回到栖凤宫，靳明渊竟然在，看见凤至隐隐还有些凌乱的衣衫和头发，他问道：“去哪里了？怎么弄成这副模样？”
他语气中带着浅浅笑意，凤至脑子里还尽是金圣儿那无赖的样子，哪里能察觉出来？听他问起，又不愿让他知道那段丢脸的经历，便转开视线，支支吾吾地道：“摔了一跤……”
靳明渊终于笑出声来，将她拉进怀里，道：“原来是摔了一跤，我还以为是被谁给调戏了。 ”
凤至身子一僵，随即反应过来，刚才在采旋宫动静那么大，恐怕早有人跟他禀报过了，他怎么可能什么都不知道？刚才这又是在逗她呢！
凤至面色窘迫，想要挣开，又被靳明渊紧紧抱住，他轻声劝诫道：“圣儿本性也不坏，只是年纪小，任性了一些，你多担待一些。”
他说得似乎也不错，以前就是那姑娘任性得过头了，才会让她心生误解。今日虽然吃了些亏，但凤至心里也对金圣儿隐隐有些改观。只是不管事实如何，听见他说别人好，还要她多担待，凤至心头便隐约有些酸涩，却又不敢让他知晓这别扭的情绪，只得郁闷地点了点头。却又忍不住低声嘀咕道：“恐怕在这后宫里，就没有本性不好的，我都得多担待。”
“你说什么？”她声音虽小，靳明渊却都听明白了。看见她这新奇模样。却又忍不住逗她，“再说一遍，我刚才没听清啊。”
凤至恨恨地别开脑袋，“没说什么！”
靳明渊将她脑袋扳回来，“我都听见你说话了，怎么会没说什么？”
“你又逗我！”一把将他手拍下去，凤至忍不住扬声控诉道。这段时间靳明渊总爱逗她，她早发现了，却又抵抗不得，莫名其妙窃喜的同时又有些郁闷。
“对啊，我就是在逗你。”靳明渊大方承认。又凑近了在她耳边轻声道：“看见你为我吃醋，我开心。”他笑：“在这宫里总归只有你是不一样的，何必担心那么多？”
“可是你是皇帝……”凤至呐呐低言。皇帝三宫六院是再寻常不过的事。
靳明渊沉默了一下，方道：“我习的武功心法是老师教的。”见凤至不懂，他索性解释道：“那心法讲究的是清心、寡欲，你看你宋师兄已年至而立，你陆师兄年纪也不小了，两人都是天之骄子青年俊杰，却都至今未娶，都是这个原因。”
凤至恍然，随即怪异地想，怪不得他能放一后宫的美人在这皇宫里守活寡。
“所以说，我只要你一个就够了。”他低声补充道。
凤至终究还是没有再去找金圣儿商议小选的事，更没有胡乱出去晃悠，就怕看见金圣儿，那姑娘又要提起剑跟她“痛痛快快打上一场”。
再次见到金圣儿的影子已经是在小选的时候。
那日经过女官挑选的数十少女被送到寒岚殿，一个个神色倨傲仿佛即将走上人生巅峰，直到凤至到了才有所收敛。
凤至位置高高在上，往那下面扫了一圈，五十来位姿色出众的青涩少女垂了脑袋规规矩矩地站着。
花之燕赫然在列，用的是永宁侯长女的身份，听说改了个名字叫韩天双。
武常在等十来个宫妃早早便在下方安然坐了。目光总是有意无意往那些少女身上扫过。金圣儿来得比凤至稍晚，寻了个她右下方的位子，施施然坐下，偶尔抬起头来撞上她目光，先是冷哼，继而脸红。
凤至看得莫名其妙。冷哼正常，脸红什么？
漫山低声提醒：“娘娘，上次您把人家西妃娘娘裤子都给……”
凤至立即就明白了，原来金圣儿表面不拘小节内里这样青涩？
凤至思绪乱飞，久久不曾开口。诡异的沉寂了许久之后，金圣儿终于忍不住抬起头来。绷着脸请示道：“皇后娘娘，是否可以开始了？”
凤至点头，金圣儿便朝众宫妃挥了挥手。
武常在等人立即站起身，信步朝那些少女走去。那些少女见状皆目露茫然，武常在等人在少女的队列中施施然行走，慢悠悠转了几圈，等一众少女都有些不耐烦了，忽然有宫妃抬脚便在身前的少女膝盖窝处踢了一脚！
“啊！”那少女惊叫一声，跌倒在地。那宫妃“啧”了一声，目露嫌弃，立即便有女官上前来，将那少女带下去了。
相同的情况不时发生，不断有人被女官带下去，立即便有人不满，出言质问。
当然没有人搭理。
一众宫妃继续转悠，时而猝不及防在人膝盖窝处踢一脚，时而抬脚扫上人的小腿，又或者直接站在少女的面前，抬手便是一推。一刻钟过去，人已经被带下去大半。有人出手反抗，见那宫妃没得逞不仅没动怒，反而目露赞赏，众人立即便找到了应对之法。然而普通人只靠蛮力大多终究还是无法躲过被淘汰的下场。
漫山在凤至耳边轻声解释道：“这是最简单的挑选之法，手无缚鸡之力或者心思不灵敏的都要送出宫去。”凤至细细看去，果然有一少女明明一副柔弱模样，在武常在靠近时自知无法抵抗，索性直接跳开，也算是过关了。让凤至意外的是花之燕就站在原地不动，不管路过的宫妃使出何种手段，竟然也无法让她挪动一下。
