当荫昌被押到赵北面前的时候，赵北刚刚亲手向一名排长配发了军刀。起义部队将清军的辎重全数接收，缴获了大量指挥刀，按照赵北的命令，所有的排长以上军官，都有资格佩带军刀，而且，每一个军官所用的军刀都由赵北亲自配发，在接收了军刀之后，军官们还必须站在一面红色大旗前，宣誓忠于革命，忠于共和，无论何时都必须绝对服从上级的命令。

    “我宣誓！作为一名忠诚的革命军人，无论何时何地，都以服从命令为天职！枕戈待旦，精忠报国！刀山火海，勇往直前！若违此誓，甘受军法！宣誓人xxx！”

    军官们站在一面红旗下，手举军刀，一脸严肃的跟着一名参谋起誓，虽然誓言很简单，但足以表明他们的心迹，他们面前的那面红旗随风招展，上面没有任何花里胡哨的图案，只有四个金光大字在晨曦下闪着光辉：铁血共和。

    “铁血共和”，铁血是手段，共和是目的，一面艳红的军旗，寄托的是这个国家、这个民族的未来！

    朱大牛站在这一排军官中，那高大的身形格外引人注目，由于昨晚的出色表现，他已被赵北提拔为管带（营长），也不知是激动还是兴奋，一张脸通红通红，粗豪的嗓门几乎盖住了其他人的声音。

    经过昨晚和今早的整顿，起义部队已收拢了二万一千余人，考虑到参加此次秋操以及观操的各省新军总人数只有二万六千余人，再加上江苏第九镇三十三标尚在长江边未能赶来，这一数字已很可观，剩下的那几千人全被打散，已经向北遁去，起义部队没有追击，只是派出可靠的骑兵部队向西搜索，以防溃兵将兵变消息传到西边。

    在群治学社的协助下，赵北很快稳住了部队，并迅速任命了各级军官，这些军官中，既有群治学社的人，也有赵北安插进去的安庆军官，虽然目前来说，这支部队还不能说属于赵北个人所有，但是赵北相信，用不了多久，他就能够完全控制住这支部队，这将是他起家的资本，也是改写历史的武器，他绝不会让别人钻了空子，必要时，他也会用铁血手段整合这支军队。

    赵北背着双手，大剌剌的站在军旗边，看着那排军官对着红旗宣誓，待他们放下军刀，点了下头，说道：“归队！”

    军官们跑回各自的队伍，站在队列最前面。

    四名安庆军官并没有跟着离开，将军刀挂在腰带上后，昂首挺胸屹立于军旗下，朝阳的金光投射在他们的军装上，远远望去，庄严而肃穆。

    赵北走到四人跟前，扫了一眼，平静的说道：“多的话我也不说了，该交代你们的已经交代，剩下的事情就交给你们了。”

    “请先锋官放心，我等一定完成任务！”四人齐声喊道。

    赵北从军装口袋里摸出一封烫着火漆的信，交给其中一人，说道：“这是我写给熊都督的信，务必一起带到。”

    “是！一定带到。”那人接过信，装进贴身口袋。

    “记住，如果你们无法返回安庆，就立即折返，跟上大队，至于那些大炮，如果带不回来，就扔了。”赵北叮嘱一番，然后点了点头，说道：“你们出发吧。”

    四人敬礼退下，点齐了五百名士兵，拖着二十门大炮和炮车，扛着军旗向黄泥港码头走去，在那里，有数十艘浅吃水的木船正整装待发，船上装满辎重。他们是被派回安庆城的分遣队，不仅要将这些辎重大炮送到安庆起义部队手里，同时也将向熊成基大都督告之黄泥港起义部队的进军方向。

    由于江苏第九镇和湖北第八镇是来参加秋操的，并非执行战斗任务，因此随军携带的弹药并不多，子弹多数为演习用的空包弹，实弹很少，起义之后虽然夺取了全部辎重弹药，但经过清点，平均每个士兵只能分到二十多颗实弹，相比之下，炮弹反而较为充裕，每门大炮平均一百多颗炮弹，多数都是杀伤力较强的榴霰弹和高爆弹。

    赵北决意西征，此议虽然取得了湖北新军和江苏新军多数军官的支持，但仍有少数军官有些不满，犹以安庆军官为多，为了安抚这些人的情绪，赵北不得不特意分出二十门大炮，交由安庆军官带回安庆，支援安庆起义部队。安庆城里炮弹充足，但大炮不足，这二十门大炮一调过去，可以大大加强安庆防御。

    此举立刻赢得安庆军官们的好感，对于西征的抵触情绪也大大减弱了，虽然赵北心疼那些大炮，但这种时候，人心、军心才是第一位的，收不拢军心，西征便会蒙上阴影，部队也会出现裂痕。

    其实赵北此举还有一个潜藏用意，那就是用这些大炮增强熊成基坚守安庆城的信心，安庆多守一天，清军便被多拖一天，而赵北的进军阻力也将减弱一分。

    当然，对于自己西征的做法，赵北也必须做出解释，于是写了封亲笔信，交给军官带回安庆，在信里，赵北仔细分析了西征与回师安庆的优劣对比，总而言之一句话：将在外，军命有所不受。

    赵北并不担心熊成基会对此做出激烈反应，毕竟他才是安庆破城第一功臣，没有他就没有安庆光复会军政府，而且出发之前，他也曾向熊成基提到过“便宜行事”的话题，熊成基并未表示异议，至于回师安庆，那只是熊成基的第一选择而已。