大爷给面子，这十驮货全孝敬你们啦！
土匪不知是计，一个小头目大摇大摆走下来，后面跟着十几个人来收货。他们倒背着枪，全然没有防备。钱运周眼看时机已到，大喝一声“打！”顿时枪声像爆豆一般骤响起来。那些神气活现的土匪顿时变得跟树叶一样轻飘飘的，被子弹下风暴刮得站立不稳纷纷人仰马翻，侥幸活着的要逃命也来不及了，卡宾枪点名一样追上他们，把他们牢牢地钉在地上再也没法动弹。
与此同时，迫击炮也怒吼起来。第一发炮弹落在山隘上炸开来，把一堆血淋淋的泥土和人体抛向空中。土匪乱成一团，哇哇怪叫，再落几发炮弹，土匪就炸了营，乱糟糟地扔下工事逃回寨子去。士兵毫不费力就占领山隘。钱运周命令迫击炮继续向寨子射击，炮手瞄得准准的，炮弹落下去，火光和浓烟腾起来，那些竹楼都像不结实的玩具一样散开来。土匪好像受惊的耗子，慌慌张张从窝里被驱赶出来，但是子弹炮弹仍不肯放过他们，到处追逐把他们变成一堆堆四分五裂的尸体。
马帮首领不再害怕，他从地上爬起来观战，拍着手哈哈大笑道：“过瘾，过瘾！我一辈子走南闯北，今天算是开眼界啦！”
职业军人钱运周站在隘口上，了望四周战场，心里竟生出一丝小小的悲哀。他不是叹息对手太弱而是遗憾自己太强大，一支参加过二战的正规军，在金三角如此打仗，也许根本不能算打仗，只能算镇压农民起义。土匪一触即溃，垮得那样彻底，连一点小小的反抗都没有。他们唯一的长处就是逃得快，眨眼工夫就钻进树林里不见了，当你的望远镜还在草丛里搜索，他们的身影却已经在对面山头上闪现。为了不给土匪喘息之机，他命令炮手再发几炮，把那些吓破胆的当地人送远些，让他们彻底消失。他们把土匪老窝里的骡马鸦片掳掠一空，放一把火，然后押着骡马队伍浩浩荡荡通过山隘远去，把那片冒着黑烟和尸体狼藉的战场丢在身后。
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一个月后，钱运周率领护商队胜利返回小勐捧，他们满载而归，带回部队急需的银圆、弹药、药品、电池、百货用品和盐巴布匹。这一天是小勐捧的节日，营地沸腾起来，人们像欢迎英雄一样迎接护商队凯旋。第一次护商成功不仅意味着这支国民党军队开始转变职能，自力更生养活自己，对于整个金三角的历史进程来说，这都是个不可忽视的重要开端。它的全部意义在于，文明社会之手无情抹去金三角的原始封条，那只装有魔鬼的瓶盖被打开了。
金三角！我听见魔鬼哈哈大笑！
第五章 背水一战
（李国辉的复兴部队成立仅两个月，立足未稳，缅甸政府就要求李国辉十天之内退出金三角，否则将派大军围剿。
李国辉走投无路，一场实力悬殊的战争在金三角全面爆发。复兴军只得背水一战，结果出人意料地击溃了强大的政府军。
三千名中国士兵上演了二十世纪战争史上辉煌一幕，创造了以少胜多以弱胜强的战例。双方几经讨价还价，一个临时协议诞生了。中国人在金三角站住了脚。复兴军的神话震动了世界。）
第六章 土司招亲
（李国辉的复兴部队打败政府军后，面临的问题是如何同本地的统治者土司搞好关系。汉人提出“借土养命”，而土司则明白这是引狼入室。土司惹不起汉人军队，只得提出“和亲”，借此缓和关系。
“和亲”政策一出，钱运周首先被招为土司女婿，以后才有了我朋友钱大宇。钱运周之后，军官军人纷纷娶了当地姑娘，军心涣散。李国辉则下令一律不得与当地人通婚。）
第七章 封疆大吏
