个高低来。高过说，那咱们先把人关起来？白淑芬说，你把人捉了来，人家的战斗小报今天就满街飞了，谁都知道你捉了人家的人，你把人关起来，人家就会说，瞧，说中了吧，他把走资派抢去保护起来了，他不是走资派的孝子贤孙又是什么？高过犯难了，说，这也不行，那也不行，那你出馊主意抓他们干什么？你不是拿糖让我坐吗？白淑芬冷冷一笑，说，我用了这个计谋，我当然自有主张。高过连忙问，什么主张？快说来听呀？白淑芬咬牙切齿地说，把捉来的这些人都毙掉！高过吓了一跳，说，你没犯病吧？我捉这些人，我丢了好几个战士，人捉来了，你让毙掉，我不是空忙一场吗？白淑芬说，怎么是空忙一场呢？你想想，人家攻击你，说这些人是你的代理人，好，我就把人捉了来。你们拿这些人不就是斗一斗吗？我斗都懒得斗，我把他们给毙了，看谁更绝，看谁更革命，这样一来，那些谣言不就不攻自破了吗？高过一想，对呀，怎么自己就没有想到这一点儿呢，人家说头发长见识短，白副政委头发够长的，见识也没短到哪儿去，倒是合了那句话，最毒不过妇人心。高过也不是手软的，若手软也做不到司令这个位置上，高过往下布置，枪决那七个掳来的走资派。但是在乌云的问题上，高过有些犹豫。高过犹豫的原因是因为乌云救过自己的老婆。高过的老婆是总装车间的工人，有一次被葫芦吊上的铁勾砸了，砸了个大出血，是乌云组织医院的大夫抢救，乌云自己还为高过老婆输了两百CC血，这个高过忘不了。当然这还不是主要的，主要的是高过知道白淑芬和乌云的关系。她们是老同学、老同事，白淑芬进厂，工作还是乌云给联系的，白淑芬为猛虎立了那么大的功，高过有心给白淑芬一个人情，就对白淑芬说，乌云的问题你处置，关起来也行，放了也行，总之你一句话。
白淑芬没有想到高过会提出这样的问题，没有想到高过会把乌云交给她来处理，实际上，白淑芬甚至完全没有这方面的准备，由她来决定乌云的命运。白淑芬反戈一击，本是出于不甘冷落和另辟蹊径的目的，她向高过献计劫掳关押在医院的走资派，自然有深谋远虑，绝非冲着乌云去的，乌云是命里注定做了这一网中的鱼儿，这不是白淑芬的本意。可现在，高过却将乌云交给白淑芬来发落，由白淑芬来决定乌云的命运。乌云的性命就落到了白淑芬手中，把乌云放掉，还是把乌云关起来，让乌云活着，还是让乌云死，全在白淑芬的一句话。白淑芬沉默了。最开始，白淑芬对高过的信任、大度和宽宏感到高兴，感到欣慰，不管这是一种奖励或施舍，它都证明了高过对自己是器重的，这里面甚至有一种讨好的意味。但接下来，白淑芬心里就涌出一股复杂的快意。她们是老同学、老战友，她白淑芬和乌云，从一开始就有着一种说不清道不明的关系。她在落难之前一直做乌云的领导和大姐，她曾经真心地喜欢过乌云，爱护过乌云，帮助过乌云，可乌云很快就超过了她，不是某一个方面，差不多是在每一个地方都超过了她。乌云的学习是最好的，乌云的工作是最好的，乌云的人品相貌是最好的，乌云的性格和人际关系是最好的，甚至乌云的男人和孩子都是最好的，而这恰恰是白淑芬所欠缺的。和乌云在一起工作和生活，白淑芬永远不可能成为中心，成为众人的注目所在，永远都站在一尊美丽圣洁的女神的阴影之下，这对争强好胜的白淑芬来说，无疑是刻骨铭心之痛。都是同学，都是战友，都是女人，凭什么乌云就该比她白淑芬生活得好呢？老天爷的不公平，也不该绝到如此程度！如果她们不是同学、不是战友，白淑芬也许就不会有那么深刻的妒意了，但她们是；如果她们昔日没有那么真诚的友谊，白淑芬也许就不会妒嫉得刻骨铭心了，但是她们有，这就使白淑芬欲忍而不能了。