这是一片坐落在金陵城北的院落，虽无秦淮河畔的灯红酒绿、笙歌艳舞的盛况，但却也是灯火通明，人声鼎沸，熙熙攘攘。

    明亮的灯光中，可见这座庭院大、阔、深，非同一般豪商大贾的院落，简直有点侯海门庭的气势。但它虽大，却不奢华，毫无珠光宝气的点缀。

    虽庄严雄伟，却无庙堂的阴森肃气，相反，从环绕点缀的青松，翠竹之间透渗出一种洒脱，随意苍劲，让人领略一种夫居世间，心照云天的肝胆正气。

    这里不是别处，正是江湖中赫赫有名的英雄牛金刚的住处。

    “牛金刚”三个字足已震撼整个江湖，牛金刚所以被叫牛金刚，不是因为他武功多高，财富有多强，而是因为他正直、磊落，刚正不阿的人品，得到天下人的公认。

    牛金刚就代表正义，代表公平，代表着真理，是江湖中的青天，所以很多江湖中的恩怨纷争都请他出面。大到生死之持，小到利益纠缠，但他却凭他的胆肝凛然一一化解或是判决。

    却从来没有任何一方对他有微词或不服。这是任何武功和财势都无法到达的人生境界。既然是人，讲究的是人品，与武功、财势无关，牛金刚就是这一种人。

    此时，宽阔的大厅中热闹非凡，数十桌酒席上座无虚席，在座的有的背刀带剑，有的光着膀子，酒酣耳热之际，粗犷豪爽可见一斑。

    这些人都是江湖上的成名之辈，不是一帮之主，便是叱咤一方的头目。

    相较之下大厅里面的厢房之中则显得肃静，满桌的菜肴却只坐着三个人，一个灰袍人，一个黑袍人，一个蓝袍人，三人虽着装不同，但神色都一样，肃静、凝重、默然。满桌的菜肴似乎都没有动过，就连浓郁满杯的酒也平静如镜，三人似乎面面相视，却又似乎漠然不理，各不相识。

    灰袍人突然端起面前的酒杯，一饮而尽，蓝袍人似乎也大受感染，一仰头连饮三杯，黑袍人似乎也不甘落后，索性抓起桌上的酒壶咕噜咕噜一口气喝了个底朝天。但闻杯壶不断的撞击之声，没多久，桌上酒已无，但人意犹未尽。

    就在此际，一阵沉稳的脚步声传入厅中，本来闹哄哄的厅中一下子鸦雀无声，所有人的目光却集中在一个人身上，

    这是个穿着朴素的老人。年龄约莫六旬左右，无情的风雨已过早地让他染上了秋霜，在灯光的映照下，银丝浅黑，就如根根屡经岁月淬炼的精钢一样，赫然醒目，令人肃然起敬。

    显然，他饱经沧桑，但他依旧神采奕奕，岁月催老了他的容颜，却磨砾出他石铁般坚锐的目光。他满脸笑容，向群豪挥手致意：“多谢各位大力相助，牛某在此谢过”。

    群豪顿时起身，齐齐呼道：“能为牛老爷出力，是我们的荣幸，能为牛老爷分忧，我等万死不辞……”。千口一声，宛若滚滚春雷，响彻整个夜空。令人气血澎湃，内室的三人不禁霍然侧目。

    试问，江湖上能让如此群豪个个发自内心爱戴的又有几人？

    呼声未止，牛金刚已走进大厅内厅，那金刀大马的三人顿时霍然起身，牛金刚哈哈笑道：“天下四大剑庄，居然来个三个，牛某人这张老脸还够有光呀”。

    他目光突然一扫桌上，目露诧异之色：“三位怎地喝起闷酒来了？”

    三人默默无声，好一会儿，灰袍人才接口道：“不是三个，秦公子其实也来了，只是后来又走了”。

    牛金刚那沧桑的脸上似乎又多了一丝惆怅：“我本以为他不会再来此地，好多年不见，我本想看看他的，他居然来了又走，“唉”他突然一声轻叹，任谁都听得出这一叹之中包含了无数往事，是那样的无奈，辛酸，曲折。

    但他毕竟久经磨砺，神色微一变，往空椅上一坐，又恢复了常态。目光一沉，缓缓道：“三位千里迢迢来此，不辞辛劳生擒那姓谷的淫贼，不只是帮了我的忙，更