崎岖的小路子上，一个白色身影，骑在黑驴上快速奔走。

    “怎会如此？”

    桓常眼神有些迷茫，感觉自己心中的信念，仿佛顷刻间崩塌。

    “怎会如此！”

    桓常脸色有些苍白，眉头也紧紧皱起。

    也不怪桓常会这样，跟老汉交谈一番过后，老汉的话却使得桓常，心灵遭受到了极大冲击。

    根据老汉所言，他们不是不想托庇于官府，而是另有隐情。

    也许绝大多数百姓，并不知道诸侯下辖城池，与门派下辖城池的区别，可是老汉却略知一二。

    老汉告诉桓常，他们本是鲁国官府境内的百姓。

    然而，身为官府境内百姓，不仅要给官府纳税，还要服各种徭役。

    最为重要的是，官府很多时候，却根本没有办法保护境内百姓，这也是老汉他们出逃的最重要原因。

    一般来讲，百姓托庇于官府，的确能够受到保护。

    然而，这是一个非常混乱的世界，这是一个侠客与盗匪纵横的时代。

    那些生活在鲁国内部的百姓，生活还算比较安定，可是一些生活在夹缝中的百姓，却是苦不堪言。

    所谓夹缝，就是指诸侯与诸侯的领地之间，亦或是诸侯与门派势力范围中间。

    很不幸，老汉他们当初，就是生活在鲁国城池，与巨野帮下辖城池之间，正好处于夹缝之中。

    这种夹缝，往往都是三不管地带，盗匪、流寇、通缉犯云集。

    哪怕是官府以及巨野帮，为了不触动对方神经，也不会过多进行干涉，更不会派兵镇压盗匪。

    长此以往，这些三不管地带的盗匪，行事越发嚣张。

    有些势力强大的盗匪团体，甚至经常公然劫掠诸侯以及门派领地。

    由于诸侯领地实在太大，驻扎的兵力也非常分散，所以诸侯领地被劫掠的次数较多。

    若是比起综合实力，像巨野帮这样的三流宗门，肯定不会比鲁国更强大。

    只不过，巨野帮所占据的几座城池，都是他们的命根子，自然也会派遣门派高手，在此地驻扎。

    故此，盗匪一般来讲，也不敢大规模劫掠门派的势力范围。

    曾经具有一个蜕凡境界高手，在三不管地带啸聚一方，势力越来越强，最终居然大规模劫掠巨野帮下辖百姓。

    当时的巨野帮利益受到危害，宗门高手尽出，先是覆灭了那个强大的盗匪势力，还一直将那个蜕凡境界盗匪，追杀到齐国境内。

    最终，就连那个蜕凡境界武者，也未能逃脱身死的命运。

    经过那件事情以后，三不管地带的盗匪虽然猖獗，却也不敢太过触怒门派利益。

    相反，鲁国官府对待这些盗匪，却显得温和了许多。

    只要这些盗匪不去攻打城池，不去劫掠鲁国腹地百姓，鲁国官府也不会派兵镇压。

    如此一来，那些生活在鲁国边境的百姓，命运之悲惨就可以想象。

    这些百姓，他们根本没有资格住进城池，不仅要交给官府地租，还要面对永无止息的劫掠。

    好在绝大多数盗匪，纵然劫掠也有自己的规矩。

    一般来讲，盗匪也不会将事情做绝，免得杀鸡取卵，他们寻常只会向百姓们索要保护费。

    然