如果说《大国之魂》记录了一个生机勃勃的抗战军人李弥，那么十年之后我重新认识的李弥则是一个走下坡路的倒霉将军。同一个李弥，松山之战腥风血雨，亲自带队冲锋，与日寇大小数十战，不可谓不忠勇，虎虎有生气。但是一举扬名，官场得意，跻身国民党兵团司令高官，养尊处优，炙手可热，成为蒋介石最器重的爱将之后，这一切全都发生变化。我注意到如下一个事实，即松山大战之后的李弥从此与胜利无缘，他再未打过一次像模像样的胜仗，当然他也不再带领突击队冲锋，只会把一支支装备精良的兵团葬送在战场上。难怪老头子对他失望已极，让他到台湾坐冷板凳。
其实李弥也有委屈难言之隐。作为个人，在历史的大趋势面前能有多少作为呢？难道他不想打胜仗？难道他不会打仗了？比如德国著名元帅隆美尔，他在北非战场打了许多胜仗，最后失败是因为他不会打仗？不努力？日本军队无法阻止盟军进攻，是因为皇军对天皇不够忠诚？很多年后李弥隐居台北大坪林，他对来访老友慨叹：天要下雨，娘要嫁人，大势所趋啊。我理解，这是一个经历彻底失败的老将军内心淤积的复杂心声。何况台湾弹丸之地，达官贵人多如牛毛，他一个云南人，平民出身，一没有皇亲国戚作靠山，二不是天生的浙江人，部队扔在缅甸，他靠什么本钱立身呢？
当李弥在台湾坐了大半年冷板凳之后，报纸上一则不起眼的消息再度改变了他的命运。这则消息转引自海外报道，称一支国军部队在缅甸山区击败优势兵力的缅甸政府军，引起仰光震动，云云。关键在于，这则消息引起台湾国防部重视，继而蒋介石火速召见李弥。据说老头子大动肝火，大骂李弥“娘希匹！为什么把这样一支会打仗的部队扔在缅甸？”
时值亚洲局势复杂多变，韩战爆发，美军迅即出兵朝鲜半岛，紧接着北京作出令全世界目瞪口呆的强硬反应，宣布组建中国人民志愿军抗美援朝。第三次世界大战爆发在即。美国人看到缅甸的潜在价值，而蒋介石则看到从缅甸那块三角形地带升起的希望曙光，在共产党的背后插上一把尖刀，这不是反攻大陆的最好机会么？
挨了一通臭骂的李弥终于得到抚慰。蒋介石亲自委任他两个头衔，一个是“云南人民反共救国军总指挥”，另一个是“云南省政府主席兼云南绥靖公署主任”，也就是集军政大权于一身。命令他立即返回缅甸，去把他的队伍召集拢来，建立反攻大陆的前沿阵地。
半个月后的一个雨天，一位戴黑礼帽穿西服的中年男人登上开往香港的客轮，他轻车简从，尽量不引起别人注意。他将经香港、曼谷到金三角，最后目的地是勐萨。他就是国民党陆军中将李弥。此时李弥重任在身，他终于要告别台湾的冷衙门和冷板凳，去到一个遥远的战区重新统帅兵马。
古代把这种执掌关防大印的统帅称为封疆大吏。
如果不是亲历亲见，我怎么也不敢相信，金三角赫赫有名的勐萨就是这样一座灰土飞扬的肮脏小城。街上人来人往，铺面鳞次栉比，赶牛车马车的很多，做生意的也很多，也有妓院和赌场，但是决没有城市的繁华气象，像中国内地某个喧闹集市。偶尔有汽车经过，扬起经久不息的尘土。
钱大宇解释说：因为遭受战乱，勐萨镇多次变为废墟，国民党残军全盛时期的遗迹已难寻觅。比如他外公的土司府邸，比如残军司令部，军火库，反共抗俄军事大学旧址等等，均已毁于战火之中。我望着杂乱无章的勐萨城将信将疑，我相信这片土地曾经承受过太多变迁和苦难，但这决不是使它停步不前的理由。
在勐萨，吸毒是半公开行为，我亲眼看见有人躺着抽鸦片，也有人偷偷问我要不要“四号”？因此我相信底下贩毒集团一定很活跃。钱大宇警告我说，这里比不得你们中国，犯罪很严重，你千万不要随便出门，尤其晚上不要单独出去。
我说晚上有什么风景可看么？钱大宇咧嘴一笑，呲出几颗大黄牙。他说，晚上是男人享乐的时候，嫖妓，赌博，吸毒，你想试试？我说还有抢劫杀人？他回答是的，特别是外来人，也许有人盯上你的钱包，也许有人觉得你形迹可疑，是政府的奸细，那么你都有可能付出最大的代价。
