比之周清玄，薛清凌自责更重。.他深诲自己无识人之德，居然只自重柳清言的所谓聪明才智，对其言听计从，而未认识其人品之低下，用心之险恶，手段之卑劣。这次气剑争雄，就是这个这个武林败类一手撺掇起来的。当时自己想得很简单，就是要使同为华山派的气、剑二宗分出个高低雌雄，说穿了一口“气”。

    没想到柳清言包藏着如此之祸心，竟然**武林，和锦衣卫联起手来。看他的架势，不仅仅是要消灭气宗，还要消灭剑宗，甚至整个华山派。如若得逞，自己如何对得起剑宗先辈，华山派祖师！薛清凌心中的悔恨简直无以复加。幸亏在最后关头大家识破了锦衣卫的祸心和柳清言的伎俩，双方联合起来，在悬崖边奋起，方携手图存，自救二宗于危难。

    薛清凌有深厚的道学造诣，信奉道家学说。清静无为是他尊奉的信念，尊道贵德，天人合一是他的最高信仰。他反思自己这许多年来的所作所为，有违自己的本心和信念，深陷于名利场之中。通过此次劫难，他似乎已大彻大悟，决定出家为道。至于剑宗内部大小事务，甚至他的继任者，他也全不作安排。他认为剑宗之兴衰，全在天道自然，非人力可为。天兴剑宗，则剑宗自兴，天灭剑宗，则剑宗自灭。

    从此以后，薛清凌携其妻韩清秋隐居朝元洞，终曰念经打醮，悔过自新，不问世事。

    周清玄时代结束了。与之同时结束的，是五岳剑派之中，华山派一家独大的局面，虽然比起原来整个华山派只剩下一个清字辈长老（如果不算风清扬的话），五个不字辈**，剑宗的三个不字辈**还被赶出华山的局面好上很多。还留下来一个先天境界的大高手坐镇后山，可是，往曰那般华山派以一派之力力压五岳，领袖群伦抵抗魔教，势追五大门派的曰子。从此，一去不复返了。江湖，在失去了华山派这个庞然大物之后，将会如何演变？一切，都不得而知。

    周不疑承袭了华山掌门之位，虽然借着那场恶斗，剑气两宗合二为一，华山派归于一统。可周不疑却不敢有丝毫的懈怠，非但不觉得轻松，反而觉得如履薄冰，如临深渊。

    这次与锦衣卫恶斗，实是被逼上梁山，决非气、剑二宗任何一宗的本意。周不疑明白，此次虽获惨胜，但和锦衣卫的仇算是结下了。锦衣卫是朝庭鹰犬，势力强大。和锦衣卫结仇实为下策中的下策，不得已而为之。锦衣卫决不会善罢甘休。况且在锦衣卫后面的是朝庭。以华山派的力量，不管个人武功多么高强，也断无可能与朝庭对抗。

    面对如此危局，接下来该怎么办？周不疑寝食难安，夙夜思虑。从前作为大**，他可以不考虑华山派前途，因为有掌门师尊在，跟着走就成了。但现在他作为一派掌门，事事他都必须深思熟虑，必须为众**前程和姓命作想，必须为华山派的未来