有睡。他坐在书房，翻阅着兰皙写过的那些“文韬武略”，思绪仍在剧烈起伏。

    这个孙女，并不是他任何一个儿子所亲生的女儿。

    王爷记忆的闸门被眼前这些稚嫩的字迹冲开了，仿佛回到了18年前那个风雨交加的深夜。

    王爷是本是汉文帝刘恒的次子刘武的后代。他的祖母，就是史上著名的窦太后窦漪房。他的伯父刘启继承帝位当上了汉景帝后，父亲刘武不得志，很早就去世了。后来，他被封为皖南王，被放逐到了安徽这里。

    皖南王刘敬天资出众，人品贵重，当初在京城宗亲中，他的人气颇高。他伯父汉景帝如此“高规格”地封他，其实也是明封暗贬，削弱他在京中的势力。同时让他这样的人物守在东南重地，周边列强也会产生忌惮，一举两得。

    刘敬是个心思明澈的人。既然帝王有命，旁落的一枝，纵有盖世英才，也终将留予消遣。他没有抱怨，没有消极，在安徽这里放纵心胸，疏阔襟怀。雅有琴棋诗赋友良共勉，俗有茶酒歌舞兄弟同乐。时光荏苒，皖南王爷傲享人生。

    转眼数十载沧桑，众位汉皇更迭。到了汉桓帝后期，京城爆发了著名的“党锢事件”。刘敬对之漠然。本就是一场外戚、宦官和贵族之间的权力利益争夺，作为早已无欲则刚的富贵闲人，自与任何一方均无瓜葛。

    这天夜里，雷雨大作。王爷正从书房出来准备回房安寝，下人禀报，有一老者怀抱一婴孩，在王府门口，说是有万分紧要之事，务必求见王爷本人。门口侍卫怎会轻易应允不明身份、打扮粗鄙之人靠近王府，于是那来人慌慌张张掏出一封书信，跪求务必请王爷过目。

    侍卫和管家均觉似有隐情，未敢贸然轰走，且婴孩实在可怜，就答应把书信交予王爷。

    皖南王打开书信，字迹他太熟悉了。那是来自京中城门校尉窦武亲笔所书。见信如面。刘敬眼前又浮现出青春年少之际，他与窦武踌躇壮志的兄弟共进场景。

    窦武和刘敬都是那时汉皇宗亲中的有为青年，志同道合情谊莫逆，又有着家族上的渊源。那窦武，是当时汉桓帝正宫娘娘窦妙皇后的父亲。在往前追溯，窦武的前辈，亦是当年窦漪房太后的后人，与刘敬有共同的血脉渊源。

    刘敬往下看信。窦武在信中说，他因支持李膺等“党人”，如今朝廷偏信宦官，已有众多“党人”相继遇害。他已预知自己危难临近，死而无憾。现府中只有一不满周岁的小孙女，恐难逃劫难。现派人千里寄送皖南王府，望王爷念及故交，保窦氏一丝血脉。

    朝廷**，天子昏庸，宦官专权，残酷迫害异党。这些，远离权力中枢，纵然可以佯若无视。但，故友的危难，甚至连一个襁褓中的女婴都将被惨绝人寰。刘敬寡淡静默已久的心，被这封信触动了。

    他连忙吩咐家人将来人领进府中，将婴儿接过来，打开襁褓一看，果然眉眼间有着窦氏家族的灵气。他当即决定，将女孩收养在王府中，配以最好的人、财、物抚养，对外，则宣布皖南王府新添了一位千金孙女。

    这个小女孩，就是后来的刘兰芝。

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