咆哮怒吼了。可是风水轮流转，现在却是她戏弄自己。事到如今，在自己面前，她又不装了？

    第一次，高遵惠在心里把俩人的位置调了个。他想象着自己如果是滔滔会想些什么，做些什么。想到这儿，他得出了一个结论：她之所以出宫，是因为要做一件在宫里无法办到的事情。

    随后的几天，他发现滔滔会花大把的时间待在书房。高遵惠偷看过，她很安静，很专注，除了翻阅书籍，就是拿起笔画着什么。她专心做事的样子，那特殊的神情，他第一次见。她平时表情轻松，现在却如此凝神专注，仿佛整个世界都锁在了书房外面。

    有一次，她停下手中的活儿，突然抬起头来，高遵惠一惊，窥视被抓了个正着，她却只是眯眼笑笑，似乎自己的窥视，也完全在她的意料之中。

    趁没人时，高遵惠潜入书房，却看到那一张张白纸上画满了各种奇怪的线条。

    他想：滔滔，别以为我不知道你在打什么鬼主意。

    高遵惠夹了口菜，安安静静的吃饭，时而看看克里斯；克里斯一边吃饭，一边看账本，两人一顿饭下来相安无事。

    又看了片刻，克里斯活动活动脖子，伸伸懒腰，转头就看到了小叔叔，她一诧道：“你怎么在这里？”

    这句话无关痛痒，你明明就知道我一直都在这里，高遵惠心想：你就好好装，我也有做猎手的资质，有着敏锐的嗅觉，别想糊弄我。

    高遵惠没有回答，而是瞪着眼看着她，仿佛要看穿什么，缓缓道：“你可知薛向那人是个趋利附惠、奸邪得志的小人？”

    克里斯见他眯起了眼睛，似乎明白了什么，笑笑道：“人上一百，形形色色，总有他这样邀功逐名之人。说起来，他为我所用，我能给他名利，没什么不合适的。再者，成大事自然要不拘一格，他善财，我自然要识人善用；他贪财，只要不太过分，原是无可厚非的。”

    高遵惠若有所思道：“成大事？你出宫到底意欲何为？”

    克里斯耸耸肩：“你可知我手中的五佛堂？”

    高遵惠道：“自然知道！”

    “你对五佛堂有什么看法？”

    高遵惠听她这么问，倒认真了起来，道：“这五佛堂又不是你独创的，高家本就有这样的祖制。”

    克里斯只知五佛堂，却不知其中渊源，见小叔叔讲起，便问道：“可否请小叔叔详细讲讲？”

    高遵惠挑眉，他不知克里斯这么说的本意，以为这是滔滔想考究自己，于是道：“高家生计向来分金、银、铜、铁、玉五族，你那五佛堂的金、银、铜三堂主要由咱们高家氏族②经营。铁佛原是高家军中的精英，玉佛是守高氏祖陵的。到了你这儿，铁佛堂成了一堆影卫，玉佛堂不过是些朝中要员。”

    “金佛高氏”主要经营票号、当铺、金号、商号和漕运；“银佛高氏”经营粮号、五金、杂货、盐铺和药铺；“铜佛高氏”则经营军屯，其中包括农田、水利、战备。军屯古已有之，是利用士兵垦种荒废田地，以取得军队给养。曹操曾论军屯：“夫定国之术，在于强兵足食，秦人以急农兼天下，孝武以屯田定西域，此先代之良式也”。秉持“寓兵于农”政策的曹操极为重视军屯，而高家军③所经营的军屯足以超越当年曹操的青州军。

    高滔滔手下的“铁佛堂”是影卫集团，专职保护太后及堂中身份重要的成员；而“五佛堂”的重中之重就是“玉佛堂”，它的成员全都是身处朝廷要职的大臣，个个身份尊贵，手握重权。

    高遵惠见她没了下文，总觉得滔滔这次出宫所要做的事情看起来不那么简单，追问道：“你在图谋些什么？”

    克里斯见他神情沉肃，全没了之前嬉笑怒骂的轻浮之气。

    想想这几日|他暗中的观察自己，反过来她也在观察他。

    说起来，克里斯第一次见到小叔叔时，就从他那难以察觉的微小动作中察觉了什么。她笑笑道：“怎么，终于忍不住，不装纨绔了？”

    “你回答我！”

