我刚才对他所说，他那轻蔑神情

    也不过是他内心恰如其分的反衬。

    血溪

    现在，你走到我的身后来，还要注意

    不可把脚踏入那灼热的沙粒；

    而是要把脚紧贴那片丛林，片刻不离。”

    我们默默地来到一个地方，

    那里有一条小溪在林外流淌，

    它那鲜红的颜色又一次令我胆战心慌。

    犹如那条从布利卡梅涌出的溪流，

    娼妓们曾把它分割开来，各自享受，

    那条小溪也正是这样沿着沙地往下流。

    溪流的河床和两边的陡坡，

    以及两岸的边缘，都用石头铺成，

    因此，我看出：那里正是可以通行的路径。

    “自从我们进入那道

    不拒绝任何人迈入门槛的城门，

    我曾向你指出所有其他东西，其中

    有一件东西不曾被你的眼睛发觉

    它是那样值得注意，那就是现在这条河流，

    因为在这条河流上，所有的火苗都被它熄掉。”

    这些话语是出自我的师尊之口；

    因此，我请求他赐给我饭食，

    既然他已经引起我进食的渴求。

    克里特岛的老人和地府的河流

    他于是说：“在大海中央，

    有一个陷于衰微的岛国，名叫克里特，

    在它的统治下，过去世人曾纯真无邪，安居乐业。

    有一座大山，名叫伊达

    它曾是水源丰富，林支葱郁，

    如今却荒无人迹，如同她小儿子的可靠摇篮，

    为了把他隐藏得更好，

    每逢他哇哇哭叫，她就让人鼓噪喧嚣。

    山后矗立着一个老人，身材巨大，

    他使自己的脊背朝向达米亚塔，

    他宛如揽镜自照，眺望着罗马。

    他的头为真金所铸，

    双臂和胸膛则用纯银制成，

    下身直到胯骨，都是铜料；

    由此往下则全部用上好的铁来铸浇，

    除了右脚是用陶土塑造；

    但这老人却把身子更多地支撑在这只脚，而不是那一只脚。

    每个部分——黄金部分除外——都已破裂，形成一道缝隙，

    从缝隙中流出涓涓泪滴，

    这些泪滴汇在一起，穿透了那块岩石。

    泪水流过这一层层山谷；

    变成阿凯隆特河、斯提克斯河和弗列格通河；

    然后顺着这狭窄的水道向下流去，

    一直流到不能再往下流的地方：

    形成了科奇土斯湖；那是怎样一片水塘，

    你以后将会看到，因此，这里就不必多讲。”

    我于是向他问道：“既然眼前这条小河

    是这样发源于我们的世界，

    那么，为何只是在这一层的边缘上，它才显现在我们面前？”

    他对我说：“你知道：这地方是圆形；

    你虽然经过许多地界，

    又只是向左，往下直通谷底，

    但是却不曾把整个圈子走尽：

    因此，即使有什么东西显得新奇，

    也不该令你的面容露出惊奇之色。”

    我又说道：“老师，弗列格通河和勒特河究竟在哪里？

    因为你不谈其中的一条，却谈到另一条是形成于那如雨的泪滴。”

    他答道：“对你所提的所有问题，我确乎都很喜欢；

    但是，那赤水河的滚滚热浪

    想必能解答你所提的一个问题。

    你以后会看到勒特河，但它是在这条沟壑以外，

    在那里，亡魂都来洗涤自己，

    因那时，经忏悔的罪过，都已得到解脱。”

    接着，他又说：“现在已是离开丛林的时候；

    你注意要走在我的后头：

    这些河岸才是可行之路，因为未被火雨烧灼，

    况且河岸上方，所有烈焰也都在熄灭着。”

    ...