三反五反时，白淑芬出卖过乌云，使乌云的心灵蒙受了无可弥补的痛苦，白淑芬有过一时的痛快，但事过之后，也有过一时的忏悔，特别当她事后知道了那个难产生下的孩子是个痴呆儿时。这以后白淑芬自己的生活也出现了厄运，因为丈夫的事，她受到了不公平的牵连，连工作都找不到，是乌云帮了她，使她在危难之中抓住了一根救命的稻草，白淑芬为此而感激乌云，由衷地感激乌云。同时，她对乌云的负疚感也再一次加重了法码，她欠乌云的，欠得太多，太重，她已经不可能再超越乌云了，她们这一生如果始终在一起——假使命运是这样安排的话——那么她就注定得一辈子背着这沉重的负疚感，一辈子承受一个被拯救的弱者的名份，一辈子抬起头来仰视乌云的美丽、圣洁和善良、大度。这是一个怎样的心灵重负呵！这是一个怎样的漫长耻辱啊！她白淑芬难道真的必须永远承受这样的心灵重负吗？真的必须永远接受这样的漫长耻辱吗？不！她不！
现在，白淑芬有了一个机会了，这是上天给她的机会，这也许是她唯一能够抓住的机会，她几乎是本能地把这个机会紧紧地捏住了，她不会再放弃它，她要有所作为！白淑芬拿眼睛看高过。白淑芬的眼睛深如古井，冷冰冰地放着寒光，高过被看得有些发毛，就说，你看我干什么？人我已经交给你了，你要放，找个黑天，弄辆车，别让人看见，神不知鬼不觉地送走了，这个未必还要我教？白淑芬说，不，不要你教，这个我会，我有主意。高过说，什么主意？白淑芬说，也不放，也不关。高过说，那你要怎么样？白淑芬轻轻说出两个字来，这两个字把高过吓了一跳，高过事后想，这个女人，真是绝到了极点，一番苦心，实在是男人都算计不到的，分明是干大事业的材料，像这样的女人，全世界又到哪里去找第二个出来？也合该她生在这乱世之中做一个枭雌了。高过这么一想就有些敬佩，又有些后悔，他在心里对自己说，这个女人，日后倒是要防她一手呢。
白淑芬说的那两个字是：毙了。
那个夏天重庆一直出现着一种奇怪的现象，天气反复无常。一会儿出太阳，一会儿下雨，中间还有过一场七月雪子，老重庆人都说，几十年没见天有这么燥过。李部听人说七月的雪子是自然界罕见的现象，他很兴奋，看着一地乱滚的雪珠子都化了后，就跑回屋里去翻关山林的书架，想知道这些雪珠子是怎么结成的。李部找了半天没找着他要找的书。关山林倒是有一柜子的书，关山林还在书上做眉批，用粗粗的红蓝铅笔在书上气宇轩昂地写上一气，把书写得面目全非，但那些书中没有自然。李部又到乌云的房间去找。乌云也有不少书，乌云的书比关山林的还多，一本本的都很漂亮，只是那里面同样没有李部需要的。李部后来找到一册厚厚的《人体解剖学》，里面有许多彩色的画片儿，李部很快就被那些画片吸引了，忘了有关雪珠子的事。李部在那里看得面红耳赤，看过之后就发呆，然后忍不住又往前翻回去。李部有一个问题始终搞不懂，李部搞不懂的问题是，看着一张皮裹着的人，平常也就那么简单，怎么切梨似的一切开，就变得那么精细，那么复杂了？这个问题使年轻的李部困扰不休。他想，如果阿姨在家，问题就好办了，可是阿姨不在家。李部想去问问首长，他拿着那本《人体解剖学》往首长的房间走，走到首长房间门口时他站住了，他听见房间里有人在谈话。李部想，首长有客人，首长在谈话，等首长的客人走了，首长的话谈完了，我再向首长讨教。李部这么想，就转身回到客厅，泡了一杯茶。他端着那杯茶走到首长房间门口，轻轻敲了敲门，然后走进去，把茶杯放到客人面前。客人他见过，是个女的，是乌阿姨那个医院的护士，到家里来过，姓刘，或者是牛，要么是柳，李部忘了。李部为自己的忘性感到脸红。李部就在脸红的时候，听到客人嘴里说出的那两个字：枪毙。
