随之大变，恭恭敬敬的朝二人做了一揖，拱手道：“任少侠，肖少侠请进，家师正在大殿相候。”
“有劳了。”
肖星辰抱拳回礼道。
大殿内熙熙攘攘的坐着十数人，瞧模样似乎均是东海一带的武林名宿。
二人尚未开口，一袭青衣的姜鹤亭已含笑迎了上来，欣然道：“任少侠，肖少侠来得真是时候，我等正在商议寻找碧血珍珠之事呢。”
任逍遥、肖星辰同时吃了一惊，他俩来找姜鹤亭，正是想要借助东海派在温州的势力，怎地话还没说，对方便知道了。
姜鹤亭似乎看穿了两人心事，呵呵笑道：“二位少侠不必多虑，请看。”
说罢，递过一张短笺。上面写着：鹤亭兄，小女凤仪身中奇毒，需碧血珍珠方能解救，听闻此物产于温州左近，属东海派势力范围，忘兄看在老夫薄面，予以协助。
“姜掌门怎知我俩为碧血珍珠而来？”
任逍遥见南宫不败并未在信中提及自己，不解道。
“哈哈哈，任少侠与听雨轩两位千金的风流韵事，江湖中早已传得沸沸扬扬，老夫岂能猜不到你为碧血珍珠而来。”
姜鹤亭呵呵一笑，旋又转向肖星辰，油然道：“至于肖少侠，想必也是为了武林四秀之间的情谊，仗义援手的吧。”
二人心中释然，肖星辰抱拳道：“适才我等不明就里，与贵派弟子冲撞，冒犯之处还望姜掌门多多包涵。”
“肖少侠哪里话，要怪只怪在下那帮不成器的徒儿有眼不识泰山，没能认出两位。”
姜鹤亭从善如流地微微一笑，示意范俊道，“俊儿，带头闹事的是文成吧，你去告诉他，一会来向二位少侠赔罪。”
“岂敢，岂敢。”
任逍遥急忙阻止道，“文成也是无心之失，姜掌门不必追究。既然有求于人家东海派，自然得彼此卖个面子，否则依他往日脾性，见着这等仗势欺人的狂妄之辈，非得好好教训不可。
“既然任少侠开口，那就算了。”
姜鹤亭含笑点头，赶紧招呼二人坐下，正色道，“时间紧迫，我等还是尽快商量如何寻找碧血珍珠吧。”
第二章 东海群豪
姜鹤亭神色凝重的说道：“老夫收到南宫宗主的信函，心中万分焦急，立刻召集东海一带的武林同道，欲集众人之力，共同搜寻。”
他指着坐在东首的一位白须老者，朗声道：“这位是江湖中人称‘霹雳无影剑’的张清风张老前辈，这位是……”
听罢姜鹤亭的介绍，任逍遥和肖星辰又是一惊，原来四周坐着的均是武林中赫赫有名的人物。
“霹雳无影剑”张清风，三十年前就已名头颇响，曾只身独剑力战浙南一带恶名昭彰的“东海四凶”虽身受大小轻伤二十五处，仍将四凶尽数诛绝。
铁扇门门主李子平，一手巽风九式纵横江浙，当年武夷山匪首杨薪使毒计暗害豫章富商赵平福满门，李子平得知后，亲率弟子千里追凶，终在湘赣交界将其斩杀，声名之盛，一时无两。
“飞鱼剑客”严成华，乃呼风唤雨的一方大豪，手中一柄飞鱼剑加上七七四十九式飞鱼剑法不知令多少江湖好汉望而生畏，更自创飞鱼帮，垄断了方圆三百里的水运。 其余众人，莫如“左手神刀”徐天平，“风雷腿”风严北，“力劈山岳”武志承等亦各不容小觑。
严成华清清嗓子，朗声道：“东海海域绵延千里，上至楚州、海州，下抵温州、台州。我等虽只负责温、台两地，但要在茫茫汪洋中寻找碧血珍珠却也绝非易事。依在下愚见，不如给各帮各派划分出一定区域，既可集中人力搜索，又能避免不必要的重复。”
他不愧为一帮之主，这番话说得合情合理，头头是道。
“对，如果没有精密的策划，势必损耗大量的人力物力，当然这还只是其次，最重要的是我们的时间十分紧迫，如果不能尽快有所寻获，如何报答南宫宗主昔日对你我的大恩。”
李子平正色道。
南宫不败仁德无双，义薄云天，在座诸人大半曾经受过他的恩惠，否则单凭一纸短笺加上姜鹤亭的面子如何聚集得了如此众多的武林名宿。
