牧家大宅的露台上，还是像往常一样的宁静。明晓溪的注意力却始终无法完全集中起来，她放下手中的课本，透过露台的玻璃，又一次打量正在客厅中讨论着什么的那些人。
她能感觉到在牧流冰当家后的这段日子，“烈炎堂”上下人众的情绪已经从牧英雄刚去世时的沮丧惊慌，逐渐变得高涨兴奋了起来。他们进出这里的脚步越来越轻快，发出的笑声越来越高昂，凝视牧流冰的神态越来越敬畏。虽然她从来不询问“烈炎堂”的情况，牧流冰也从不会向她提起，但她依然可以察觉出“烈炎堂”在与“海兴帮”的对峙中应该是取得了优势。
尤其今天，她认得来到牧大宅客厅里的十几个人都是“烈炎堂”重要头目，他们一个个认真专注地围坐在牧流冰身旁，听着他低声对他们吩咐些什么。明晓溪晓得他们此刻在商量的事情一定是至关重要的，因为他们的表情既严肃又兴奋，眼角眉梢带着股野性的霸气。
她的眼波又停留在牧流冰身上。
牧流冰……
他好像已不是她初见时，那个浑身有些冰冷的“美少年”了。“少年”这个词，已经对他越来越不合适。虽然他还不到十九岁，但眉宇间的凝重和全身散发出的萧杀之气，令所有见到他的人不敢逼视。
他的这些改变是在什么时候发生的？时间在流逝，事情在一件一件地发生，而她对他的认识还停留在以前。现在的牧流冰在做些什么，在想些什么，她又了解多少呢？
就像此刻，牧流冰正在对他的手下命令和交代着什么，他的表情有些阴狠，眼神有些残酷。直觉告诉她，他所说的事情必然带着浓浓的血腥。
不知过了多长时间，对着课本冥想的明晓溪感到有一只凉凉的手落在她的肩头。
她抬起头，对有些倦容的牧流冰微笑着：
“你来了。”
牧流冰坐到她身边的竹椅上，伸长了双腿。他看着她，眼神很柔和：“你在干什么？”
明晓溪把书拿给他看，苦笑道：“我在复习功课啊。马上就要期末考试了，我想考个好成绩让爸爸妈妈开心。”
“快期末考试了吗？”牧流冰顺手翻了翻她的课本，“我都忘掉了。”
她瞅着他，忽然轻轻地说：“冰……”
“……？”
他抬起头望着她，等她说下去。
明晓溪轻轻咬着嘴唇：“你什么时候回到学校呢？你已经很久没有去上课了。”
牧流冰皱皱眉头，他犹豫了一下，声音很低：“我没有时间。”
“我知道！”她急切地反应，“我知道你现在事情很多，你没有时间去学校，也不方便去学校。可是，可是……将来呢？你有什么打算吗？”
他又是很长时间没有说话，只是深深地凝视着她。他眼底深处有些东西让她害怕。
“说呀！”明晓溪紧张地催促他。
他的眼神忽然显得很怪异：“如果……我再也不去上课了呢？”
“不可以！！”她的面色一下子苍白起来。
她瞪着牧流冰，咬牙道：
“你不可以就这样终止学业！”
他默然半晌，皱眉低声说：“为什么。”
“为什么？哈，你居然问为什么？”明晓溪失笑，“难道你要像铁纱杏一样变得像个白痴？！如果离开这里，你要靠什么生活在这个世界上？”
“离开这里……”他喃喃地重复她的话，好像在思考。
明晓溪只觉得自己的心在一点一点变凉，在一点一点向下坠落，她失声道：“难道……你没有想过离开这里？！”
牧流冰怔了怔，他的眼神变得很古怪，却没有说话。
她的心已经落到了冰冷的谷底，她闭上眼睛，不知该说些什么。这样静默了一会儿，她才用很低的声音缓缓地说：“无论你将来准备做什么，现在都不能放弃学业……否则……”
“否则怎样？”他追问。
“否则，”明晓溪怒声，“我会看不起你！”
“晓溪。”牧流冰伸手去拉激动的她。
“别碰我！”明晓溪生气地一拳打向他的胸膛。
他动也不动任她打，坚持着伸出手将她拉到自己怀里，轻轻地拥抱住她，突然间轻轻地笑了：
“别生气，我是逗你的。”
