在府里一路行来，我也没看见几个人，偶尔撞见了几个，却又只对燕姐儿示意的点点头，也不作声，整个宅子里面真是静得让人感觉有点奇怪。或是看出了我心里面的疑惑，燕姐儿一边走着，一边压低声音对我说：“你也别觉得怪，我们家老爷一向喜欢安静，平日里决不允许有人大声说话儿。”

    “原来如此！”这一点还真算得上是怪癖，我想了一想，也低着声音对燕姐儿问道：“这是为什么？”

    燕姐儿含着笑的横了我一眼，应道：“就知道你会这么问！我们老爷啊，平日最喜欢坐在院子里读书，他这人什么都好，就是不许人吵闹，如果有人吵得他读不了书，那他就一定大发雷霆，所以我们这些作下人的，也就不敢大声说话儿了。”

    听明白了燕姐儿的话儿，我心里面不禁暗想：“敢情这位李老爷还真是读书人！”

    燕姐儿很快带着我走进了一处庭院里面，按着我走进来的印象，这庭院似乎就在整个宅子的正中心，如果没有错的话，这里应该就这座宅子的主人用来读书起居的地方。

    “老爷，婢子今天在外头找到了一个后生，想让您看看让他伺候少爷读书，合不合适。”

    燕姐儿说话的时候，我朝那庭院中间望了过去，只见最幽静的那株大树下，一名年约四十的中年男子正拿着一本书津津有味的看着。他的面貌五官其实并没有什么特别的地方，但是一脸的书卷味儿却让人印象极深，这个时候他坐在一把舒适无比的太师椅上，显得惬意无比。

    听见燕姐儿的话，那位李老爷目光恋恋不舍的从书本中移了过来，打量了我一眼后，径自问道：“你读过书么？”

    我点了点头，回答道：“我小时上过几年书塾，读过一些书。”

    那李老爷“嗯”的应了一声，沉吟了一阵，突然又问：“你把论语给我背诵一遍吧！”

    我一听，当即有些愕然了，虽然《论语》里面的内容并不算太多，可是背起倒也需要花费一些时间，但是想了一下后，我终于还是按着李老爷的话儿，大声的背诵起了《论语》。

    刚才的时候，燕姐儿显然因为害怕我背不来，所以眼神里面还有些替我担心，但是听了一会儿后，见我竟然背得朗朗上口，而那位李老爷也听得摇头晃脑，她大概终于放下了心来，看着我的眼神渐渐转为了讶然和佩服。

    “好，看你背得如此顺畅，看来平日里你也有常常念诵，正所谓温故而知新，不错，很好……嗯，你就留下来吧！”李老爷似乎很满意我的表现，对我加以赞赏了一轮后，终于答应让我留下来。

    “还不快些过老爷！”燕姐儿显然比我还要欢喜，听见了老爷的话儿，立即就对我说了。

    其实背诵《论语》对我来说也不过是小菜一碟而已，也不值得有什么好高兴的，但是明白看见了燕姐儿眼睛里面的示意，我还是乖乖的道了一声谢。燕姐儿正要带着我离开庭院，那李老爷突然又道：“等等，你叫什么名字？”

    我闻言身子一顿，立即回答道：“我因为在族里排行十七，所以名字就叫做朱十七。”说起来，这个“朱十七”是我当初诓大娇姐的时候自己编下的，因此这个时候说出来，一点也不显得慌张。

    “十七？十七，嗯，好吧，十七，我看你也是个喜欢读书之人，日后若想看什么书，就尽管到这儿来问我要，别荒废了胸中的学问了。”

    听到了这一句话儿，我心中不禁升起了一丝感动，虽然并不熟识，但从这个李老爷的言行举止可以看得出来，他绝对是一名谦谦的君子，至少表面上是这样的。为了我这么一个下人，只因为我能够流畅的背诵出《论语》，他就出言勉励我要读书，尽管只是这么简简单单的一句话儿，但已经能够让人品味出其中的真诚。

    “小人谢过老爷了。”先前我还一直不肯自称小人，只以“我”来自称，可是感受到他的情操之后，我终于开口说了这么一句。

    李老爷大概也没有察觉到我的措辞中的不同，先是点了点头，然后又对着我和燕姐儿挥了挥手后，他的注意力又重新放回到了手中的那本书上。

    出了庭院，燕姐儿欣然的看了我一眼，说道：“真想不到，你竟然懂得这么多，要知道老爷平日里可是很难才开口赞人的，刚才还答应让你到他那儿去借书来读呢！”