为在这里，我听也听不清，

    向下看，却什么也看不见。”

    老师说：“我不向你作别的回答，

    只有采取行动，

    因为正当的要应以行动来满足，不必吭声。”

    我们从石桥的一端走下桥去，

    那一端恰好与第八道堤岸相连，

    那恶囊随即展现在我的眼前；

    我看见里面有一大堆蛇，令人毛骨悚然，

    那些蛇形形色色，种类繁多，

    至今一想起来，我的血液就仍会难以循环，

    利比亚以及它那沙漠也不能再自我吹嘘；

    因为尽管放烟蛇、带翼蛇、画尾蛇

    都是它的产物，还有直行蛇乃至双头蛇，

    再加上整个埃塞俄比亚和位于红海之滨

    的那个地区，却也从未出现

    这许多毒蛇与瘟虫。

    在这一大群残酷而恶毒至极的蛇物当中，

    有一些赤身露体、惊骇万分的人们在狂奔，

    他们无法希望找到鸡血石来治伤，寻到洞穴来藏身：

    他们的双手被蛇缠绕，倒绑在背后，

    也有些蛇把头尾顺着胯骨钻出钻进，

    再从前身系成结子，死死捆紧，

    变形

    瞧，在我们站立的堤岸这边，

    有一条蛇缠住了一个人，

    它从那人的脖颈与肩膀相连之处穿出去。

    即使写“o”或“i”也从不会有如此之迅，

    那人转瞬就自行点燃，用火自焚，

    他终于不得不倒下，全部化为灰烬；

    他就这样在地上被烧得尸骨不存，

    随后把灰尘又自己一起聚拢，

    蓦地又恢复原来的人形：

    伟大的哲人们曾这样宣称：

    凤凰涅槃，死而复生，

    涅槃时它就要活到第五百个年份。

    它一生不食草料也不餐五谷，

    而只是以乳香和豆蔻的汁液来果腹，

    薰衣草和没药是最后的裹身布。

    正如一个人跌到又不知是如何跌到的，

    是由于血脉堵塞令他身不由己，

    他一旦站起，便四下观望，

    因身受的巨大折磨而神色迷茫，

    同时还边观瞧，边叹息；

    这个罪人也同样如是，此刻已经站起，

    啊，上帝的威力是多么严厉，

    为了报复，竟给他如此猛烈的打击！

    瓦尼·福齐及其预言

    导师随即询问他是何人；

    他因而答道：“我是不久前

    才从托斯坎纳落入这残暴的食管。

    我生前喜欢过禽兽般非人的生活，

    犹如骡马，而我正是一头骡；

    禽兽瓦尼·福齐就是我，皮斯托亚是与我相称的窝。”

    我于是对导师说：“请告诉他不要溜掉，

    并问一问是何罪把他打落在那下边；

    我曾见过他是个嗜血暴怒的人。”

    那罪人听懂我的话，并未佯作不明，

    而是将注意力和面孔都向我对准，

    露出悲凄而由羞愧的面容；

    他随即说道：“令我感到的不是

    我被迫脱离了人世，

    而是你在悲惨的境地认出了我，又眼见我如此凄惨。

    我无法拒绝你的提问，

    我被打入地狱正是因为

    我偷窃了圣器室的珍奇物品，

    而过去却把罪名误加给另一个人。

    但是，为了不让你见此光景而乐祸幸灾，

    你若将来离开这黑暗的地带，

    现在就张开耳朵，听一听我的告白：

    先是皮斯托亚把黑党分子驱赶而人口锐减，

    后来则是佛罗伦萨更新施政方式和人选。

    玛尔斯从马格拉河谷提取火气，

    这火气却包围在乌云浓雾里；

    在那突然大作的狂风暴雨之中，

    一场鏖战展开在皮切诺场上空；

    最后火气将用猛力撕破云雾，

    白党分子则将一一被击伤。

    我说此话，就是为了让你痛断肝肠。”

    ...