关山林始终是很冷静的，当那个叫柳兰芳的护士说出这件事的时候，他既没表现出震惊，也没表现得急躁，他只是用一双豹眼盯着惊慌失措的柳兰芳，似乎是在分辨她的话有多少真实之处。柳兰芳是猛虎兵团的成员，她得知猛虎兵团要枪毙从对立派手中夺到手的七个走资派，其中一个是乌云。柳兰芳对走资派没有好感，即使她不喜欢杀人这种方式，她也不会对走资派表示出同情。革命不是请客吃饭，不是做文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样从容不迫，文质彬彬，革命是暴力，是一个阶级推翻一个阶级的暴力行动。但是，这里有一个问题，那就是乌云。柳兰芳是党员，柳兰芳入党乌云是介绍人，问题就在这里。柳兰芳可以蔑视走资派，但柳兰芳却不能对枪毙自己的入党介绍人无动于衷，就算乌云犯了错误，但她不是坏人，她要是坏人，怎么能够介绍自己入党呢？这就是柳兰芳的看法，所以柳兰芳决定来给关山林送信，她的意思十分明显，她希望关山林能把乌云解救出来。关山林的表现令柳兰芳很有些失望。他一点儿也不焦急，他的脸上看不出任何表情，他坐在那里，目光尖锐地看着她，如果不是这样，她甚至会怀疑他是否在听她说话。他只问了她一句话，他们什么时候干？然后他就站起身来送客了。柳兰芳在走出院子的时候有些迷惑，她弄不明白，也许这个上了年纪的退役军人是给吓坏了，要么他根本就不在乎枪毙人这种事。
柳兰芳走后关山林立即操起电话，他在电话里说，给我派辆车，要个不怕死的司机。放下电话后他就坐在那里等。几分钟后，一辆华沙牌小轿车开到门口停住，开车的是个笑嘻嘻满不在乎的战士。在途中他们几乎没说什么话，但是在一六一厂的厂区内，那个战士在架着机枪的戒严工事前丝毫不减速，并冲着朝他们拉枪栓的造反派轻松地吹了一声口哨，这个动作令关山林十分满意。
关山林从车上下来后，没有问任何人就径直大步地走进了地下室，你说这是军人的嗅觉也好素质也好，反正他是直截了当地踏进了猛虎兵团的指挥部。猛虎兵团的司令高过正在干涩地啃一块面包，他啃得很艰难，他的眼睛里充满了血丝，面容疲惫，他试过，但毫无希望在这个房间里找到一口水让他把面包送下肚子去。他被闯进来的关山林吓了一跳，以至他都忘了去抓放在桌子上顶满子弹的手枪。他呆呆地看着站在他面前的那个剽悍的老军人，嘴边沾着一圈可笑的面包渣。很快，他发现他用不着担心什么，因为那个老军人的眼神十分平静，一点儿也不像要动手的样子，对于一个眼神平静没有任何威胁的人，你用不着寻求手枪的保护。关山林看着高过，说，你是这里管事儿的？高过盯着他，点了点头，他是下意识地点头的。关山林说，你给我把乌云放出来，我的车在下面，我现在要带她走。高过没听明白，他问，你说什么？关山林盯着高过，说，有一个名字叫乌云的人，她现在在你手里，我要她。高过这回听懂了。高过说，你是谁？关山林说，我是谁你用不着问，你把人交出来就完事了。高过说，我凭什么要听你的？我凭什么要把人交给你？关山林说，因为她是我老婆。高过说，哦。高过很感兴趣地说，原来你就是他们说的那个关主任。高过觉得这很有意思，他很早就听说过他，因为他是整个西南地区军事工业的军方总代表，是个大人物，说起来自己曾经还是他管辖下的一个小工人，关于这一点儿他几乎忘记了，甚至在决定枪毙乌云的时候他都没能想起来，现在他居然撞到他的指挥部里来了。高过把手中的半块面包丢在桌子上，抓起一块满是枪油的擦枪布擦了擦嘴，饶有兴致地问，听说，你当年爬过雪山，过过草地，有这事吗？关山林说，准确地说，是爬过两次雪山。过过两次草地。高过说，那你一定打过不少仗？关山林