人的坚持云云。

    大太太姓陈，名殷荫，父亲陈九运是江南商贾，母亲秦玥袖是江南落魄士族之女。陈秦两家结亲，本来就是利名的结合，秦家要陈家的钱，陈家要秦家的名。秦玥袖嫁到陈家后，只生下了一儿一女，儿子叫陈殷天，大新用得七年的两榜进士，女孩就是陈殷荫，比陈殷天小了十一岁，长相、性格都象陈九运，是陈九运的心头肉，秦玥袖更是疼爱这个女儿，自小过着无忧无虑、天真烂漫的生活。

    不过好景不长，陈殷荫十一岁时，秦玥袖就一病不起，撒手人寰了。陈九运为了不让女儿受委屈，并未娶后妻，仅仅抬了秦玥袖身边的一位大丫鬟为贵妾……毕竟是做父亲的，又常出门做生意，而那贵妾虽然视陈殷荫为己出，照顾得无微不至，可是却做不得主的……结果拖到陈殷荫十八岁了还没有说婆家。

    陈九运一慌，就把主意打到了秦玥袖的一个堂姐秦玥雅身上。这秦玥雅正是方灏君和方灏景的母亲，方承贤的正妻。陈九运几次备了厚礼亲自登门相求，每次秦玥雅都态度冷淡，却也从未拒绝。最后秦玥雅拿陈家的黄白之物拿到了手软，请求她的公公方侯爷，亲自出面给陈殷荫做媒，许了死了妻子的林府长子林恩，也就是许蔓的伯父……当时正值西北被犯，新婚三日的林恳通过方侯爷推荐任了征西将军宋飞的幕僚，西北大捷后，又主动请命留在西北……

    林恩比陈殷荫大了十五岁，又死了两任妻子，大女儿只比陈殷荫小八岁，放在任何人身上陈九运都不可能同意。可林恩不同，他是大新朝第一个三元及第的人，虽然后面并未出仕，仅仅为家族打理庶务，也不适家族的继承人，然而，却也算是京都上等世家。

    陈九运有的是钱，愁的就是怎样挤进贵族的圈子，这事一拍即合，他三十万两白银嫁女儿，一时间轰动大新。可事情总是两面的，林家虽然娶了这样一个财多星，坊间却都传这林家是为了陈家的钱财才结的这门姻缘，特别是在世家中，普遍都认为林家自甘坠落，有辱门庭……

    陈殷荫在嫁进林家之前，也只是一个在家里倍受宠爱的十**岁少女。突然给别人做继母，实在有点难为她。林恩的女儿林清华母亲谢氏出身大新显赫的国公府之一，嫁给林恩的之前被称为大新三大美女之一，在元峥书院求学的时候被称为元峥女杰之一，颇有文名，当年谢林联姻，不知道被多少名门世家羡慕……出身门第的不同，本已矮人一节，这林恩并非太夫人亲生，不过担了个虚名，加之林恩常年不在府里，一切都得靠自己，养成了一副女强人风范。

    此刻，这样的人儿向自己撒娇，大太太心里莫名柔软，毕竟自己在这林府也当真举步艰难，以前见多林府人事冷暖，现在没有多的要求，又从陈执事出得知陈家打算，自然欢喜。

    大太太将一切都打点好了，就禀了太夫人，又告知了双兴苑，最后定在翌日上午去拜访穆夫人。

    第二日一早，许蔓就到了大太太的荫园趁饭，二人欢欢喜喜地吃了饭。

    临出门时，才发现椿哥竟然并未出现，趁大太太被太夫人身边的宋嬷嬷临时叫到一边的空隙，就示意清歌隐晦地问问大太太身边的陈嬷嬷，才知道原来几日来椿哥发热的毛病反反复复，那京都出了名的神仙爷章神仙为其批命，需要到外家养大，于是椿哥被送到陈家。

    许蔓就在心里默默为大太太处境担忧，又有些佩服她的果断，毕竟一人在这后院生活，当真不容易！

    大太太客气地送走宋嬷嬷后，有些赧然地携了许蔓的手，犹豫半晌才开口：“……林清颖带着太夫人拜帖以林家二小姐名义带着林清华一早就去给穆夫人请安了，穆夫人见了二人……”

    说完，她细细打量许蔓神色，见其一脸平静，并无任何不甘、怨恨、不平……见其当真不在意，才又微微笑了起来，携着她的手往穆夫人处去。

    穆夫人住的地方在荫园的东边，本就是内宅的一角，它的东面正在东兴大街上，有一个单独的侧门可以进入。它的南边就是林府的内院，隔着半月湖，通过半月湖六角亭的角门过去，再拐上一条九曲回廊，需要再经过一个角门。这角门平时锁着，一般只要太夫人手里拿了钥匙就可以直接开门进去，但太夫人为了表示对穆夫人的尊敬，特意将钥匙全给了穆夫人。

    大太太和许蔓就坐轿出了内院绕到东兴大街那边的侧门登门拜访。

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