“啊？”她茫然地眨眨眼睛，留在他的怀里没有挣扎。
牧流冰的声音在她的耳边温柔地响起：“你知道吗？这几天你一直没有精神，闷闷地都没有什么话要对我讲，我真的不习惯面对这样的你。”
他拥紧了她：“我要你关心我，哪怕你是很生气地指责我，也比漠不关心好上千百倍。”
“我怎么可能对你漠不关心呢？”明晓溪的心一下子绞痛起来。她把脸埋在他胸前的衣服里，闷声嘟囔说，“我只是不晓得该说些什么……”
“你在说什么？”
她的声音太低，牧流冰听不清楚。
明晓溪抬起头。
她的眼睛明亮如星，清澈如水。
她凝视着他：“我如果不在意你，就不会一有时间就跑到这里来，只为了看一眼你是不是还好。我不说话也不是因为我不关心你，只是因为——”
“因为什么？”
她的眼睛亮得惊人，眼中蕴满的感情比大海还深邃：“只是因为——我很笨。我不愿意不经意说出的话伤害到你。”
牧流冰用他凉凉的指尖，略微有些颤抖地拂上她温热的脸颊。然后，他低下头，轻轻地吻在她脸颊上忽然飞起的如醉的红霞上。
良久，他对她淡淡笑道：“我答应你。等这边的事情处理得差不多后，我就回学校继续学习。”
“真的。”明晓溪惊喜地笑着。但是立即，一个疑问冲上她的嘴边——你什么时候才能将事情处理完呢？
牧流冰好像看出了她的疑问，轻轻一笑：“你不用为我担心。‘海兴帮’的事情很快就可以解决了。”
这句话像闪电一样击中了明晓溪！
她用了好几分钟才慢慢消化了他话中的意思，接着，喜悦像涟漪一样慢慢地扩大荡漾起来。
她微笑起来，然后笑得更大，连洁白的牙齿也绽放出喜悦的光芒：“你做到了？你战胜了铁大旗？你是怎么做到的？我以为还要用很多很多年……”
牧流冰笑得有些诡异：“你不会愿意知道我是用什么方法对付铁大旗的。”
她观察了他一会儿，突然摇头轻笑：
“我不想知道，可是我仍然很高兴。我有没有对你说过，其实我也很讨厌他们。所以，不管你用的是什么方法，我都不会同情他们的。”
牧流冰似乎松了口气，他笑得很愉快：“晓溪，再等几天，铁大旗就会成为历史。”
再过几天吗？希望一切顺利。明晓溪轻轻拥抱着牧流冰的身子，静静地闭上眼睛。
这天，是风涧澈画展的第一天。
一大早，盛装的东浩雪就捧着一大束火红的玫瑰花踢开了明晓溪公寓的门，把她毫不留情地从床上一把揪起来。
明晓溪揉着依然睡意十足的双眼，同东浩雪走进画展中心。
东浩雪紧张地催促她：“明姐姐，你打起精神好不好，你这样没精打采地对澈哥哥很不礼貌耶。”
明晓溪拼命想睁大眼睛，但眼皮却仍不由自主地往一块粘，她叹息说：“我也不想啊，可是我真的很困。”
东浩雪埋怨她：“哼，明明知道今天是澈哥哥的画展，为什么还要那么晚才睡。”
明晓溪很委屈：“我原本想下午来的，哪里知道你会这么早来找我。”她瞟了一眼东浩雪怀中娇艳欲滴的红玫瑰，皱眉头道，“你要送这个呀。”
东浩雪把玫瑰花更加抱紧了些，甜蜜地说：“嗯。我要让澈哥哥明白我的心意。”
明晓溪瞅了瞅她，然后又瞅了瞅花，忍不住说：“小雪，你很奇怪你知道吗？”
“……？”东浩雪睁大眼睛。
她接着说：“你喜欢澈学长，你也想让澈学长喜欢你，我都知道，也很支持你。”
东浩雪点头。
“可是，你为什么总是要拉我陪着你呢？”明晓溪摇头，“你不觉得有很多事情只有你和学长两个人更方便一些吗？”
东浩雪挠挠头，莫名其妙地看着她：“我总觉得只有你在我身边，我才能鼓起无限的勇气。因为不管发生什么事情，你都会支持我的，不是吗？”
明晓溪瞪着她，这个小家伙，究竟是很笨啊，还是很聪明。
东浩雪推推她：“明姐姐，我们不要说废话了，还是先找到澈哥哥再说吧。”她踮起脚尖，四处张望，“