又过了一刻钟，武常在等人从队列中走出来。凤至往下一看，竟然只剩下七个人了。其他六人包括花之燕皆以武力取胜，唯有凤至先前看到的那柔柔弱弱的少女是以技巧过关。
立刻便有宫妃上前问道：“你会些什么？”
那少女道：“会使暗器。”
那宫妃闻言，退了回来，换了另一人上去。凤至一看，竟然是络美人。
漫山又解释道：“络美人擅长的就是暗器。”
凤至点头。底下两人已经开始较量，那少女哆哆嗦嗦扔出一根细如牛毛的绣花针，不想半途便被络美人截住。络美人失望地摇摇头，立即便有女官上前来将那目露黯然的少女带了下去。
其余六个靠武力取胜的自然也要较量武功。凤至看得无聊，懒懒地闭上了眼睛，等漫山推她，睁开眼来，却惊讶地发现已经只剩下了花之燕一人！
“她过了？”凤至愕然。
武常在点头。
凤至偏头低声问漫山：“是不是这会儿就该告诉她进宫来到底该干什么了？”
漫山应是。
凤至想着，这可不能随意告诉花之燕。花之燕背后有人，谁也不知道那人目的是什么，这宫中事情还是少向她透露为好。永宁侯并非靳明渊近臣，这内情想来也是不知道的，若花之燕没有其他情报来源，对此定然也是一无所知。
“什么都别告诉她。”凤至笑了一笑，低声道。
漫山诧异，却也并未提出质疑。
凤至又轻声询问：“是否还有其他考校？”
漫山还未回答，底下金圣儿已经站起身来，朝花之燕走了过去，却是话没说两句就直接与人动起手来。凤至细细观察，这才发现花之燕武功竟然也不算差——当然也不是金圣儿的对手就是了。
金圣儿停手前一鞭子抽在人肩上，将衣衫都打裂开来。她欣赏着花之燕难看的脸色，施施然收起自己的鞭子，漫不经心地道：“尚可。”
听说当初金圣儿与花之燕便十分不对付，如今虽然换了副皮囊，金圣儿却仿佛尤其厌恶她那气质，这个时候竟然也不忘给人难堪。
“她竟然不配软剑配鞭子了。”凤至轻声呢喃了句，便见金圣儿抬头朝她望来。旁边漫山连忙摇头，金圣儿会意，不再说话。
凤至讶然回头：“她那眼神什么意思？你竟然看懂了？”
漫山见凤至不解，连忙解释道：“西妃娘娘刚才是在向您询问要不要告诉那位姑娘内情呢。”
凤至恍然。
接着便听金圣儿饶有兴致地对花之燕道：“接下来你可以在这殿中自行选择一位对手。若是赢了，说不得能得陛下另眼相看。”
凤至总觉得金圣儿若有似无看了她一眼。
花之燕垂首沉默，须臾之后，她竟然抬起头来，直直望着凤至，唇边挂着一个得体的微笑，她道：“听闻皇后娘娘是闻人先生爱女，闻人先生有经天纬地之才，教导出来的弟子也个个都是当世俊杰，想来皇后娘娘也是不差的，臣女斗胆。想请皇后娘娘不吝赐教！”
凤至一愣，继而笑了，“哦？你想跟本宫比什么？”
花之燕笑意不减，态度不亢不卑，她道：“想来皇后娘娘琴棋书画样样不差？”
凤至觉得她那笑容里隐约透着嘲弄的意味，听她这样一问哪里还不知道她打的什么主意？花之燕定然是觉得她这些年在青莲镇那种小地方，样样无人教导，什么都不会呢！的确，就是在许秀才的眼里，她不仅不懂武功，还是个只识得几个字的乡野村姑！现在她忽然庆幸这些年总和阿九在一处，没和许秀才透过她底。
“你要和本宫比琴棋书画？”凤至挑眉。
花之燕觑着她神色，没看见预料之中的惊慌失措，眼中不由得流露一分迟疑，却仍是道：“是，臣女想向娘娘讨教书法！”
书法？
凤至笑笑，应道：“可以。”说罢便让人去备书案并笔墨纸砚。若是比其他她可能还得顾虑一二，毕竟这八年来她和花之燕是完全不同的境遇，她虽然凭着残留的本能自学成才，让阿九也觉得她天赋异禀，却不敢小觑了花之燕。可偏偏花之燕说要比书法，凤至立即便明白过来她这是在打什么主意。
笔墨备好，凤至直接提起笔来，花之燕却先道：“不知稍后由哪位娘娘来评判？”
凤至闻言眯了眯眼睛，底下以金圣儿为首的一众宫妃面色都有些微妙。金圣儿素来自傲，就是凤至的面子都敢下，自然也不会忌惮区区一个永宁侯府，当下重重地冷哼了一声，反问道：“韩小姐什么意思？当我们都不是人？或者是以为我等连字也不认得一个？”
花之燕连忙低头请罪，说没那个意思，姿态挑不出问题，面上却不见一分忐忑。
金圣儿欲要发作，凤至却先开口了：“不知韩小姐想要让谁来评判？你是宫中新来的姐妹。本宫也不介意给你一些特权。”
话一说完众人便多面露愕然之色，金圣儿更