我越发来了兴趣，我说嫖妓赌博都免了吧，我想试试吸毒。钱大宇吓了一跳，他嚷道：你要玩女人赌运气都由你，干吗要碰那玩艺儿？我主意已定，我说晚上你带我去，“四号”就算了，听说那东西特厉害，一沾就上瘾，我试几口鸦片好吗？
好说歹说，他勉强同意我的恳求，天黑以后，他给我换了一身掸族打扮，我想我的样子一定可笑极了，不伦不类，好在是晚上，别人看不清我的狼狈样。
我们悄悄来到城外一幢竹楼跟前，这是家地下烟馆，主人认识钱大宇。我看见屋子里还有另外一些人，他们都不说话，躺着身体并排吸烟。那些烟具很像我小时候见过隔壁婆婆的水烟枪，只是大些，烟管粗些，他们用铁钎挑起一个个作响的烟泡，放在烟灯上烤，然后边烤边吸。
我只吸了半颗烟泡就头晕目眩，没有丝毫快感，只觉得控制不了自己，心慌想呕吐。这是我生平第一次体验我们的祖辈如何被鸦片毒害的滋味，我觉得跟抽劲很大很猛的北方莫合烟味道差不多，只是劲上来得更快，晕得厉害，人一下子就给打倒了，立不起来。我躺在席子上悲观地想，我不行了，一下子就给毒品打倒了。要是我变成个大烟鬼，今后怎么完成这部金三角作品？
那些人看见我不像吸烟的人，纷纷拿怀疑的眼光看我，我在朦胧中也能感到，他们的目光是威胁的，不友好的。钱大宇连忙用掸族话对他们说些什么，我估计是解释我的身份，然后那些人才又安心躺下吹自己的烟泡。我至少躺了半个多小时，跟个醉鬼一样被钱大宇搀扶着，摇摇晃晃地往住处走去。山区冷风一刮，我一阵恶心，就蹲在地上哇哇大吐，把胃里什么东西都倒出来。
这时我们身后响起脚步声，听得出是有人快步向我们走来，而且我凭本能意识到来者不善。我刚刚叫出一声“有人！”钱大宇动作敏捷地闪到路边，掏出一把手枪，朝来人大喊了一句什么。
来人是几个当地打扮的男人，我看清他们确实是亡命之徒，有的手中拿着木棒，有的提着长刀，看样子是想打劫。我心往下沉，要是他们一齐扑上来，钱大宇也寡不敌众的。没想到钱大宇朝他们吼了一通当地掸族话，那群人竟然一声不吭，连忙慌慌张张地转身逃掉了，像挨了打的狗一样。
我很奇怪，问钱大宇，你究竟对他们说些什么？钱大宇淡淡地说，没什么，我用黑话警告他们。我说什么黑话？钱大宇看我一眼，说你别刨根问底好不好？不管白道黑道，规矩总是有的。在金三角，规矩就是法律，人人都得遵守。我听得有些心惊胆战，我怀疑地说：喂，朋友，你到底是干什么的？他笑笑回答，我干什么与你有什么关系？得了老兄，你抓紧做你的采访，别惹麻烦就是了。
我越发觉得这个钱大宇是个神秘人物。这一晚初次抽了大烟，又受到惊吓，搞得神经很兴奋，脑子里出现许多幻觉，一夜没能睡好觉。3经过多方打听，我们意外得知，勐萨城外石头山有位武姓老者，居然是李弥的副官长！
老人住在石头山的一座汉人寨子里，其实也是一座难民村。他家的经济状况看上去不大好，木板房破旧不堪，铁皮瓦也锈迹斑斑。老人有八十岁高龄，却眼不花耳不聋，真是个奇迹。我想是不是回归自然的原因，得益于金三角空气清新的自然生态环境？
老人是云南玉溪人，话不多，基本上一问一答，当然他没有拒绝采访就是万幸，所以我准备了足够耐心来与他周旋。他说他并不是什么副官长或者参谋长，那是外面讹传，他不过是李主席身边一个无足轻重的幕僚。
幕僚！按现在时兴的话说就是智囊团，也就是说，他比执行
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