长安九年，早春微寒。

    我十五岁，还有五个月便可以及笄。

    母亲遣了车夫杨伯和丫头轩儿，千里迢迢至金陵云雾山，接我回扬州苏家。

    我自小在云雾山与师傅相依为命，苏家于我而言，不过是两个冰凉陌生的字眼，不是我的家。

    饶是苏家富可敌国，闻名江南的锦衣玉食，奢侈繁华，都抵不过我云雾山竹篱茅舍，箪食瓢饮的清平安乐。

    江南富庶，一岁盛稔，数郡忘饥，锦缎布帛，衣覆天下。苏家是江南首富，几乎雄霸了江南的织锦行当，盛行天下，有“江南七人一匹苏”之美誉。苏家独门挑染织就的七彩流云锦，色泽流光溢彩，技艺巧夺天工，万人推崇，更是作为朝廷贡品，民间千金难求。苏家名下田产，商铺不计其数，生意遍布天下。

    正所谓，富可敌国。

    民间有“富不过三代”的说法。苏家对于子女教养颇为严苛。家业历经几代传承，非但没有走向没落，反而在父亲这一代发扬光大，空前繁华。

    苏家男子三岁习文，九岁入市，跟随各大掌柜，东奔西走，四处奔波，遭受磨砺，尝遍生活艰辛。而生活上也懂得崇尚节俭，经常与店里伙计同寝共席。十二岁便可以参与生意往来，决策，十五岁则可以分得部分银两，店铺，自己独当一面，**经营，自负盈亏。

    而苏家的女儿恰恰相反，无论嫡庶，生来便是锦衣玉食，如珠如宝。懂事些便有江南小有名气的琴棋书画教养师傅，悉心教导。针弊女工，谱词作曲，翩跹惊鸿舞，样样精通。

    苏家女儿才气为此而名扬天下，世人皆赞知书识礼，宜家宜室。多少豪门望族争相求娶，以聘得苏家女儿为媳而骄傲。

    做为苏家的女儿，我最初很引以为傲。懂事些才明白，苏家家长也不过是要宠出自家女儿的一身不卑不亢的傲骨，教养出独一无二的才情与脾性，在世人眼里，蜕却商家女儿地位的卑微，高攀权贵人家，为苏家的生意多谋些财路，巩固江南霸主的地位而已。

    父亲除了正室夫人，曾经娶过九房妾室，听说祖母还给提点过几个通房丫头。后院热闹，姹紫嫣红开遍，我的生身娘亲是父亲众多莺莺燕燕里的一位，在诸多姨娘里排行第九。

    姨娘卑贱，在苏府亦是如此。苏府的女儿自落地那日起，便同姨娘脱离了关系，记在掌家夫人名下，称大夫人为母亲，由母亲亲自教养，而生身姨娘是不允许同女儿过多亲近。

    九姨娘怀着我时，正是父亲新宠，每月里除却初一十五，宿在母亲院里，其他时日夜里几乎都陪在九姨娘身边，嘘寒问暖，自然招了其他几位姨娘妒恨，不知是谁悄悄在她的饮食里下了一点手脚