此时已是午时，天气暑热难当，溪云山下的官道上，来往客商们纷纷躲进林间纳凉歇息。然而此时却有一阵马蹄声由远及近，有好奇的客商从林间探出头来，拿着斗笠扇着风，想看看是什么样的傻瓜，在这种天气纵马狂奔，也不怕中暑。

    只见几匹雄骏的烈马风驰电掣而来，扬开四蹄，霎时间就冲了过去，扬起一路烟尘。林间那个客商连吐几口口水，才将口中尘土吐干净。方才过去的几匹马太快了，只能模糊看到骑马人中似乎有位白衣女子。

    这四人就是周少白一行了。

    方才快要下山之时，周少白对其余三人说道：“人海茫茫，却不知该往何处寻找这三人。”

    张笑风说道：“掌门人方才说，这三人中，常百草和俏毒姑已经五年未在江湖行走，唯一有点消息的是渡慈和尚，两年前有人在谯安见过他，我们眼下能做的，就是去谯安打探他的下落。”

    “谯安在溪云山以东，要去的话，必经连州城。”李元康想了想，说道，“从连州去谯安，相隔三百多里，骑马的话，至少也要三四天的工夫。今天已经过半，半天时间足够到连州城安顿下来，明早早点出发便是。”

    周少白喜道：“先到连州城吗？那诸位可以住我家，我家便在连州城。”

    众人一听，原来周少白是连州人氏，这样晚上便有了落脚地，连客栈都不用去了，很是开心。于是几人来到山下，早有人备好了马匹，四人挑选了几匹骏马，一路往连州而来。

    几匹骏马虽是雄骏异常，在如此的暑热天气里也只能跑跑走走，约莫两个时辰，前面终于出现一座雄伟城门，城门上方的石匾刻着连州二字，苍劲古朴。

    几人骑马来到城门前，只见这里设了关卡，凡是进城百姓客商，都要守门军士查验过后方能进城，此时等候的百姓已排了长队，日头正毒，一个个晒得焦渴无比。

    李元康叹口气道：“这得排到猴年马月啊！”

    周少白下了马，来到队伍后面，对着一位商人打扮的老伯问道：“敢问老丈，这连州为何忽然设卡？”

    这老伯惊奇地看着他：“你这后生不知道么？听说近来河西一带有贼子作乱反叛，所以各城都设了关卡，防止有奸细混入其中。”

    周少白点头称谢：“多谢老伯指点。”

    他回到三人面前，将得到的消息说了一遍，慕凝之与张笑风都没有做声，李元康擦擦额上的汗：“这鬼天气要热死人，这么一来，真不知道还要排多久。干脆我们直接过去，告诉守门军士我们是溪云山的人，他们应该会让我们进去了吧。”

    张笑风摇摇头：“这样不妥，掌门人嘱咐过了，我们四人在山下一言一行，都要顾及道溪云山的名声，切不可因小失大。若按你说的来，虽然得了方便，但在百姓心里，却要看不起溪云门人了。”

    李元康不以为然：“名声又不能当饭吃，再说插个队而已，就能让溪云失掉名声了？”

    二人还要再辩，一直默不作声的慕凝之开口道：“与百姓争利，终究不好。再说都是修道之人，这点暑热便要耐受不住了？”

    李元康笑道：“谁说的？我看你一眼便觉得浑身凉飕飕的，就算站满十二个时辰也不打紧。”

    这时，有人从城门里推出数辆推车，每辆推车上均摆放大木桶一只，这推车顺着队伍而来，每行进几步便停下，推车人舀出几碗桶中物来递给排队之人，排队人接过，谢了之后，一饮而尽，再将木碗放回车上。

    张笑风手搭凉棚望去，说道：“真是好心人，见天气暑热，还给百