。窦武因事被治罪，羊续因党锢之事，被禁锢不许为官十余年，在家中闭门不出，静居自守。党禁解除后，再被征辟至太尉府任官，经四迁升为庐江太守。以后扬州黄巾军攻打舒城，放火焚烧城郭，羊续调发县里二十岁以上的男子，都发给兵器上阵，年幼体弱者，让他们全部担水灭火。共调数万人，齐心奋战，大败敌兵，庐江郡界内得以平定。此后安风的贼人戴风等人作乱，羊续又率兵将其击溃，斩杀三千余人，生擒其首领，其余的党羽原为平民，羊续发给生产工具，让他们回乡务农。

    中平三年，江夏兵卒赵慈反叛，杀宛南阳太守秦颉，攻陷了六个县。朝廷拜羊续为南阳太守。他进入南阳郡界内。便化装成平民间道而行，仅带一名随侍童子，了解各县情况，询问风俗民情，然后才去上任。各县的令长贪猾还是廉洁，官民善良还是奸邪，他都有了较清楚的认识，郡中人惊奇震恐，都被他所慑服。于是调兵与荆州刺史王敏一同进攻赵慈，将其斩首，俘获贼众五千余人。因而使所属各县的残余贼人都到羊续那里请降。羊续上见朝廷，宽免了那些随从作乱的人。贼人清剿平定之后，羊续在郡中颁布政令，为百姓兴利除害，百姓都欢悦佩服。当时有权势者及富豪人家都崇尚奢侈华丽，羊续对此深为憎恶，因而常常身穿破旧的衣服。乘用的车马也很简陋。府丞曾向他贡献活鱼，羊续收下后却悬挂在庭院之中，府丞后来又，向他献鱼，羊续便把先前悬挂的那些鱼拿给他看，以告诫他以后不要再献。羊续的妻子和儿子羊秘后来到郡中官邸找他，羊续却拒之门外。他的妻子只好带着羊秘回去。羊续所有物品只有布制的衣服、破旧的衣，数斛盐和麦而已。羊续对儿子羊秘说：“我自己用的东西只有这些，用什么来养活你的母亲呢？”而把羊秘和他的母亲送走了。

    中平六年，汉灵帝准备任命羊续为太尉。当时拜任三公的人，都要向东园交纳礼钱上千万，灵帝命令宦官监督此事，名之为“左驺”。监督此事的宦官所到之处，都要上等礼节相迎，并丰厚地给予贿赂。而羊续却让他坐在单席上，举起旧棉絮做的袍子给他看说：“臣下的家产，仅有这件袍子而已。”这个宦官报告了灵帝，灵帝很不高兴，羊续因此而没有登上三公之位。又征召他任太常，还未成行，不巧病故了，当时年仅四十八岁。留下遗言要薄葬，不要接受朝廷赐赠。依照旧制，二千石级的官员去世，要赠钱一百万办丧事。府丞焦俭遵照羊续的遗嘱。一文钱都没有接受。灵帝下诏予以赞扬，敕令太山太守把官府办丧事的钱赐给羊续的家人。