徐天平插言道：“老李说得没错，问题是你我各自的势力范围相互交杂，如果没有极其明细的分工，寻找碧血珍珠的过程中难免会产生不必要的矛盾。”
“是啊。”
张清风接道，“譬如说，飞鱼帮的水运路线遍布东海，平日大家看在严帮主的金面上，自然不会插足其中，但大规模的搜寻一旦展开，难免……”
“这好办，少接几单生意或者绕远便成。”
严成华脱口道。
“那哪成，你手下几百弟兄……”
姜鹤亭担忧道。
严成华立刻打断，肃容道：“当日若非南宫宗主救我一命，岂有今天的飞鱼帮，别说少赚几两银子，就算散尽家业我也心甘情愿。”
“大可不必。”
一直沉默的任逍遥含笑道，“近海的几处路线只需逐次开放，稍远些的则由飞鱼帮自己负责。”
“逐次开放？这……调配起来似乎有些困难。”
严成华苦笑道。
“只要尽快拟定好详尽的搜索步骤，我想应该可以做到。”
任逍遥正色道。
“尽快拟定？”
风严北一愣。
“对，就是现在。”
任逍遥长声道。
“呵呵，任少侠或许并不清楚东海一带的状况。”
姜鹤亭面露难色，沉声道，“没错，内陆的具体分工的确容易安排，但各处水域、岛屿的搜寻却委实棘手。”
“珍珠四大产区乃合浦、南海、洞庭、太湖，其中并无东海，因此朝廷未在浙南设立协管司，导致温州、台州的珍珠采收极其混乱。”
徐天平续道，“不瞒任少侠，我们在座几位都有插足珍珠生意，而彼此辖下的珠场又相互丛杂，所以……”
“敢问各处珠场的分布情况如何？”
任逍遥淡然自若道。
“东面分属张老前辈、武二哥；南面乃我东海派和徐老弟的神刀门；西北二处则是飞鱼帮、铁扇门及风总镖头的双义镖局。”
姜鹤亭答道。
“多是两、三家彼此交叠？”
任逍遥剑眉一竖，计上心来。
“嗯。”
姜鹤亭点点头，补充道：“只是互有牵连的珠场太多，一时半会不好分配。
任逍遥洒然一笑，好整以暇的续道：“此事的确牵涉到各门各派的利益，但我却有个方法可以轻松解决。”
“请任少侠赐教。”
严成华探询道。
“打个比方吧，姜掌门和徐门主准备议定各自搜索的区域，大可由姜掌门一人拍板，按他的意思将南面划为两块，不过，得由徐门主先选。”
任逍遥双目射出智慧的光芒，洒然道。
“妙啊。”
徐天平失声赞道。无论姜鹤亭如何分配，挑剩下的总是归他自己，这就杜彻底绝了暗自藏私的可能。
“诸位以为怎样？”
姜鹤亭朗声问道。
“好，就这么办。”
“没有问题。”
众人纷纷点头同意。
“在下还有个建议，不知当讲不当讲。”
任逍遥微微一笑，洒然道。
“少侠请说。”
严成华高声道。任逍遥的机敏睿智，聪慧绝伦，众人有目共睹，既然他要开口，说得必定是十分中肯的建议。
“在下认为，本次搜寻行动，必须推举出一位德高望重之人坐镇中央，掌控全局，以便随时应对各种紧急情况。”
任逍遥回复一贯的洒脱，油然道。
“不知少侠属意何人？”
严成华问道。
“晚辈觉得姜掌门足以担当此任。”
任逍遥沉声道。
众人听罢，纷纷赞同，一来大会本就由姜鹤亭主持，二来凭借东海派的威名也足以震慑全局。
第三章 东海玉女
几十天功夫很快过去了，温州、台州两地及方圆数百里的水域、岛屿几乎已被搜了个遍，然而别说有所寻获，就连碧血珍珠的影子都没瞧见一星半点。
“会否有遗漏之处？”
任逍遥询问道。
“绝不可能，我在东海生活了大半辈子，什么地方没有去过。”
姜鹤亭信心满满的说道。
张清风听罢，沉吟半晌，忽然问道，“姜掌门，三十里外的烟霞岛，可曾安排过人手搜寻。”
“唉呀，我一时心急，连这都给忘了。”
姜鹤亭先是恍然，旋又皱眉道，“烟霞岛，烟霞岛，我看不太可能吧。”
