，若苹说完了。

    「奇诺哥哥，你会觉得我很肮髒吗？」

    「不会啊！」

    「你骗人……村子里的人，都说我是**货，是兄妹****生下的孽种……」讲着讲着，若苹激动的哭了起来，「你表面上这样说，心底一定也和那些人一样想。」

    「在我心底，你还是跟我第一次见到的时候一样，是个纯洁无瑕的好女孩。」奇诺笑道，轻拍着若苹因啜泣而颤抖的背部，「小女孩，有件事，我希望你好好记住，如果说今天你有什么错，那绝对不会是你的出身。」

    「每个人都是为了获得幸福，而来到这个世间的。评断一个人功过与否，是看他后天的作为，而不是他的出身。」

    「可是……村子里的人……」

    「一个人活着，就要坚强。你绝对不必为了他人的眼光，而感到自卑。」奇诺道。「等到你长大，就会发现，人是最善变，也是最善忘的生物。」

    深锁的娥眉，有了舒开的迹象，但阴郁的神情，却未有好转，奇诺知道，这个小病人，还有未解决的疑难.

    「若苹，你恨你姊姊吗？」

    「没有。怎么会……只是……只是……」受到这突然的一问，若苹说出了心里的想法，对於丽雅，若苹无法抱有丝毫怀恨之心，然而，对於她的种种，却难以轻易释怀。那是一种哀怜、愤怒、不值，与亲情的综合体.

    遥远东方的绢之国，有句古老的童言，他们唱；他们说，生的站一边，养的恩情大过天。」

    流畅的琴声，在深寂的树林里，倾泻了一地。当优美的音色，顺风穿过树梢时，原本忙着啃树果的松鼠，都停下动作，四处张望，找寻着声音的来源。

    若苹聆听着，那来自异国的童谣，朴拙的旋律，却另有种进入人心的特质，让她为之呆然，更重要的，是那看似简单的歌词，当若苹听到「养的恩情大过天」的时候，不禁一愣，跟着，一滴眼泪，缓缓地落下。

    「女孩，不管你怎么想，有份情你不能不记着，那就是把你扶养到今天的人。」奇诺柔声道。「或