麦子停了一下手里的梳子，伸头向院子里瞅了一样，然后看着小米说：“大姐，哥他们回来了。 ”

    小米向大舅招呼了一声，就迎了出去。

    “这咋院子里多了两只羊羔子呢？”进了院子的豆子肩上扛着钉耙，瞅着院子里的那几只羊看了一阵儿，眨磨着眼很稀奇，自言自语似的说。

    “猫春他娘牵过来赔咱们家的。”小米向豆子解释着说，“大舅今儿来了。”

    “大舅来了？”豆子没有想到地问了一句。

    “是，给咱们送来了二百块钱，说是要咱们这个秋季儿买麦种化肥用。”小米看了看豆子，又看了看跟在豆子身后的蚂蚱大爷，说，“你们赶紧进屋陪着大舅说话吧。”

    “这咱得好好谢谢你大舅，这个时候地里正等着花钱，他给送来了，送得及时。”蚂蚱大爷蹶蹦了两下，把肩上的钉耙往地上一放，说，“前些年你们的大舅能回来该多好，有他这一手儿帮忙，日子要比眼下滋润。”

    “大舅这些年也有他的难处。”豆子接过蚂蚱大爷的话，说着，他也把肩上的钉耙放了下来，“一家不知道一家，都想着大舅这些年的日子会过得红火滋润，谁也不会想到这些年他也是在苦里泡着。”

    蚂蚱大爷在原地蹶蹦了两圈儿，两手拍了拍身上的灰土，叹了一口气，说：“嘿，咱们这些人的命，咋的就这样不济呢！不知道上辈子作了啥了，这辈子老天这样折腾咱。”

    “大爷，陪我大舅说话去吧。”小米笑着看着蚂蚱大爷，说，“你们上岁数的人能说到一块儿去。”

    “我跟你大舅能说出个啥呀，他是肚子里有墨水的人。我这，扁担横竖不知道是个一，水平跟你大舅差得老鼻子的远了。”蚂蚱大爷难为情地笑了一下，说。

    “大爷，看你说到哪儿去了！都是自家人，啥子墨水不墨水，水平不水平的。唠扯些家常还要墨水跟水平呀！”小米笑着对蚂蚱大爷说，“自家人就说自家话，哪有那么多的讲究。”

    蚂蚱大爷给小米说得咧嘴一笑，说：“也是，自家人只说自家话。要是绕那些墨水子话、水平话，就不是自家人了。”说着，他又身前身后地拍打了几下衣裳，蹶蹦着就往堂屋里去。

    小米的大舅站起身迎着蚂蚱大爷一笑，客套着先跟蚂蚱大爷打了个招呼。

    “你坐下吧，客套个啥呀，来了就是客。我这还没有跟你说话呢，你倒先开口招呼了，显着我人大了。”蚂蚱大爷蹶蹦着两腿，向小米的大舅咧嘴笑着说，“估摸着你不咋的认识我，我也是这个村子里的人，人家都管我叫老蚂蚱，说我这两条腿走起路来像蚂蚱在蹦跶。他们爱咋叫就咋叫，反正又叫不掉肉喊不少血。”

    这个时候麦子偎着蚂蚱大爷过去了，抬头看着蚂蚱大爷说：“大爷，今儿晚晌我就跟着大舅进学堂念书识字儿了。”

    “好啊，咱家的麦子要进学堂念书识字儿了，这可是件大喜事儿。”蚂蚱大爷转头看着麦子，笑着说，“等咱家麦子把书念好了，以后也跟你大舅一样吃皇粮那俸禄。”

    “大爷，我想求你件事儿。”麦子盯着蚂蚱大爷。

    “这闺女，啥事儿你就只管说。跟大爷说求，就跟大爷外道了。”蚂蚱大爷紧瞅着麦子。

    “我跟大舅去学堂念书识字儿了，家里的那几只羊我求你帮我给放好了，别让它瘦了。过年的时候，咱还指望着那几只羊每人添一件新衣裳呢。”麦子向门外的院子里看了看，接着向蚂蚱大爷说，“还有，猫春娘牵过来的那两只羊羔子太瘦，求你平时多饮那两只羊羔子刷锅水，别忘了刷锅水里放点儿盐。”

    蚂蚱大爷一下子正了脸色，向麦子点着头说：“麦子，你就只管跟着你大舅好好念书识字儿，那几只羊有大爷呢。”

    小米的大舅在旁边愣住了，脸上对蚂蚱大爷的笑给僵住了，麦子这闺女，人虽小，那份责任心却不小，别的孩子不管咋的，都做不到这一点。他瞅着麦子，心里说不出是为麦子感到心酸还是骄傲，反正一股让他无法平静的心情在像撒欢或者受惊的兔子一样来回地跳。

    麦子见蚂蚱大爷答应了自己的请求，放心了一样出了一口气。

    蚂蚱大爷伸手摸着麦子的头，向麦子说：“麦子，你跟着大舅进学堂念书识字儿，就一门心思地念书识字儿，家里的事儿就别放在心上了。家里有你小米姐，有你豆子哥，还有谷子和玉米，另外，大爷也在，家里的里里外外都不会有啥能让你挂念的东西，你就只管好好念书，好好识字儿，以后要念得跟你大舅