    克里斯转向他，本想再抢白他几句，却看到他异常深邃的眼神。她忍不住笑了，本知道这时不该笑，可毕竟很难见到如此正儿八经的小叔叔。

    克里斯凝视那双眼睛，那是隐藏着锋芒的眼睛，看着它们不知道为什么克里斯想起了艾迪，尽管性格不尽相同，克里斯却觉得他们两人之间或多或少有些相像。出身名门，却极力排斥这样的身份，到头来他们会发现自己根本无法摆脱血液中流淌的牵绊。他们都精明能干，头脑灵活，拥有超凡的知识，身处体制之内，却能保持足够的自由。

    到现在为止，克里斯可以断定，高遵惠是个难得的人才，在自己的团队里他应该有一席之地。

    想罢，克里斯站起身来，学着小叔叔平常的腔调，一边走一边说：“我图谋什么？攒点钱，招点人，我要北上去一个地方。”顿了顿，她忽然转头道：“顺路想灭了辽国！”

    尽管她语调夸张，可气势逼人，宛如宝刀出鞘。

    高遵惠呆呆地瞧着她，一时诧异茫然，半晌说不出话。

    最终他却问出一句话：“你这话可当真？！”

    虽然口气是半开玩笑，却说出了自己的真实想法，克里斯自从来到宋朝就没有向别人透露过心中的秘密，如今却跟小叔叔说了出来，没有一丝回避，她道：“当真。”

    高遵惠闻言神情一松，他向往成为祖父那样功成名就的大将，终生侍奉谋动天下，志向高远的君主。当年，祖父与祖母先是一起解了“寿州之围”，助太祖击败南唐军队；后随太宗北征，屡败北汉、北辽，威镇雁门三关；当契丹大军压境，祖父奏请真宗御驾亲征，他带领高家男女老少，倾城而出，护驾出征。“澶南鏖战”，宋军以少胜多，以弱胜强，战势急转，才迫使辽国求和，签订“澶渊之盟”。可仁宗起，武备渐驰，兵久不试，再莫提收复失地。

    如今，滔滔却说出他心中所想，让高遵惠如何能不震惊。而他似乎能从侄女身上看到祖母当年红马金刀、驰骋沙场的身影。他高声笑道：“将门无犬女！若是祖母尚在，定会夸你是她刘金定的好曾孙女！”

    克里斯原本以为中国女性自古地位都不高，可他们高家却不是这样。高滔滔的曾祖母刘金定就是与丈夫一同打拼天下的女英雄。想到这里，她认真地说道：“怎么？想助我一臂之力？”

    “咱们高氏源于唐献宗节度使高崇文家族，世代为燕赵豪杰。谁知那石敬瑭认辽贼做了儿皇帝，霸公时任四川都统领，返回故乡却发现幽州让契丹人占了。高氏后人时时都不忘收回失地，重回故土！”高遵惠对着克里斯深深一拜道：“高璇霁在上，受子育一拜，往后我将倾尽所能辅佐于你！”

    高遵惠有意韬光养晦，如今扯掉一身华丽的伪装，变得如此正儿八经，也让克里斯微微一惊。

    “既然你要给我出谋划策，我倒有件事请教你！”克里斯道，“我有位朋友，跟我提过‘度僧牒’是当下时弊，也是大宋积贫积弱的症结所在。”

    克里斯记得本杰明·富兰克林说过一句名言：“在这个世界上，只有死亡和税收逃不掉。”可在大宋朝，只要你当上了和尚，便获得了免除租税徭役的特权。而许多富人常为了名列僧籍，享受免税的特权，花重金购买空头度牒，庙宇豪寺肥得流油，不但占用大量耕地，还经营各种牟利事业。从“广度”到“滥度”和尚阶层越来越多，国家税收会严重流失，当矛盾不可调和时，这才促使历代统治者采取“灭佛”的手段。

    高遵惠道：“度僧牒本身并不是坏事，最初只在营造、赈灾、筹饷等国之大事上使用，如今却成了国之弊端。”

    克里斯问道：“那为什么不能取消度牒制度？”

    “我倒不认为取消僧牒便是好事。”高遵惠道，“这件事仁者见仁、智者见智，不如我带你见一位朋友，他也许能改变你的看法。”

    克里斯见他卖关子，好奇道：“你的朋友是什么人？”

    “僧人！”高遵惠道，“解铃还须系铃人，由僧人来解答僧人引发的问题，再合适不过了。”

    说实话，直到乾隆三十九年，随着“摊丁入亩”的广泛推行，度牒制度历时千年，才终于走到了尽头。克里斯如今只是从砥报、文书、奏折上读到度牒制度的问题，她并没有意识到“度牒”此时存在的客观需求和存在的必然性。

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