“不管有没有可能，我现在便去。”
任逍遥长身站起，朗声道。
“且慢！”
张清风急阻道。
“张老前辈有何示下？”
任逍遥拱手道。
“不瞒任少侠。”
张清风苦笑道，“烟霞岛乃鲨鱼栖息之所，四面凶险异常，若然轻往，只怕……只怕性命堪忧。”
“是啊，近年来已有不少采珠人在烟霞岛附近被活活被鲨鱼吞噬，即便当真要去，也得从长计议。”
武志承正色道。
“采珠人？这么说烟霞岛必盛产珍珠了？”
肖星辰问道。
“没错，那里出产的烟霞珠乃东海珍珠中的极品，兼之鲨鱼成灾，产量稀少，市面上的价格与纯正的合浦南珠相差无几。”
张清风详述道。
任逍遥听得心中大动，双目泛起奇光，含笑道，“看来，烟霞岛是我们最后的希望了。”
肖星辰略加思量，沉声道，“时间紧迫，干脆……”
“万万不可！”
姜鹤亭打断道，“老夫知道两位少侠寻珠心切，但烟霞岛的境况委实太过危险，于情于理都不能在毫无准备的情况下轻易涉足。
“可……”
肖星辰还待再说，任逍遥却使个眼色将他止住。
“好，既然大家均无异议，那我等就待明日再行商议此事吧。”
姜鹤亭肃容道。
众人听罢，纷纷起身告辞，肖星辰暗里拉住任逍遥不解的问道：“任兄，方才为何我继续说下去。”
任逍遥将他拉往一旁，低声道：“姜掌门老成持重，说一不二，让他赞成你我只身泛险，只怕比登天还难。”
“就……就这么算了？”
肖星辰忿忿道，“区区鲨鱼，我可不怕。”
“哈哈哈，你我私底下去谁能阻拦得了，何必在这空废唇舌。”
任逍遥双目亮起精芒，微笑道。
“好主意。”
肖星辰抚掌道，“咱们即刻动身。”
碧波万倾的海面上，一艘艨艟小艇鼓足风帆，破浪前行。
船头，任逍遥、肖星辰并肩屹立，谈笑自若，似乎并未把即将到来危险放在心上。
“任兄，你我不告而别，姜掌门他不会见怪吧。”
肖星辰淡淡道。
“放心，我已留下字条，推说咱俩去西南巡查，几位前辈应该不会怀疑。”
任逍遥微笑道。
“张前辈说烟霞岛位于东面海域三十里处，可这都驶一个多时辰，怎地还没见着。”
肖星辰皱眉道。
“是啊，按说就在附近的。”
任逍遥错愕道。
“任兄，快看！”
话音方落，肖星辰便指着左首，激动的喊了起来。
任逍遥朝侧目望去，果见不远处缥缈的云雾中，隐隐约约显露出一座海岛。
原来，烟霞岛常年被大雾环绕，非正午烈日当空，难以退却，故而得名。任逍遥、肖星辰误打误撞，从东海派离开后直接乘船出海，恰巧赶个正着。
“哈哈哈，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
任逍遥长笑道。
“快，扯紧风帆，加速前进。”
肖星辰一改往日的沉着稳健，兴奋的嚷道。
烟霞岛面积不大，约莫百十亩，形状犹如展翅欲飞的青鸟，周围均是急流礁石，船只难近，唯东南角两侧陆地夹峙，形成一个天然防波堤，因此水流较为平静。然而因位海底有暗礁密布，如不熟悉水流航道，动辄便有舟覆人亡之险。
任逍遥久居椰岛，极擅操舟，尽管小艇随着海浪东摇西荡，险象横生，却顺利的绕开了几股洋流，逐渐接近沙滩。
二人正暗自诧异怎地未见鲨鱼，忽然，一艘单桅小船出现在不远处礁石旁。
起初，任逍遥并不在意，只道是甘冒风险的采珠客，待得两船相交时，不经意的抬头一瞥，顿时愣立当场。
船舱中走出一位衣著淡雅，不施脂粉的妙龄少女，娇嫩若牡丹芍药，清丽如出水芙蓉，尤为引人注目的是那对灵动俏媚、深邃难测的美眸，令她更显天生丽质，眉目如画，
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