孙皓是孙权的孙子、孙和的儿子，孙权百年之后，幼子孙亮即位，当了六年皇帝被废黜了。孙权的另一个二子孙休登基，不过六年之后也逝世了，当时孙休的儿子都太小了，难以继承皇位。

    在当时丞相濮阳兴、左将军张布等听到孙和的儿子孙皓做事果断，是个君主之才，于是推荐他做了东吴的第四任皇帝，开启了一段不一样的东吴历史。

    孙皓的父亲孙和是废太子，本来他是有机会掌握皇位的。不料他的一个姊妹全公主跟孙和的母亲王夫人不和，故意谗言陷害孙和图谋不轨，意图险恶。当时老眼昏花的孙权于是相信了全公主，废黜了太子孙和，后来孙和被赐死。

    从此作为废太子的儿子，孙皓一直被朝廷的监管下成长，一直都是胆战心惊，稍有不慎就有可能人头落地。于是久而久之造成了他顾忌猜疑，残暴不仁，有一种宁可错杀一千，不能放过一个的性格。

    后来孙休死后，他时来运转，被推荐当了皇帝，自此风水轮流转，咸鱼翻身，孙皓登基开始是明君的榜样。很多人不信吧？孙皓登基初期开仓济贫、减省宫女和放生宫内多余的珍禽异兽，与民同乐，在百姓和朝臣眼里那都是百年难得一遇的明君。

    但是好景不长，他开始暴露他他残暴骄横，嗜血成性的一面，可以说孙皓的残暴是令人发指的。孙皓的杀人，比任何人都不眨眼。

    孙皓自小在监督下长大，个性猜忌多疑，而且要想混的长胆子就要大，否则早就被流言风语攻击死了。猜疑跟胆大结合在一起，孙皓杀起人来就压根不眨眼。

    丞相濮阳兴、左将军张布是他们推荐孙皓登基的，他们是孙皓的恩人了，可惜孙皓不认账，孙策残暴治国招致丞相濮阳兴、左将军张布的不满和悔恨，于是孙皓就将他们卡嚓了。当时张布的女儿张美人是孙皓后宫，因为说了句“我父亲被歼贼杀死”于是被孙皓令人用锤子活活砸死。孙皓怀念张美人的美貌，于是把张布的另一个已经出嫁的女儿掳回宫里，荒淫作乐。

    孙皓草菅人命的首要对象当然是大臣们，据说孙皓嗜酒，可是他喝酒的时候也不忘杀人。他设立黄门侍郎数十人，酒宴之时在大臣背后察言观色，大臣稍微酒后胡言乱语就会获罪，丢了性命的人不少。草菅人命的其次对象当然是后宫佳丽，孙皓后宫多大一万人，他睡不过来就把他们当*了。他把水引进宫中，对哪位姬妾不满意就将他抛进水里，所以有言进来的是美人，出去的是尸体。

    杀人手法多如牛毛，孙皓杀人手法很多，比如剥脸皮，凿眼睛等等，锯脑袋等等。大臣都害怕，早上上朝还可能是细皮嫩肉，晚上下班回来就有可能血肉模糊没脸皮了。以至于晋朝的皇帝都对他这剥脸皮有所耳闻。他到洛阳后晋皇帝就问过他这事。

    孙皓本性残暴，杀人不足为奇。但是还有一个不可忽视的原因，就是为了打击当时的江东豪族。

    东吴跟蜀汉曹魏都不一样，东吴的政治力量分为孙策所渡河南进带来的江北集团和东吴本地的江东集团。江北集团代表人物是周瑜、吕蒙等等，都是进取派，他们在江东无根基，所以要开疆拓土。

    江东集团以吴郡显赫的豪族顾、陆、朱、张四家，会稽豪族虞、贺两家为主。他们良田百亩，基本上不想着打仗什么的，只想终老此乡。不过势力庞大到威胁到孙皓的地位了，当时东吴高级职位都是江东豪族的人在占着，比如顾氏家族里的顾雍位居丞相，陆氏家族陆凯，陆抗等人掌握着军事大权等等。

    孙皓要想维护皇帝的威严就要想方设法去达到平衡，所以他经常要杀些大臣，以此杀鸡儆猴。

    孙皓有一种跟豪族对着干的意思，比如会稽豪族的贺邵中风之后依然被孙皓逼着说话，后来被锯了脑袋。陆凯的妻子儿女被流放到建安等等，不过孙皓以一人之力依然无法消除掉这些豪族。

    悲剧的是，后来晋朝军队伐吴，这些豪族都不愿意为孙皓卖命。而司马后来也优待了这些豪族，让他们继续在江东做大做强。而皇帝孙皓就被掳到洛阳去了，鲜明的对比。

    孙皓被俘之后，司马炎跟他喝酒，说：“听说你很会作诗，现在做一首来听听。”

    孙皓举起酒杯说：“昔与汝为邻，今与汝为臣，敬汝一杯酒，为汝万年春。”

    孙休当了国君后封孙皓为乌程侯，并遣他去藩国就任。一个叫景养的西湖人给孙皓看相后说他将来的前程不可限量，孙皓心里十分高兴但是不敢向外人泄露。

    孙休去世的时候蜀国刚刚灭亡，左典军万以前做过乌程令，与孙皓私交很好，他称赞孙皓才识明断，而且勤奋好学，屡次对丞相濮阳兴和左将军张布提起孙皓。

    二人计议认为当下正是多事之秋，太子幼弱恐怕难以保国，不如迎立孙皓，便劝皇后朱氏以孙皓为嗣，朱氏一个女流没有什么办法，只好流泪说：“我是一个妇人，哪里知道社稷之虑？只要吴国无损，宗庙有倚靠就行了。”

    于是朝臣迎立孙皓为吴主，当时孙皓二十三岁。孙皓即位不久便下诏开仓济贫，出宫女以配民间无妻者，宫苑里的*都放归野地，当时朝野都称他为明主。

    但是过了没多久，孙皓的真性情便暴露出来，孙皓嗣位照例应尊孙休的皇后朱氏为太后，群臣也已经将太后玺绶准备好了送入宫里。不料孙皓贬称朱氏为景皇后，却谥他的父亲孙和为文皇帝，尊他的母亲何姬为太后，那个本来应该当国君的太子封为豫章王，赶出朝廷到藩国就任，立妃滕氏为皇后。

    孙皓粗暴骄盈，整天沉湎在酒色之中，朝廷上下都对他很失望，濮阳兴和张布私下也说了许多后悔立孙皓的话，有人将这些怨言告诉了孙皓，孙皓诛杀了濮阳兴和张布。孙皓还逼杀了太后朱氏，治丧不在正殿，选了苑中一间简陋的小屋，朝臣知道太后不是得病而死的，都非常痛切。孙皓又将故主孙休的四个儿子送去吴国的一座小城，不久又派兵在路上追杀了年纪大的两个。

    孙皓派遣黄门遍行州郡挑选美女给他享用