周扒皮见天色不早了，无奈向邻居借了榔头、凿子，乒乒乓乓撬起门来。
正撬得气恼，瞥见莲子出了门来，周扒皮把凿子假意朝老缸头脚旁边掼去，唾沫横飞，斜乜着莲子，骂起话来：“你个表好胚，迟早水里涡死1、汽车撞死、火车轧死，不得好死！”
麻婆儿也假装要打春桃的样子，骂着“短命鬼”、“害人精”，什么脏话都出来了。
莲子是何等机灵的人，早已听出了他们是在指桑骂槐，生起了煤炉，又进屋拿出芭蕉扇来，朝炉门啪哒啪哒直煽。
那碎柴是莲子挑过的，有节疤，松脂还未全干，烟头起来，加上煤气，呛人喉咙。那风是南风，浓烟朝周家吹去，加上扇子的拍送，直呛得周扒皮夫妇眼乌珠弹出，鼻里涕眼泪水一大把。
莲子这一招，即便是判官老爷，也是难断是非的。
周扒皮夫妇跑将开去，瞅瞅煤炉，在谢家一侧，井水没犯河水。他们晓得莲子和居委会王阿姨、派出所张副所长关系不错的，所以不敢直骂，否则要吃大亏的，真个是哑巴吃黄连，只能干瞪眼。
莲子见他们缩了头、闭了嘴，就放过一马，不再添柴加球，毕竟是老四闯出来的祸。
周扒皮嘎叽嘎叽撬到天黑，终于把门撬了下来，这时莲子和孩子们已吃好夜饭了。
亮星明月，渐渐收回了她骄傲的神色，她想睡了。。。。。。
莲子却起了床，虽然她还想睡，可是风儿悄悄地转了向，带着丝丝的凉，吹开了她有些浮肿的单眼皮。孩子们快要开学了，尤其是老三要上学了，她要整理整理、洗洗补补。
“衣服虽破，但要干净，小孩子不能在同学面前被捏鼻子，更不能被老师斜眼看呀！”莲子昨晚翻箱倒柜时，是这样对老公说的。
她拎着两只桶儿，一只盛着孩子们的衣服-----衣服一个夏天没穿，家里又潮湿，上面出了斑斑点点的污花2；另一只盛着阿明的尿布、纱布，散发着腥臭。老大拿着擦衣板、敲衣棒和木盆，老四则拎着小吊桶、小凳子。
谢家兄弟分工的，两个人一组，每天早晨，要么帮爸摆摊儿，要么帮妈做家务，一个礼拜轮一次。
阿明闷着头前头走，他好像没睡醒就被叫起床去做事儿不乐意，到了清平里拐角口，翘着嘴儿回头一看，姆妈落在十米外，捂着腰儿，蹙着眉头，身子似乎不舒服。
这是阿明第一次看见姆妈这样子。每次他帮忙去吊水3，姆妈走路从不歇步，今天。。。。。。
“姆妈，怎么啦？”阿明有点吃惊。
“没事，没事。”莲子朝儿子挥了一下手，示意他先走。
清平里有两眼井，清澈见底，取之不尽，用之不竭。
那衣服洗洗倒是不很累，这尿布一层一层叠起来的，很厚的，先在擦衣板上搓，再用敲衣棒打，平时都是莲子自己做完的，今天却要老大帮忙，这样阿明就要多吊几桶水了。
将要洗完的时候，太阳已高高地挂在树梢上了。
“噗嗤！”
一块硬物擦过阿明的手臂掉进了井里。阿明吓了一跳，手一松，吊桶便掉落在井里。
阿明本已累得气喘吁吁，被这一吓，脸上顿时汗流涔涔，尤其那只蒸笼鼻头，更是直冒热气。
他感觉有人向他扔石子，抬头看去。
“给你糖吃！”一块硬糖正好丢在阿明的胸口，反弹入井去了。
阿明打了个呆鼓儿，待反应过来，一阵笑声传下来。这声音他太熟悉了。
这是冬萍的笑声！
两眼井边上，是一堵三米高的围墙，冬萍家的后阳台高出围墙半米。冬萍一边嚼着糖，一边挤眉弄眼，朝阿明笑。
阿明看着她嚼糖，口水顺着嘴角流了下来，两条白乎乎的鼻里涕，粘凝在唇上，快淌到唇边时，但见他鼻头一缩，那物儿便回了家去。
鼻汗流速快，沿着黑厚的嘴唇下来，阿明舔收入口，咸滋滋的，味道还不算。
“给你糖吃！”冬萍又说了一声，一颗糖掼了下来。这颗糖掼得有点偏，似乎不是掼给阿明的，而是朝旁边的一眼井口掼的。阿明并没察觉，伸手去接，脚底一滑，哎呀一声，差点翻进井口去，亏得一只手儿撑住井沿，不然，肯定翘辫儿4了。
阿明的惊汗更多了，尤其是鼻汗，像小瀑布似的飞流直下。
那时没有自来水，莲子喜欢水，一天到晚离不开水。她后来到南山公墓选择坟墓，就选在溪涧边，她说她死后也要有水陪她，听见水声她才能安眠。她洗衣服，要不停地往木盆里倾水，衣服每次出水要四次。清清的水，似乎是她一生唯一的喜好。
也许莲子五行缺水，阿明的外公外婆给她取了名叫“莲子”。莲是离不开水的，可莲芯味苦，莲子的命运，或许就这样注定了。
衣服是在围墙拐角边洗的，离井五六米。莲子出水出到三次半，见儿子不来加水，抬头看去，见他傻不愣登5的站在井边，脸儿朝上看着什么，两手空空如也。
“阿明，是不是水桶掉到井里了？”莲子缓缓地直起腰来，捶了一下腰，然后缓缓地立起身来。她坐的小凳上，有点点鲜红的血迹。
阿明听到问声，方回过神来，他一看手，手中什么也没有，只有污七八糟的青苔。
莲子知道了这么一回事，就叫老大回家去拿捞杆，自己坐回了凳子，不停地捶腰。
阿明的头又朝阳台上望，冬萍不在。他有点失意，垂下了头，看着井里。
“狗腿子，给你糖吃！”
阿明听到了喊声，惊喜地抬起了头，两眼放出