玉州城，京都往南八百里的一座城邦，是苦境商贾云集的重镇，无数往来南北的客商都需要途经这里，街边酒肆林立，商户并排，无不是一片繁荣景象。

    时值隆冬，大雪飞洒，玉州城里里外外俱成一片雪白莽原，街道上，厚重的积雪早已没过了脚腕，连大道两侧屋舍房顶，都似要被这沉雪压塌一般。

    寒风肆虐的清晨，冷得让人颤瑟，然而街上赶集的人潮依然不减，摩肩接踵，川流不息，吆喝声不绝于耳！

    “母亲，怎么看不见卖糖葫芦的？”人潮中，一个稚气的声音传来，语气带着嗔怨，黑溜溜眼睛正向四周寻望着。

    “这能怪谁啊？谁叫你这个小懒虫起得这么晚的？”

    说话的这人是个中年妇女，看上去三十多岁，肩上挑着一副担子，里面装的都是些竹篓、草席、扫帚等手工编织品。

    身边跟着一个十来岁的小男孩，长得十分机灵可爱，就是身上的粗布麻衣打了一个又一个补丁，浑然就像个小乞丐！

    小男孩听见母亲取笑自己，撅起小嘴道：“才不是！我估计这还起得太早了呢，天气这么冷，那个卖糖葫芦的没准还没起床呢！”说着把双手拢在身前磋磨，哈出的气瞬间化为一股白烟，这鬼天气当真冷得渗人！

    “就你会耍贫嘴！”妇人被孩子逗得噗呲一笑，揉了揉小男孩的头发道：“你要再睡晚点，这集市估计都要散了！”

    冰风刺骨，扬雪如洒，迎目而来的飞沫，似乎还没有停歇的意思，兀自下个不停。

    那妇人带着小孩，顶着刺骨的寒风，终于在城道口寻到了一个空缺档位，将肩上的担子往地上轻轻一放，张口吆喝道：“草席竹篮宽斗笠，扫帚掸子长蓑衣，大街小巷寻常见，难找这般好手艺嘞！”

    “斗大的雪梨，船儿大的块哎！”

    ……

    市集上人群接踵，叫卖声响此起彼伏，今天刚好是赶集的日子，依照城中戒令，非玉州城内的常住居民，贸有定期，只限于每月的一号与十五号才能入城贸易。

    顺着人潮汇流的方向，但见街上人潮熙攘，百货俱陈，各行各业，应有尽有，当真是热闹非凡。

    小男孩恹恹的蹲在母亲身边，一双眼睛不安分左顾右盼，却惟独不见有卖糖葫芦的。

    正在此时，从对面客栈门口那边，突然传来一阵艰涩难听的歌声。

    “化几次缘来敲几次钵，参什么禅来道什么佛，红尘三千到底堪不破，佛也是我来魔也是我！”

    小男孩听着这词与周遭的吆喝声大不相同，眼珠子好奇的朝那声音看去，就见一个老和尚正坐在客栈门口的台阶上，身上仅穿着一件单薄的破旧袈裟，却是辟雪而坐，好像对这异常的刺冷天气，丝毫没有感觉。

    两个指头捻着一壶老酒，一边唱着歌谣，一边把酒往嘴里倒，满身的臭味伴着酒腥，迎面飘来，叫人恶心作呕。

    “嘿，你怎么还赖在这~”

    这时，客栈的门被推开，掌柜的刚开张就看见这叫花子，气冲冲的跑了出来：“老不死的，你这大清早的来这打地铺，还让不让我做生意啦？”

    老和尚听见声音，却并没有回头，身子往台阶上一靠，更是一副赖着不走的模样，悠悠唱起歌来：“掌柜你莫嫌不好听，贫僧我化缘到门庭，劝你施舍一壶酒，不会摔个狗刨丁。”

    “嗬~你这老不死的居然敢咒我！”那掌柜的气得脸色发紫，做生意人的最讲究就是个彩头，大清早的被这老和尚咒骂，心情别提有多郁闷，抬脚就朝老和尚背心狠狠踹去。

    小男孩正看得气劲，不禁阿的一声叫了出来，心头暗自为老和尚捏了一把汗。

    却见那老和尚伸了一个懒腰，身子往地上一滑，尽管看不到后面偷袭，但这一缩身时机妙到毫巅，这一脚几乎是贴着他侧脸划过，那掌柜一脚踩空，怪叫一声，整个人从台阶上扑了下来，重重的摔到大街上，幸好地上的积雪足有三尺厚，要不这一下保不准要磕掉几颗门牙！

    “呸呸呸~！”掌柜的呸出满嘴的雪末，心情大坏，正想起身算账，就听老和尚张口又唱了一段。

    “说你摔跤你不信，天机道尽你不听，本来区区一壶酒，毁了一天好心情？”

    “你~你~你~”掌柜的怒火陡升，冲客栈吼道：“大力，老五、阿丘快出来，把这老不死的给我扔出去！”

    客栈里刷刷刷一下子跑出来三个大汉，看到掌柜的一副狼狈相，都是按忍笑意，走到老和尚旁边，喝道：“和尚，识相的自己滚，别逼哥几个动手。”

    本来的，这做生意人都是以和为贵，实在没必要和这叫花子一般见识，这掌柜的气归气，但也就是随便说说，不到万不得已还不至于真把老头子给折腾出毛病来。

    老和尚倒也识